陳鋒站在老村長家的院門口，目送著謝家的馬車在村道上揚起細塵，漸漸消失在視野儘頭。
顧修遠看著馬車消失的方向，又回頭看了看陳鋒，有些按捺不住地走上前去。
“陳哥，”他撓了撓頭，臉上帶著幾分不解，“這……這謝家，可是江南巨富啊！十萬兩白銀……您就這麼答應了？還隻給他們兩成利？是不是……太虧了？”他總覺得自家占了天大的便宜，心裡有點不踏實。
“修遠啊，你還是年輕。鋒哥兒答應這樁買賣，圖的不是他自個兒能分多少銀子。”老村長王守田拄著拐杖，聞言走上前，布滿皺紋的手拍了拍顧修遠的胳膊：“你隻看到了銀子，卻沒看透鋒哥兒的心啊。”
老村長轉過頭，看著陳鋒，眼神裡滿是長輩的欣慰和感激：“鋒哥兒，他哪裡是圖謝家這點銀子？他圖的是咱清河村幾百口子人的安穩日子，圖的是給咱鄉親們找條長遠牢靠的活路！”
老村長頓了頓，拐杖在地上點了點：“謝家是什麼門楣？那是江南首屈一指的巨商！大樹底下好乘涼！有了謝家的名頭罩著，咱清河村的豆腐工坊，就紮下了根！就算鋒哥兒以後去了京城，不在清河村，有謝家的名頭在，有這白紙黑字的契書在，那些眼紅咱工坊、想伸手撈好處的魑魅魍魎，都得掂量掂量！”
“葉侯爺是咱的恩人，是咱的靠山，”他看向顧修遠，語重心長：“可侯爺是武勳貴胄，手握兵權，直接插手商事，總歸是不太方便，也容易落人口實。但謝家不一樣，他們是正經的商賈世家，做買賣是他們的本分。”
“由謝家出麵，替咱清河工坊遮風擋雨，最是名正言順，也最是穩妥！鋒哥兒答應合作，舍棄些眼前利，換來的是咱清河村世世代代的安穩營生！這份心思，這份擔當，你們這些後生，得明白！”
“原來如此！”顧修遠聽著老村長的話，眼睛漸漸亮了起來，臉上露出恍然大悟的神色。他猛地一拍大腿：“陳哥，您……您這是在給咱們清河村找個長久的靠山啊！”
陳鋒笑了笑，擺擺手：“王爺爺言重了。什麼長遠打算，不過是儘點本分。清河村是生我養我的地方，這裡的山山水水，這裡的叔伯嬸娘，都是看著我長大的親人。當年我渾渾噩噩，也沒少幫襯我。如今我有了點微末本事，能為鄉親們做點事，謀條後路，這是理所應當。”
聽到他這麼說，老村長王守田的嘴唇動了動，眼中閃過一絲極其複雜的情緒，張了張嘴，但話到嘴邊，終究還是咽了回去。他乾癟的嘴唇抿成一條線，最終隻是微微點了點頭，發出一聲幾不可聞的歎息。
“好了，王爺爺，不說這些了。”陳鋒沒有注意到老村長的異樣，他伸了個懶腰，“我先回去歇著了，月顏還在家等著我呢。”
“陳哥！等等！”
就在陳鋒轉身欲走之際，顧修遠卻突然喊住了他。
陳鋒有些訝異地回頭：“修遠，還有事？工坊那邊出什麼問題了？”
顧修遠搖了搖頭，他看了一眼旁邊的老村長，老村長對他重重地點了點頭。顧修遠深吸一口氣，臉上那慣有的憨笑消失了，取而代之的是一種前所未有的鄭重和堅定。
“陳哥，工坊那邊……很好，沒啥問題。”他走到陳鋒麵前，沉聲道，“我……我們……想從軍！”
“從軍？”陳鋒眉頭一皺，“等等，你說……‘你們’？北辰和墨白他們也想去？”
顧修遠用力點頭，聲音洪亮：“是！不止我們三個！還有李虎，喬明、趙鐵柱、大壯……村裡好多青壯兄弟，都想去！”
“這是為何？”陳鋒有些不解，他確實沒想到，村子裡的青壯會集體萌生從軍的念頭。
老村長在一旁緩緩開口，替顧修遠解釋道：“鋒哥兒，這事兒，說來話長。自從黑風寨那幫天殺的畜生要來禍害咱村，大家夥兒是真真切切地明白了，光靠老實種地，守不住自己的家，護不住自己的親人！手裡沒刀把子，腰杆子就硬不起來！”
“那天晚上，跟黑風寨的山匪拚命，雖說最後贏了，可那是靠著你布置的陷阱，靠著大夥兒豁出命去，靠著葉侯爺神兵天降！”他語氣沉重，仿佛又回到了那個驚心動魄的夜晚：“咱們村的小夥子們，哪一個不是提著心吊著膽？可當看到葉侯爺帶著那些親兵，騎著高頭大馬，像天神下凡一樣衝殺過來，那陣勢，那威風……孩子們的心啊，都被點著了！”
“後來，他們幾個就湊在一起合計，都覺得窩在這村子裡，守著幾畝薄田，終究不是長久之計。與其等著哪天再有匪寇上門，或是北元蠻子打過來，不如主動走出去！去參軍！去練一身本事！保家衛國！也……也不讓類似黑風寨這種禍害，再去禍害彆的村子！”
“是啊陳哥！”顧修遠在一旁用力點頭，眼中閃爍著熾熱的光芒，“咱們都商量好了！男兒在世，當頂天立地！不能總躲在你身後，讓你一個人扛著！咱也想成為能保護彆人的人！咱也想……像葉侯爺那樣！”
陳鋒聽完，心中既是感動，又是震撼。他看著顧修遠那張寫滿決心的臉，又看了看老村長眼中那份既擔憂又支持的複雜神情，一時間竟不知該說什麼。
他沒想到，一場血戰，竟能激發出這些淳樸村民心中如此強烈的家國之情。
“男兒生世間，及壯當封侯……”陳鋒下意識地低聲念了一句。
“男兒生世間，及壯當封侯……”老村長喃喃重複了一遍，眼睛猛地一亮，臉上露出讚歎之色，“好！鋒哥兒出口成章，此句氣魄雄渾，誌向高遠！道儘了男兒胸襟啊！”