嚴檜獨立窗前，夜風吹動他鬢角的發絲，也吹不散他眼中的複雜。
“往南調嗎？嗬嗬……”他低聲自語，嘴角勾起一抹意味不明的笑意，“的確是個好辦法。可若一著不慎，焉知不是……自投羅網？”
他轉過身，走到書案前，目光重新落回那張拓印的《破陣子》上，眼神幽深。
他笑了笑，將那幾張字帖小心翼翼地卷起，放入一個精致的木盒中，鎖好。然後，他吹熄了蠟燭，轉身走出了書房，身影很快融入了刺史府深沉的夜色之中。
……
三日後，官道之上。
一支小小的隊伍，正不緊不慢地向南行進。
兩駕馬車，二十騎。隊伍前後，皆有十名身著灰衣、腰挎戰刀的騎士護衛。他們雖然未著甲胄，但坐姿挺拔，目光銳利，渾身散發著一股生人勿近的剽悍之氣。
當先一駕馬車，由一個身材魁梧的黑衣少年駕馭，正是葉承。他身後那駕載貨的馬車，則由沉默寡言的李山負責。
車輪碾過官道，揚起細塵。官道兩旁是連綿的麥田，不同於冀州城外的荒廢，青黃相間，隨著地勢起伏，一眼望不到邊。午後的陽光透過車窗格柵，在地毯上投下斑駁的光影。
這支隊伍，便是陳鋒一行。
三日來，行程頗為順利。有鎮北侯府的令牌和官府簽發的驛券文書在手，沿途州縣關卡，皆是暢通無阻，無人敢有絲毫怠慢。
陳鋒坐在對麵，目光掃過車廂內壁光滑的鐵木紋理，手指輕輕敲了敲，發出沉悶堅實的聲響。他沉吟片刻，撩開車廂前壁的簾子，對前麵趕車的葉承道：“三弟，前麵找個合適的地方停一下。”
“好嘞，大哥！”葉承爽快地應道，很快便找了個寬敞的樹蔭地勒住了馬。
陳鋒沒說話，繞著兩輛馬車走了一圈。坐人的鐵木馬車規製不凡，雖已刻意低調，但用料和工藝的講究依然透著一股內斂的貴氣。載貨的馬車也用料紮實，帆布覆蓋下的貨物堆得滿滿當當。
他走到鐵木馬車旁，伸手開始拆卸車廂外壁上幾處明顯是後來添加的、用作裝飾的鎏金銅件。
葉承一愣，連忙上前：“大哥？你這是乾啥？好好的東西拆了乾嘛？”
李山也走了過來，沉默地看著。
陳鋒手上動作不停，語氣平靜：“太惹眼了。”
“惹眼？”葉承不解，指了指馬車上的鎮北侯府徽記，“有咱叔的旗號在，冀州地麵上，哪個不開眼的敢來招惹？大哥你多慮了吧！”
陳鋒將拆下的銅件放在一邊，又去取車廂頂部那麵暫時卷起的、繡著巨大“葉”字的墨藍侯府大旗。
“正因為是侯府的旗號，才更要小心。”陳鋒一邊解下旗杆，一邊解釋，“侯爺坐鎮北疆，這些年剿滅的山匪流寇不在少數。黑風寨是最大的那顆釘子，拔了，但誰知道暗地裡還有沒有漏網之魚，或者被剿滅的山匪餘孽？他們或許不敢衝擊冀州城，但在這荒郊野外，看到侯府如此奢華的馬車，萬一被仇恨衝昏了頭，撲上來咬一口呢？”
他看向葉承：“就算他們奈何不了我們，被糾纏住，耽誤了行程，也是麻煩。更何況……”
陳鋒頓了頓，目光掃過官道前後：“冀州往南，便非侯爺治所。侯爺在朝中……也並非沒有對頭。低調些，總沒壞處。”
葉承張了張嘴，還想反駁，覺得大哥過於謹慎了。他叔鎮北侯的威名，在冀州就是金字招牌！
一直沉默的李山卻開口了，聲音低沉：“公子所言極是。”他看向葉承，“三公子，小心駛得萬年船。侯爺雖威震北疆，但明槍易躲，暗箭難防。公子此舉，老成持重。”
李山是跟著葉擎蒼從死人堆裡爬出來的老部下，他的話在葉承這裡很有分量。
葉承撓了撓頭，雖然還是覺得有點憋屈——堂堂鎮北侯府的人，出個門還得藏著掖著？但看看大哥嚴肅的臉色，又看看李山讚同的眼神，他最終嘟囔了一句：“行吧行吧，聽大哥的。”便也動手幫忙，將車上那些過於顯眼、奢華的非必要裝飾一一取下。
二十名赤羽衛也默默上前，幫著將取下的物件仔細收好，放入載貨馬車的角落，用帆布蓋嚴實。那麵代表著鎮北侯府赫赫威勢的大旗，也被小心卷好收起。
很快，兩輛馬車徹底變了模樣。坐人的鐵木車依舊堅固寬敞，但少了那些耀眼的點綴，看起來就像是一戶殷實人家出行所用的上好馬車。載貨的馬車更是平平無奇。
陳鋒這才點點頭：“走吧。”
隊伍重新上路。葉承坐在車轅上，看著前方略顯“樸素”的馬車背影，還是有些不得勁，小聲嘀咕：“唉，這下真成土財主進城了……”
車廂內，林月顏將方才的舉動都看在眼裡，等陳鋒坐定，她溫聲道：“夫君思慮周全，奴家佩服。”
陳鋒擺擺手，笑道：“不過是怕麻煩罷了。”
馬車內，軟墊厚實，行駛起來異常平穩，幾乎感覺不到顛簸。