金鑾殿。
巨大的蟠龍金柱支撐著高聳的穹頂，琉璃瓦在晨曦的微光中閃爍著冰冷的色澤。殿內，數百盞宮燈將每一個角落都照得纖毫畢現，空氣中彌漫著龍涎香那特有的、沉靜而威嚴的氣息。
乾帝蕭景貞高踞於九龍金漆寶座之上，頭戴十二旒冕冠，身著玄色十二章紋龍袍。他麵容清俊，眼神深邃，看不出喜怒，隻是平靜地俯視著下方如同螻蟻般渺小的群臣。那目光，仿佛穿透了層層疊疊的朝服與冠冕，直抵人心深處。
三呼萬歲之後，朝會正式開始。
戶部奏報了秋糧入庫的數目，工部呈上了幾處河工的修繕預算，禮部則為即將到來的冬至祭天大典，請示著具體的儀程。
戶部、工部、禮部……各部尚書依次出班，奏報著早已準備好的、或大或小的事務。乾帝或是點頭，或是詢問幾句，或是直接下旨,一切都顯得那麼的平淡，那麼的波瀾不驚。
就在禮部尚書剛剛退下，殿內出現片刻安靜的間隙時。
異變陡生！
“陛下！”
一聲嘶啞而悲愴的哭喊，如同平地驚雷，猛地在莊嚴肅穆的金鑾殿上炸響！
眾人循聲望去，隻見禦史中丞王秉德，手捧著那卷“血書”，猛然從文官隊列中衝了出來！
他幾步搶到禦前，雙膝一軟，“砰”的一聲，重重地跪倒在地！那聲音之響，讓在場的所有人，心頭都跟著一跳。
秦元眯了眯眼，不知這王秉德搞什麼鬼，但莫名的覺得有些不太妙。
“陛下！臣！禦史中丞王秉德，有本死奏！”
他高舉著手中的奏折，聲嘶力竭地哭喊道：“臣！要為巴蜀十萬流離失所的百姓，為那無數慘死於蜀道之上的無辜冤魂，彈劾巴郡地方官府！彈劾他們屍位素餐，剿匪不力！致使匪患橫行，民怨滔天啊！！”
這一聲哭喊，石破天驚！
整個金鑾殿，瞬間陷入了一片死寂！
所有人的目光，都聚焦在了這個跪在殿中，狀若瘋魔的禦史身上。
龍椅之上，乾帝的眉頭，幾不可見地微微一蹙，但很快又恢複了平靜。他隻是淡淡地看著王秉德，聲音聽不出任何情緒：“王愛卿，有何本奏，呈上來便是。何故如此失態？”
“陛下！”王秉德抬起頭，那張布滿淚痕的臉上，充滿了悲憤與決絕，“此奏，非血淚不能書！請陛下容臣，當庭奏稟！”
說著，他也不等皇帝允準，便顫抖著雙手，打開了那卷奏折。
“陛下！巴蜀之地，自古便有‘天下未亂蜀先亂’之說。臣，風聞巴蜀之地，匪患由來已久。然，百聞不如一見！數日前，臣偶遇一位自巴蜀逃難而來的老者，聽其泣血陳情，方知巴蜀匪患猖獗，竟已至燎原之勢！其勢之烈，其禍之慘，罄竹難書！”
“賊寇嘯聚山林，如虎如狼，占山為王，劫掠商旅，屠戮村莊！所過之處，十室九空，屍橫遍野！更有甚者，竟敢公然盤踞漢江渡口，設卡勒索，強搶民女，視朝廷法度如無物！百姓畏之如虎，呼之為‘鬼門關’！”
“蜀道之難，非鳥道猿猱不可通。然，如今之蜀道，比之鳥道更險，比之猿猱更難！險不在山高水惡，而在人心之貪！難不在路途遙遠，而在處處皆匪！”
他沒有引用任何前朝的詩詞，而是用一種更樸素，也更具衝擊力的語言，開始了他的控訴。
“前日漢江渡口黃世仁一案，陛下聖明，將其嚴懲，大快人心！然，此案不過是揭開了巴蜀匪患的冰山一角！那黃世仁，不過一地痞流氓，竟能盤踞渡口，強索過路之資，可見地方官府，平日裡是如何的不作為！是如何的與這些地頭蛇，沆瀣一氣！”
他說到這裡，聲音陡然拔高，充滿了悲憤！
“巴郡境內，良田荒蕪，百姓不敢耕種，唯恐辛勞一年，為他人做了嫁衣！商旅絕跡，貨物不通，百業凋敝！更有甚者，一些匪徒，竟與地方豪強勾結，將治下百姓，視為牛羊，肆意欺壓！稍有不從，便是家破人亡！”
“臣聞之，痛心疾首，夜不能寐！巴蜀子民，亦是陛下子民！他們如今，正生活在水深火熱之中！他們正翹首以盼，盼望天威，盼望王師，去解救他們於水火！”
王秉德越說越激動，聲音也越來越嘶啞。他聲情並茂地講述著一個個聽來令人發指的“慘案”，時而悲憤填膺，時而扼腕長歎。