午後，葉擎蒼和葉青鸞起身，與陳鋒、林月顏告辭。
“賢侄，老夫先行一步。你小子，好生準備，金陵城可不是冀州這般簡單。”葉擎蒼拍了拍陳鋒的肩膀，眼中帶著一絲深意。
“葉叔放心，侄兒省得。”陳鋒抱拳行禮。
“月顏妹妹，姐姐告辭了。下次再來，可要多做些那醬牛肉！”葉青鸞拉著林月顏的手，依依不舍。
“姐姐慢走，妹妹恭送。”林月顏笑著盈盈一禮。
馬蹄踏在官道的黃土上，揚起細小的煙塵。葉擎蒼和葉青鸞並列前行。
“嘖，月顏丫頭這手藝，”葉擎蒼咂咂嘴，回味著剛才的飯菜，“是真不錯。那醬牛肉，鹵得入味，切得又薄，下酒正好！還有那魚，滑嫩爽口，比城裡聚賢樓的也不差。”
葉青鸞回過神來，輕輕“嗯”了一聲，臉上不自覺地也帶上了點笑意：“月顏妹妹心思巧，做什麼都細致。府裡的大廚手藝是好，但總覺得……少了幾分煙火氣。”
“哈哈，這話在理！”葉擎蒼朗聲一笑,牽了下韁繩，讓坐騎更靠近女兒的馬，側過頭，促狹地笑道：“怎麼？跟那小子又和好了？昨天還一副躲著走的樣子，今天就能同桌吃飯，還肯照顧他了？”
葉青鸞握著韁繩的手微微一緊，臉上有些發熱：“爹！誰躲著他了……本來就沒吵架……”
“哦？是嗎？”葉擎蒼一副恍然大悟的樣子，捋著胡須，眼睛卻笑眯眯地看著女兒通紅的側臉，自顧自地說道：“和好了就好啊。年輕人嘛，有什麼話攤開來說清楚，彆憋在心裡。不過嘛……”他話鋒一轉，帶著點了然，“以你這倔驢脾氣，能這麼快就想通？是不是月顏那丫頭……跟你說了些什麼貼心話？”
葉青鸞的腦海裡瞬間閃過昨夜林月顏在她耳邊低語的那些“羞人”話，隻覺得一股熱氣直衝天靈蓋,臉頰“騰”地一下紅透了，像熟透的櫻桃，連脖子都染上了粉色。
“爹爹！”她羞惱地低喊一聲，猛地一夾馬腹，騎馬小跑幾步拉開了距離，“這……這些事……是秘密！不告訴你！”
“哈哈哈！”葉擎蒼看著女兒難得一見的羞窘模樣，忍不住放聲大笑：“好！好啊！沒想到啊沒想到，我家這個隻知道舞槍弄棒、喊打喊殺的女將軍，如今也長成大姑娘了，有心事了！你這終身大事要是能定下來，爹和你娘心裡最大的一塊石頭，可就算落地了！現在就差你哥那個不爭氣的……”
“我……我又沒說……要嫁給陳鋒……”葉青鸞的聲音細若蚊呐，底氣不足地反駁，頭埋得更低了。
“嗬嗬！”葉擎蒼像是抓住了她的小辮子，笑得更加促狹，眉毛都挑了起來，“為父……剛才提陳鋒的名字了嗎？青鸞啊，你這可是……不打自招啊！傻丫頭！”
葉青鸞這下連耳根都紅透了，恨不得把臉埋進胸口裡。她心裡又羞又惱，暗罵自己嘴快。
葉擎蒼看著女兒這副羞憤欲絕的模樣，心裡樂開了花。這場景可不多見，平日裡英姿颯爽、雷厲風行的女兒，此刻像個被戳破心思的尋常小姑娘，實在有趣。
不過他也深知見好就收的道理，再逗下去，這丫頭惱羞成怒，回頭跟她娘告狀，說自己壞話，那可就糟了。她小時候可沒少乾過跑去跟她娘告黑狀的事，弄得他連侯府大門都進不去。
“好了好了，不逗你了。”葉擎蒼笑著擺擺手，正了正神色，語氣溫和了許多：“說正經的。”
他驅馬再次靠近女兒，聲音低沉下來，帶著父親的關切：“你能在意一個人，爹是真替你高興。你身邊有個能知冷知熱、真心待你的人，我和你娘，就算哪天……也能放心了。”
他頓了頓，看著女兒英氣的側臉，帶著一絲調侃，又帶著一絲心疼：“你這丫頭啊，除了這身武藝和帶兵的本事，針線女紅、操持家務、烹製羹湯……哪一樣能拿得出手？爹是真怕我和你娘不在跟前，你連口熱乎飯都吃不上，把自己給餓死嘍！”
葉青鸞臉上的紅暈稍微褪去一些，聽到這話，又有些不服氣地抬起頭：“爹！您少瞧不起人！我……我也是會做飯的！不對，是做餅的！上次在家中……”
