狂風卷著毒砂抽打在耶律瑤臉上時，她正伏在賀蘭山北麓的岩縫裡。三日前拓拔野為掩護她取黃龍淚，被蒙軍鐵騎逼進流沙河，至今生死不明。此刻山腳下，一支駝隊正穿越蒙軍封鎖線——三十匹白駝馱著鼓囊皮袋，領頭老者頭戴黃翎氈帽，腰間懸掛七枚銅鈴，鈴聲在沙暴中碎成淒厲的嗚咽。
“是黃頭回鶻的‘沙舟會’！”拓拔野的聲音突然從身後岩洞傳來。少年渾身裹滿血痂，手裡攥著半截蒙軍箭矢，“他們在運解毒草種……蒙軍扮成馬匪劫道！”話音未落，沙丘後竄出十餘騎，彎刀直劈駝隊。黃翎老者吹響骨笛，駝隊瞬間散作扇形，白駝口中竟噴出靛藍毒霧！蒙騎戰馬嘶鳴倒地，騎士卻撕開皮甲——內襯縫滿瘟砂囊，毒霧觸砂爆燃，火焰吞沒三匹白駝。
耶律瑤甩出腰間皮囊。石英砂如金蛇鑽入流沙，沙地陡然塌陷，蒙騎連人帶馬陷成漩渦。黃翎老者猛然抬頭，岩壁上的少女正以血塗額——那是契丹薩滿求援的暗號。
當夜，駝隊藏進山腹石窟。洞壁刻滿飛天舞姿，中央石槽蓄著瑩藍泉水。“這是‘參天可汗道’的第八驛，”老者摩挲著壁畫下的西夏文，“唐太宗賜回鶻人永守此路，驛燈不滅，則絲路不絕。”他卸下黃翎氈帽，露出烙著狼頭的額角：“我叫夜落紇，甘州回鶻最後的‘燈丞’。”
十年前蒙軍攻破甘州，夜落紇率殘部攜草種西逃。蒙將禿魯以千名回鶻孩童為餌，逼他交出解毒草秘方。他親手點燃驛棧，火海中傳來稚童慘呼：“阿塔，銅鈴碎了！”——甘州驛的七盞銅鈴燈，自此隻剩他腰間殘鈴。
拓拔野突然揪住他衣領：“三年前白羽沙磧，是不是你賣給蒙軍瘟砂母礦？”夜落紇慘笑著掀開駝袋：袋中並非草種，而是百枚蒙軍顱骨，天靈蓋皆刻狼印。“禿魯用瘟砂控製商隊，我假意販毒，實為獵頭。”顱骨堆裡滾出一卷羊皮，繪著蜿蜒如血脈的路線——正是失傳的參天可汗道全圖！
黎明時分，蒙軍重兵合圍石窟。禿魯的銀甲折射毒光，馬鞭指向夜落紇：“把草種和驛道圖交出來，饒你族童不死！”
岩壁後突然傳來駝鈴清響。七匹白駝踱出洞口，駝峰綁著草囊，耶律瑤端坐首駝：“草種在此，來取！”
禿魯策馬疾衝，彎刀即將劈中草囊時，駝隊猛然散開。最後一匹白駝甩落背囊——囊中滾出數十枚銅球，球麵刻“嗡嘛呢叭咪吽”六字。禿魯狂笑：“佛咒救不了你！”揮刀斬向銅球——
“哢！”球體裂開，湧出漫天草籽！籽粒觸血即長，根須紮進蒙軍口鼻。禿魯慘叫著抓撓喉嚨，指尖抽出翠綠藤蔓——正是黃龍淚催生的噬毒草。夜落紇吹響骨笛，幸存的回鶻武士從沙地暴起，刀鋒專斬藤蔓根須。
“草種早混進駝鈴了。”耶律瑤甩出石英砂，砂粒懸成箭簇直指禿魯心口，“三年前你逼他販毒，可想過毒能化藥？”
禿魯的銀甲迸裂，胸腹已被草根蛀空。他踉蹌撲向石窟水槽，將整袋瘟砂倒進藍泉：“一起死吧！”泉水翻湧黑沫，毒浪撲向洞外綠洲。
夜落紇縱身躍入水槽。黃翎氈帽沉浮間，他割開雙臂，鮮血染紅水麵——那是回鶻燈丞代代相傳的血祭：以身為引，淨泉贖罪。藍泉驟然沸騰，毒液化作蒸汽升騰，凝成七盞銅鈴虛影。鈴影墜地時，甘州驛的銅鈴燈在沙地重燃！
火光中，拓拔野率黨項流民挖通暗渠。黃龍淚融化的雪水奔湧而入，衝散毒霧。幸存的草種順流飄遠，在焦土上綻出星點綠意。
三日後，夜落紇葬身泉眼。耶律瑤將他腰間銅鈴係上首駝，鈴舌刻著兩行小字：
“參天道絕，鈴燈不滅。”
駝隊西行時，拓拔野指向綠洲新芽：“白羽草混了黃龍淚，或許真能解砂毒。”耶律瑤卻凝視手中顱骨——禿魯的天靈蓋上，狼印旁多了一枚草籽壓痕。
沙丘後忽現一隊孩童，為首女孩高舉半盞銅鈴燈：“阿塔說，帶你們走參天可汗道！”她額角烙著與夜落紇相同的狼頭。
夕陽將駝隊影子拉得細長。女孩踏過蒙軍屍骸，將草種撒進鈴燈。火光躍動的刹那，洞窟壁畫上的飛天悄然轉身，飄帶指向西方沙海——那裡是西夏黑水城，也是蒙軍瘟毒的最後巢穴。
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