“聽說了嗎？陳大人去福瑞樓吃大餐了！”
“唉，那又怎麼樣？人家是拿自己的錢吃！又沒花我們的！再說了，人家還自己掏錢給我們施粥呢！”
“就是！我聽說了，陳大人是被那幫天殺的官和三大戶給逼的！衙門進不去，官印拿不到，想做事都做不成！這不明擺著是心裡煩悶，借酒消愁嗎？”
“可不是嘛！一個想為民做主的好官，被逼得隻能去遊山玩水，自暴自棄！這世道，還有沒有天理了！那王縣丞和三大家族，真是該千刀萬剮！”
“天殺的王普！天殺的冉家張家李家！他們就是不想讓我們老百姓過好日子！”
在陳鋒到來之前，他們對官府和豪強的欺壓，是麻木的，是逆來順受的。因為天下烏鴉一般黑，他們看不到任何希望。
但陳鋒的出現，就像一道光，撕開了這片黑暗。
一碗熱粥，一個溫和的攙扶，一次雪中送炭的救治……這些對於陳鋒來說或許隻是舉手之勞，但對於這些在絕望中掙紮的百姓而言，卻是天大的恩情。
有了對比，才知好壞。
有了希望，才懂憤恨。
他們對陳鋒的感激和同情，與日俱增；而對王普和三大家族的怨恨，也如同地下的岩漿，開始悄然積蓄，越積越深。
陳鋒這一連串反常的舉動——從血腥的廷杖立威，到自掏腰包高價購糧施粥，再到突然的“遊山玩水”、奢靡享樂——徹底把王普、冉鴻等人搞懵了。
廷杖張三，讓他們感受到了陳鋒的狠辣與決斷，如同被毒蛇咬了一口，心驚膽戰。
施粥百姓，尤其是那救人的舉動，讓他們感受到了陳鋒的城府和野心，如同看到了一頭在暗中磨礪爪牙的猛虎，威脅感陡增。他們甚至暗中調集了家丁護院，加固了府邸防衛，緊張地等待著陳鋒可能發起的狂風暴雨。
然而，陳鋒卻突然偃旗息鼓，像個沒事人一樣帶著手下吃喝玩樂去了！這感覺就像鉚足了勁準備迎擊重拳，結果對方卻輕飄飄地拂袖而去，讓他們一拳打在了棉花上，憋悶得幾乎吐血，又完全摸不著頭腦。
當晚，王普府邸的密室再次燈火通明。氣氛比前兩次更加凝重和困惑。
張貴第一個按捺不住，煩躁地拍著桌子：“搞什麼鬼！那姓陳的到底想乾什麼？昨天還像個殺神，今天就變成了個隻知道吃喝玩樂的紈絝子弟？他葫蘆裡到底賣的什麼藥？我看他就是在耍我們！是在麻痹我們！說不定憋著什麼更壞的大招！”
李誌則顯得憂心忡忡：“會不會……他是真的怕了？知道僅憑四十人無法與我們抗衡，所以選擇暫時退縮，積蓄力量？或者……他在等什麼外援？”
王普眉頭擰成了疙瘩，目光投向一直沉默不語的冉鴻：“冉總管，你怎麼看？這小子行事，完全不合常理啊！”
冉鴻坐在主位上，手指無意識地敲擊著桌麵，眉頭緊鎖，顯然也在苦苦思索。密室內陷入了短暫的沉默。
良久，冉鴻的手指停了下來。他緩緩抬起頭，掃視了一圈眾人，臉上露出了一個混合著釋然和輕蔑的表情，緩緩開口：
“諸位，我們可能……都高估他了。”
他頓了頓，語氣變得篤定，甚至帶著一絲嘲諷：“此子，終究是少年心性，難成大器！前日廷杖張三，不過是年輕人的一時衝動，血氣之勇，是為泄憤！為立威！為挽回他初來乍到被我們壓製的麵子！他以為打幾個人，就能嚇住我們？可笑！”
“你們再看看他今日的所作所為！”冉鴻的聲音提高，帶著一種洞悉一切的優越感，“他帶著那個莽夫葉承，招搖過市，揮霍無度！在茶樓嫌棄本地好茶，索要千裡之外的貢品！在酒樓點滿山珍海味，還抱怨沒有京城烤鴨！這像是一個有深謀遠慮、心懷大誌的人乾的事嗎？”
“這隻能說明，”冉鴻斬釘截鐵地下了結論，“他前日的狠辣，不過是色厲內荏！是虛張聲勢！是黔驢技窮後的無能狂怒！如今，威也立了，憤也泄了，他便又原形畢露，故態複萌，沉迷於他紈絝子弟的享樂本性之中了！他根本沒有一個長遠的計劃，不過是走一步看一步，全憑意氣行事的莽夫罷了！”
這番解釋，如同撥雲見日，瞬間驅散了王普等人心中的迷霧和不安。張貴臉上的煩躁變成了恍然大悟的獰笑。李誌眼中的憂慮也化作了輕蔑。王普更是長長舒了一口氣，撫掌道：“有理！太有理了！還是冉總管慧眼如炬！看穿了這小子的本質！他就是個銀樣鑞槍頭！中看不中用！”
“沒錯！一個隻知道吃喝玩樂的廢物，能成什麼氣候？”張貴附和道。
基於這個“共識”，他們再次充滿信心地重申了冉鴻製定的“捧殺”升級版——“消耗戰”計劃。
“繼續稱病！不交印！不交賬！就這麼晾著他！看他一個光杆縣令，能用自己的銀子撐多久！”
“讓城裡的地痞混混繼續鬨！變著花樣鬨！把他那四十個護衛活活拖垮！”
“糧價繼續抬！抬到天上去！我看他能買多少米！看他能施幾天粥！”
密室內，眾人再次達成了“共識”，心中的緊張與恐懼被一種“勝券在握”的輕鬆取代。
他們覺得，自己已經徹底看穿了陳鋒“外強中乾”、“貪圖享樂”的本質。
勝利的天平，似乎又重新向他們傾斜了。
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