“休要囉嗦！”秦雲虎目一瞪，故作不悅道，“你既叫我一聲大哥，這便是我這做兄長的一點心意。你此去是為朝廷效力，也是為我大乾百姓謀福，難道還要你自掏腰包不成？記住，到了地方，遇事莫要一味強出頭，凡事以保全自身為上。若真遇到無法應對的險情，不要猶豫，立刻帶人退往江州城，我在那裡自有安排接應。”
陳鋒心中一暖，不再推辭，將錢袋收好，鄭重地點了點頭：“大哥放心，我省得。”
最後，陳鋒獨自一人，整理了一下衣冠，深吸一口氣，輕輕敲響了書房木門。
“進來。”裡麵傳來秦元沉穩而略帶威嚴的聲音。
陳鋒推門而入。書房內光線略顯昏暗，彌漫著淡淡的墨香和書香。
秦元端坐在寬大的紫檀木書案之後，身著玄色常服，身形依舊挺拔如鬆，隻是鬢角似乎又添了幾縷白發。他並未抬頭，目光仍落在手中攤開的一卷兵書上。
“秦叔。”陳鋒躬身行禮。
秦元頭也未抬，隻是從鼻子裡淡淡地“嗯”了一聲，算是回應。
房間裡陷入了沉默，壓抑得讓人有些喘不過氣。
陳鋒不知該說什麼，他知道這位秦叔不喜言辭，也不知該如何表達自己的感激。
過了許久，久到陳鋒幾乎以為這次會麵就要在這沉默中結束時，秦元終於放下了手中的書卷。
他伸手從案幾一角取過一份早已準備好的公文，公文上赫然蓋著鮮紅的武安侯印鑒，但正文部分卻是一片空白。他將這份公文推至案邊。
“拿著。”
他的聲音平淡，聽不出任何情緒。
“秦叔，這是……”
“若遇軍州之事，地方官府推諉不配合，或有兵變、民亂等緊急情況，”秦元的聲音依舊平淡，“可持此文，直接調動巴郡周邊衛所，八千兵馬。”
“準你先斬後奏，一切後果，自有老夫擔著。”
陳鋒雙手接過那份空白公文，入手隻覺重若千鈞。
八千兵馬！先斬後奏！
這哪裡是一份公文，這分明是一道可以調兵遣將的虎符！是武安侯秦元，用他一生的軍功和威望，頂著謀反之罪為自己鑄就的一道護身符！
陳鋒看著眼前這個不苟言笑、卻用最直接、最有力的方式給予自己最大支持的“秦叔”，心中百感交集，眼眶瞬間就紅了。
“還有，”秦元似乎不想在這個話題上多說，又道，“我已讓府中親衛統領，挑選了二十名最精銳的護衛，明日一早，會與葉家的護衛一同在城外等你。他們都是上過戰場、見過血的老卒，你帶著，路上能省去不少麻煩。”
陳鋒張了張嘴，想說什麼，卻發現喉嚨裡像是堵了一團棉花，一個字也說不出來。
他對著秦元，深深地，深深地鞠了一躬。
“秦叔……您……多保重！”
秦元沒有再看他，隻是重新拿起了那份軍報，揮了揮手，示意他可以走了。
陳鋒恭敬地退出書房，輕輕帶上房門。
當房門被輕輕關上的那一刻，秦元才緩緩放下了手中的軍報。他那張如同刀削斧鑿般剛毅的臉上，露出了一絲難以言喻的疲憊和無奈。
他走到窗前，看著院中陳鋒與秦雲、秦安告彆的背影，久久不語，最後，隻化作一聲幾不可聞的歎息。
……
離京之日，清晨。
天色尚未大亮，晨曦微露，金陵城還籠罩在一片朦朧的青色之中。然而，城西的官道上，卻已是車馬轔轔，人聲漸起。
十裡長亭，自古便是送彆之地。今日的長亭內外，更是早已被人群和車馬擠得水泄不通。薄薄的秋霧如同輕紗般彌漫在田野樹林間，更添幾分離彆的愁緒。
陳鋒的車隊尚未抵達，長亭周圍卻早已等候了許多人。這些人的出現，讓許多同路出城赴任或經商的官員、旅人側目不已，紛紛低聲議論，猜測著今日是哪位大人物離京，竟有如此陣仗。
武安侯府的秦雲、秦安兄弟二人，一身勁裝，牽著馬，靜靜地等在亭邊。
長安書院的趙景行、裴寬，皆是一身儒衫，帶著幾分焦急，不時地望向官道的儘頭。
鹿鳴苑的謝雲娘，今日並未著華服，隻穿了一身素雅的衣裙，帶著錢多多，安靜地站在一輛馬車旁。
甚至，連平日裡極少出城的吏部侍郎陸明軒，今日也破例親自駕車出城，與幾位交好的官員，站在一處，低聲交談著什麼。
這豪華到令人咋舌的送行陣容，讓所有同路出城的官員和商旅，都看得是目瞪口呆，紛紛在遠處駐足觀望，交頭接耳地猜測著，今日離京的，到底是何等驚天動地的大人物。
然而，更讓所有人震驚的，還在後麵。
從金陵城門口，到這十裡長亭，長達十裡的官道兩旁，不知何時起，竟自發地站滿了前來送行的百姓！