他這鋪子，就算再不濟，連地帶樓，賣個十萬兩也是輕輕鬆鬆。對方卻隻用八萬兩，就想盤下！
“你……你們……”吳萬裡氣得渾身發抖，手指著錢多多，牙齒咯咯作響，眼眶幾乎要瞪裂，“是你們！是你們設計好的！是你們搞垮了豹爺，再來逼我！對不對！”
錢多多不置可否，隻是攤了攤手，一臉無辜：“吳掌櫃，話可不能亂說，飯也不能亂吃。我這是雪中送炭，你可彆不識好人心。你要是不願意，那就算了。我這就走，不打擾你……嗯，處理後事了。想必豹爺那些兄弟，明天一早，就該上門來取你的腿了。”
說罷，他真的轉身，作勢欲走。
“彆……彆走！”這最後一句威脅，徹底擊垮了吳萬裡最後一道心理防線。他撲通一聲跪在地上，抱著錢多多的大腿，嚎啕大哭，“我簽！我簽！求求你，救救我！”
在絕對的絕望和恐懼麵前，他彆無選擇。
錢多多停下腳步，慢條斯理地轉回身，對身後護衛使了個眼色。一名護衛立刻從懷中取出一份提前擬好的契約文書和印泥。
他俯視著跪在地上、如同爛泥般的吳萬裡，眼神裡沒有一絲憐憫，隻有一絲戲謔。
“早這麼痛快，不就好了？按手印吧。”
吳萬裡顫抖著，在那份注定讓他傾家蕩產的契約上，按下了鮮紅的手印。按完手印，他像被抽走了所有骨頭，癱軟在地，無聲地流淚。
錢多多拿起契約，吹了吹上麵未乾的墨跡，仔細折好放入懷中，臉上重新露出笑容：“這就對了嘛。識時務者為俊傑。銀子明日一早便會送到。吳掌櫃，哦不，吳員外，以後好好過日子吧。”
說完，他不再看地上爛泥般的吳萬裡，帶著護衛，轉身融入夜色之中。
翌日下午，錢多多便帶著幾名賬房和護衛，再次來到“錦繡閣”。七口沉甸甸的樟木箱子被抬進大堂，箱蓋打開，裡麵是白花花的、成色十足的官鑄銀錠，晃得人眼花。
幾乎同時，豹爺手下那幾個負責催債的頭目也被“請”了過來。他們看到滿箱的現銀，又看到錢多多身後那些明顯不好惹的護衛，以及那份蓋著吳萬裡手印、言明債務兩清的文書，雖心有不甘，卻也無可奈何。他們清點了銀子，七萬兩，一分不少，隻好撕掉欠條，拿著錢悻悻離去。
吳萬裡癱坐在角落裡，眼睜睜看著自己祖傳的產業就此易主，看著那救命的、同時也是奪命的銀子被抬走，整個人如同被抽走了魂魄，目光呆滯，毫無生氣。
錢多多讓賬房將地契房契仔細收好，這才走到吳萬裡麵前，將十張一千兩的銀票扔在他麵前。
“吳掌櫃，哦不，吳老弟，”錢多多戲謔道，“那一萬兩，足夠你雇車馬回老家，再買上幾畝好地，安安穩穩過後半輩子了。咱們呐，兩清了。”
他拍了拍手，仿佛要拍掉沾染上的晦氣：“這鋪子現在是我的了。給你半天時間，收拾你的私人物品，立刻搬出去。明天天亮之前，我不想再在這裡看到任何不該有的東西。明白嗎？”
吳萬裡機械地點點頭，渾濁的眼睛裡沒有任何神采。
錢多多不再多言，帶著人揚長而去。
偌大的“錦繡閣”大堂，再次隻剩下吳萬裡一人。他看著空蕩蕩的屋子，看著窗外依舊繁華流淌的秦淮河，突然發出一陣不知是哭是笑的怪異聲音，瘋了般地將那一千兩銀票撕得粉碎，拋灑空中。
紙屑如同蒼白的雪片，紛紛揚揚落下。
他抓起那袋銀子，踉踉蹌蹌地衝出門去，背影倉惶而絕望，很快便消失在金陵城錯綜複雜的小巷深處，再也沒有人見過他。
兩日後，已然易主的“錦繡閣”，不，現在應該叫“鹿鳴苑”，已經打掃一新。雖然內部還未開始重新修繕，但至少窗明幾淨，不再有絲毫破敗之氣。
陳鋒與謝雲娘並肩站在三樓臨河的窗前，憑欄遠眺。
夕陽的餘暉將秦淮河麵染成一片金紅，無數畫舫遊船點亮了燈火，如同散落在水麵的繁星。
絲竹管弦之聲、婉轉歌聲、文人雅士的吟詠談笑聲，隨著濕潤的晚風隱隱傳來，交織成一片太平盛世的靡靡之音。仿佛幾天前發生在這裡的傾軋、逼迫、絕望與掙紮，都從未存在過。
謝雲娘看著陳鋒在夜風中顯得格外清俊的側臉，眼神複雜。她輕啟朱唇，聲音裡帶著一絲由衷的感慨：“陳公子，你的手段，有時候……真讓人不寒而栗。”
陳鋒沒有立刻回頭，目光依舊落在遠處河麵最繁華的那段水域，看著那些載著歡聲笑語的畫舫輕移。聞言，他隻是極淡地笑了笑，嘴角的弧度輕微得幾乎看不見。
“夫人過譽了。”他聲音平靜，聽不出什麼情緒，“山林之中，對付嗜血的豺狼，若不用獵人的鐵夾和弓矢，難道還要與之講經論道嗎？心存無謂的仁慈，最終被撕碎、被吞噬的，隻會是自己。”
他轉過頭，看著身旁這位風華絕代的合作夥伴：“過程或許不甚光彩，但結果，於國於民，於我等大計，皆是有利無害。謝夫人，如今障礙已除，這片河畔寶地，終入彀中。”
“我們的‘文華苑’，有家了。”
謝雲娘迎上他的目光，心中的那一絲寒意漸漸被一種更強烈的興奮與期待所取代。
她展顏一笑，如同牡丹盛放，風華絕代：“公子所言極是。是雲娘一時婦人之仁了。接下來，便該是我們大展拳腳之時了。這金陵城的風雅，合該由我們來重新定義。”
兩人相視一笑，一切儘在不言中。
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