鎮北侯府，清竹苑。
林月顏服了藥，在陳鋒的陪伴下，沉沉睡去。葉承則被關無情拉去演武場繼續操練，呼喝聲隱隱傳來。
陳鋒獨自坐在書房內，手中把玩著那塊沉甸甸、冰涼刺骨的禦賜金牌。盤龍紋飾在燭光下流轉著內斂而危險的金芒。
皇帝的恩寵，是蜜糖，更是砒霜。這塊金牌，就是將他架在火上烤的柴薪。金陵城各方勢力的目光，此刻恐怕都聚焦在自己身上。太子、十四皇子、柳越……還有今日剛剛得罪的武安侯府。
想到秦安離去時那不甘的眼神，陳鋒微微皺眉。武安侯秦元，寧姨的丈夫……那位被朝廷辜負的悲情名將。秦安今日的挑釁，雖被自己化解，但梁子終究是結下了。以那少年的心性，恐怕不會善罷甘休。
麻煩，似乎總是接踵而至。
就在這時，關無情悄無聲息地推門進來，臉上依舊沒什麼表情，但眼神卻帶著一絲凝重。
“陳兄，剛收到拜帖，武安侯府大公子秦雲，明日一早要登門拜訪。”
陳鋒把玩金牌的手一頓。
秦雲？秦安的長兄？那個據說武藝超群、在軍中威望極高的武安侯府繼承人？
他來找自己做什麼？是為弟弟出頭？還是……另有所圖？
陳鋒放下金牌，手指在光滑的檀木桌麵上輕輕敲擊著，發出篤篤的輕響。
武安侯府、鎮北侯府……
這兩個名字在陳鋒腦中反複回蕩，像兩座沉重的大山，壓得他有些喘不過氣。
一個被他忽略了許久的關鍵信息，如同閃電般劃過腦海。
他猛地一拍大腿！
自己怎麼把這麼重要的事情給忘了！葉叔，也就是鎮北侯葉擎蒼，曾經跟他說過，月顏是她夫人林玉婉的親侄女，是前兵部尚書林崇的女兒！
兵部尚書林崇！十一年前，因“幽州失守”一案被滿門抄斬的罪臣！
這個念頭如同驚雷般在他腦海中炸響，讓他瞬間驚出一身冷汗。
要說當今聖上，這個活了五十多歲的老皇帝，手底下會沒有一支類似明朝錦衣衛、東廠那樣的秘密情報機構，陳鋒是打死都不信的。那老狐狸，心思深沉得跟海一樣，金陵城裡掉根針他都能聽見響兒。
那麼，以皇帝那通天的調查能力，結合之前在禦書房見麵時，皇帝那異樣的反應……他，應該早就知道了月顏的真實身份！
他肯定已經知道了！
他肯定已經知道了月顏的真實身份！
可為什麼？
既然已經知道了月顏是罪臣之女，為何不將她捉拿歸案？為何不將自己這一乾人等都打入天牢，秋後問斬？
反而……
反而對自己和月顏，表現出那種近乎“過度”的關懷？
又是派太醫院院判親診，又是禦賜千年人參、雪蓮這等奇珍。那份關切，那份急切，怎麼看都不像是君主對臣子的普通恩寵。
倒像是……
補償！
陳鋒的眉頭緊緊鎖起。補償？皇帝對月顏，對林家，心存虧欠？堂堂九五之尊，會對一個罪臣之女心懷愧疚？這怎麼可能？
一旁的關無情見他臉色變幻，時而凝重，時而驚疑，忍不住開口問道：“陳兄，怎麼了？可是想到了什麼？”
陳鋒抬起頭，目光銳利地盯著關無情，沉聲問道：“關兄，你久在侯爺身邊，對朝中舊事想必比我清楚。我想問你一件事，關於……十一年前的幽州之敗。我想知道全部的起因和結果，越詳細越好。”
關無情沒想到陳鋒會突然問起這樁陳年舊案，眼中閃過一絲詫異。這可是朝中的一大禁忌，牽扯甚廣，稍有不慎，便是萬劫不複。
但他看著陳鋒那凝重的神情，知道他絕非無的放矢。他沉吟片刻，還是將自己所知的一切，原原本本地說了出來。
“熙寧二十年，北元拓跋烈親率三十萬鐵騎，兵分兩路，一路猛攻幽州，另一路則直逼舊都長安。當時長安城中兵力空虛，朝野震動，人心惶惶。陛下也心生怯意，欲調武安侯回防京師。以右相柳越為首的文官集團，力主割地求和，以保京師萬全。他們主張，將幽州割讓給北元，換取拓跋烈退兵。”
“陛下……陛下當時，也是被北元大軍嚇破了膽，一心隻想求和，便采納了柳越等人的建議。”
“當時鎮守幽州的武安侯秦元，接旨後卻抗命不從，上書死諫，言明幽州乃國之北門，一旦失守，北元鐵騎便可長驅直入，直抵中原腹地，屆時大乾危矣。他堅決不肯棄城，更不願拋棄幽州百萬百姓。”