這日午後，她端著一碗精心熬製的參湯，走進書房。見陳鋒又埋首於書山卷海之中，連她進來都未曾察覺，不由得輕輕歎了口氣。
她走上前，輕輕抽走了陳鋒手中的《春秋左傳》。
陳鋒一愣，抬起頭，見是妻子，無奈一笑：“月顏，彆鬨，正看到關鍵處。”
林月顏卻將書放到一邊，將參湯遞到他麵前，語氣帶著幾分嗔怪，更多的是心疼：“夫君，這書是讀不完的。您看看您自己，都快一個月沒好好出過這書房的門了，眼窩都陷下去了，人也清瘦了不少。再這麼下去，身子怎麼熬得住？”
她將參湯塞進陳鋒手裡，語氣堅決：“今日不許再讀了！俗話說‘讀萬卷書，行萬裡路’。你整日悶在屋裡，腦子也會僵掉的。出去走走，散散心，看看花，聽聽市井之聲，說不定反而更有進益。”
“娘子，我……”
陳鋒看著妻子關切的眼神，心中溫暖，又有些哭笑不得。想當年自己是個連英語考試都臨時抱佛腳的學渣，如今穿越了，竟然會因為學習太用功而被老婆“趕”出家門？
“好好好，聽娘子的。”陳鋒笑著接過參湯，一飲而儘，“我這就出去轉轉。”
林月顏這才展顏一笑，又從自己的小荷包裡取出幾塊碎銀子，塞到陳鋒手裡：“快去吧！看到什麼喜歡的玩意兒，或是想吃的點心，就買些。或者去茶樓坐坐，聽聽曲兒也好。總之，天黑之前，不許回來看書！”
陳鋒被妻子這難得嬌憨強勢的模樣逗樂了，捏了捏她的手：“遵命，夫人。”
他被“趕”出書房，一時也不知該去何處。信步在侯府的花園裡閒逛著，享受著難得的閒暇時光。
侯府花園景致不錯，假山流水，亭台樓閣，雖不極儘奢華，卻也清雅彆致。
走著走著，忽然聽到前方假山背後，傳來兩個小侍女低低的交談聲，似乎還帶著幾分愁緒。
“唉，青兒姐，這個月的月錢又比上個月少了一錢銀子，再這麼下去，我娘抓藥的錢都快湊不齊了……”一個年輕些的聲音帶著哭腔抱怨道。
另一個稍顯沉穩的聲音勸慰道：“小紅，你就知足吧，小聲點！侯爺清廉，你是知道的。從不與那些貪官同流合汙，也從不收受下麵的孝敬。光靠那點俸祿，要養著咱們這麼大個府邸，上下幾十口人吃喝嚼用，本就艱難。”
她歎了口氣，聲音壓得更低：“我聽說，侯爺在北邊，還把大半俸祿都偷偷補貼給軍中那些戰死傷殘的弟兄家眷了……咱們府裡名下的那幾個田莊，去年又遭了災，收成不好。如今侯爺遠在冀州，鞭長莫及，金陵這邊的開銷更是緊張。葉管家也是巧婦難為無米之炊，愁得頭發都快白了。要不是陳公子和少夫人來了之後，時常有些賞賜下來，咱們的日子隻怕更難過呢……”
“話是這麼說，可……唉……”叫小紅的侍女還是委屈。
“熬著吧，等侯爺回來，或者……等陳公子將來有了大出息，咱們府裡的光景或許就能好起來了……”青兒的聲音裡也帶著不確定。
假山後的陳鋒，臉上的閒適笑容漸漸消失了。
他眉頭微蹙，轉身不再閒逛，而是徑直去了侯府賬房。
賬房先生正在劈裡啪啦地打著算盤，眉頭擰成了一個疙瘩。見陳鋒進來，連忙起身行禮。
“葉管家在嗎？”陳鋒問道。
“陳公子找老奴有何事？”老管家葉忠的聲音從裡間傳來，他聞聲走了出來，手裡也拿著一本賬冊。
陳鋒沒有繞彎子，直接問道：“葉管家，我方才無意間聽到侍女們議論，說府中近來用度緊張，連月錢都削減了？可有此事？”
葉忠聞言，臉上露出一絲窘迫和無奈，歎了口氣：“唉……本不想讓公子為這些俗務煩心的。既然公子問起……”
他猶豫了一下，還是將手中的賬冊遞給了陳鋒：“公子請看吧。”
陳鋒接過賬本，仔細翻看。隻見上麵各項開支都已是極儘節儉，但收入項卻寥寥無幾，最大的進項便是鎮北侯的俸祿和京中幾處鋪麵微薄的租金，而支出卻包括府中上下人等的月錢、吃喝、衣物、修繕、人情往來等等，林林總總，最後結餘赫然是一個刺眼的赤字。
“侯爺的俸祿……”陳鋒指著最大的一項收入。
葉忠苦笑：“公子有所不知，侯爺……侯爺他每年都隻留一小部分送回府中，大半都……都托人送去北地，撫恤那些戰死兄弟的家眷了……這事，侯爺不讓聲張。”
他又指著田莊那一項：“去年大旱，侯爺名下的幾個莊子收成銳減，幾乎沒什麼進項。京中的鋪子，地段也尋常，租金有限。如今府裡……實不相瞞，府裡已經快揭不開鍋了啊！削減月錢，實屬無奈之舉，老奴……老奴愧對侯爺信任啊！”葉忠說著，眼眶都有些紅了。
陳鋒合上賬本，臉色凝重。
他之前一心撲在科舉和朝堂之事上，從未細想過經濟問題。他以為自己帶來的銀錢足夠花銷，卻沒想到鎮北侯府的經濟狀況竟然如此窘迫！葉擎蒼這位鎮北侯，竟是如此清廉自守，甚至到了苛待自己和家人的地步！
這諾大的侯府，竟是外強中乾！
而這一切，原本不該由他來操心。但現在，他住在這裡，葉承視他為兄，葉擎蒼對他有知遇之恩，林月顏也將這裡視為了家。
更重要的是，未來若要推行“講武堂”，若要培養勢力，哪一樣不需要海量的錢財？僅靠朝廷那點可能撥付的經費和自己的俸祿，無異於癡人說夢！
一股強烈的危機感和責任感湧上心頭。
他看著賬本上那刺眼的赤字，眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌麵。
必須想辦法，儘快建立自己穩定而充足的經濟來源！
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