“打住！快打住！”葉擎蒼一聽“做餅”二字，臉上的肌肉忍不住抽搐了一下，仿佛想起了什麼極其糟糕的回憶，“你那叫餅嗎？青鸞啊，你烙的那玩意兒，梆硬！扔出去能當暗器使，砸人腦袋上能起個包！上次你非要給你娘‘露一手’，結果要不是你娘在旁邊盯著，和麵、調火候都幫襯著，就憑你那‘手藝’，咱府裡的麵粉都得讓你糟蹋光了！”
葉青鸞被父親毫不留情的揭短說得啞口無言，氣勢瞬間弱了下去。她小聲嘟囔著，試圖找回點場子：“那……那我也不止會舞槍弄棒啊！我……我也讀詩書，作……作過不少詩呢！”
“作詩？”葉擎蒼像是聽到了什麼極其好笑的事情，眼睛都瞪大了，隨即毫不客氣地大笑起來，“哈哈哈哈！青鸞啊，你作的……那也叫詩？”
他清了清嗓子，故意板起臉，用一種極其誇張的、抑揚頓挫的腔調開始朗誦：
“其一：鐵馬踏破賀蘭缺，銀槍挑落北鬥星！胡虜聞風皆喪膽，本將揮師定太平！”
念完，他斜眼看著女兒：“賀蘭‘缺’？賀蘭山那是‘闕’！槍挑北鬥？這氣勢倒是有了，就是有些狂妄啊閨女！”
不等葉青鸞反駁，他又搖頭晃腦地念起另一首：
“其二：北風卷地百草折，營中將士裹厚襖。將軍夜巡火把明，凍得鼻涕掛嘴角！”
念完，他自己先忍不住噗嗤笑了：“這……這倒是寫實！可這‘鼻涕掛嘴角’……青鸞啊，你這詩，倒是能讓將士們樂嗬樂嗬，解解悶兒！可要說文采風雅……咳咳……”
葉青鸞被父親誇張的模仿和犀利的點評說得麵紅耳赤，剛剛抬起的頭又低了下去，下巴都快戳到胸口了。她悶悶的聲音從馬背上傳來：“我……我知道我的詩沒……沒有陳鋒的好……但，但也沒那麼差吧……”
葉擎蒼看著她這副委屈又倔強的樣子，強忍著笑意，隻從鼻孔裡哼出兩個意味深長的字：
“嗬嗬……”
葉青鸞：“……”
父女倆就這樣一路拌著嘴，打趣著，一路朝著冀州城的方向行去。官道上，隻留下清脆的馬蹄聲和葉擎蒼偶爾忍不住發出的低笑聲。
……
送走了葉家父女，院子裡安靜下來，隻剩下春日午後慵懶的陽光。
陳鋒坐在院中的石凳上，宿醉後的腦袋還有些隱隱作痛。一雙柔軟的手輕輕按上了他的太陽穴，力道適中地揉按著，帶著淡淡的皂角清香。
“夫君，”林月顏的聲音輕輕的，像羽毛拂過心尖，“你……是真的打定主意，要去京城了嗎？”
陳鋒閉著眼，享受著妻子的按摩，聞言沉默了片刻，才反手輕輕拍了拍她的手背：“怎麼？你不希望為夫去？”
林月顏聞言，按摩的動作微微一頓。她垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，掩住了眼底複雜的情緒。
“奴家……自然是希望夫君能展翅高飛，一展抱負。”林月顏的聲音依舊柔和，卻有些低落，“隻是……金陵城，終究不比這鄉野。”
她走到陳鋒身側坐下，清澈的眼眸望著他：“夫君才華橫溢，此去必定能大展宏圖，但畢竟……畢竟在朝中並無根基，驟然拿著那什麼‘求賢令’入京，如同稚子抱金行於鬨市，難免遭人眼紅、嫉恨。”
她頓了頓，聲音更低了些：“還有葉叔說的……柳丞相。聽起來就不是好相與的人物。夫君若依附於他，豈不是要卷入那些……朝堂爭鬥？奴家不懂那些大道理，隻知道刀劍無眼，可那朝堂上的明槍暗箭，怕比刀劍還要凶險萬分……”
“夫君，奴家知道夫君心係天下蒼生，想為這大乾百姓謀求一線生機。”林月顏柔聲說著，纖長的睫毛微微顫抖，“奴家也知道，夫君曾感歎百姓疾苦，渴望改變這內憂外患的局麵。可……可朝堂之上，並非夫君想象的那般簡單。一著不慎，便可能萬劫不複。奴家……奴家隻願夫君平安喜樂……”