崇禎八年冬月十七，欽天監的西洋望遠鏡裂開一道血痕。
湯若望用鹿皮擦拭銅鏡的手猛然頓住——鏡筒深處浮現的不是星軌，而是密密麻麻的蠶卵狀黑點，正隨觀測角度緩緩蠕動。昨夜他剛用這台伽利略式望遠鏡確認過：井宿第三星旁本該有西洋星圖標注的藍色彗尾，此刻卻化作一截森白指骨，骨節上纏著發紅的絲線。
“大人！”學徒撞開門，懷裡《坤輿萬國全圖》嘩啦散開，“順天府送來的急報……京郊麥田全成紫砂了！”
圖紙飄落腳邊，河北道的位置赫然被朱砂打了個叉。
乾清宮的暖閣裡，徐光啟臨終所獻《農政全書》正在龍案上冒煙。
“皇爺當心！”王承恩撲上去壓住書頁，焦糊味混著鐵鏽氣彌漫開來——翻到“除蝗篇”處，所有“蝗”字裂成蟲形孔洞，孔中滲出細密的紫砂，頃刻堆滿半張禦案。
崇禎指尖撚起砂粒，砂礫竟在皮肉間鑽出紅痕：“宣湯若望。”
“臣在。”紅袍傳教士跪地時，袖口跌出半截蠟封筒，筒內標本蝗蟲的複眼閃過青銅光澤，“此砂乃順天府地脈所化，但蟲眼構造……”他喉頭滾動，“與渾天儀裂痕裡的絲線同源。”
當鋪的櫃台從觀象台地窖浮出時，青銅星盤正滲出黑血。
“萬曆三十八年，利瑪竇大人用《幾何原本》換走半部《崇禎曆書》。”湯若望將十字架按在櫃麵，鏈墜彈開露出齒輪核心，“今日典當此物——伽利略親製的測距儀。”
櫃台後的影子輕笑：“當年利瑪竇當的是‘西學東漸之運’，您要換什麼？”
湯若望指向星盤裂縫中扭動的絲線：“換蝗災真相。”
龍璽蓋印刹那，測距儀“哢嚓”碎裂，齒輪間竄出無數青銅蝗蟲！蟲翼刮擦櫃麵迸出火星，凝聚成三行甲骨文：
食麥者非蝗
噬字者非砂
索命者非人
京郊麥田已成紫海。
錦衣衛撬開凍土，鐵鍬撞上硬物——地下埋著三丈長的青銅方樽，樽身刻滿佛朗機文，內壁嵌著九百具蜷縮的骷髏，每具骸骨心口都釘著麥穗狀鐵針。
“萬曆四十六年，工部用泰西煉金術鑄‘鎮災樽’。”湯若望撫過銘文苦笑，“實際是將河南旱災餓殍煉成機關人傀，遇蝗災則破土滅蟲。”
話音未落，骷髏眼窩突然亮起紅光！骸骨爪尖刺進凍土，挖出大把紫砂塞進胸腔。砂粒流過鐵針麥穗，從肋骨縫隙噴射而出，天空頓時下起紫色鐵砂雨。田間奔逃的農夫被砂雨擊中，皮肉竟長出金屬麥穗。
“原來砂禍是人傀吐的‘麥種’……”崇禎揮劍斬斷腳邊鐵麥，斷口滴落瀝青般的黏液，“幽冥當鋪動了什麼手腳？”
乾清宮地底傳來齒輪咬合的轟鳴。
當鋪櫃台懸浮在永樂朝鑄造的青銅渾天儀前，崇禎劍尖挑著一卷圖紙拍在櫃上：“嘉靖帝藏的地宮機括圖，換治砂之法。”
掌櫃的影子漫過《坤輿萬國全圖》：“再加三樣——湯若望的泰西血脈，王承恩的忠魂，還有您藏在太廟夾牆的……”
“不行！”王承恩嘶聲阻攔，卻被皇帝抬手製止。
崇禎扯開龍袍領口，鎖骨下嵌著枚齒輪烙印：“萬曆爺爺熔佛郎機炮鑄錢時，早把‘天子守國門’誓言當給貴鋪了。”他猛然掀開太廟供案，露出牆內永樂帝親繪的《九邊龍脈堪輿圖》，“夠不夠？”
龍璽印落瞬間，渾天儀轟然炸裂！齒輪暴雨中，王承恩慘叫著捂住心口，湯若望的十字架鏈墜裂開血紋，輿圖上的黃河驟然改道成甲骨文“當”字。
紫禁城外，人傀噴吐的紫砂已堆成三丈高牆。
湯若望跪在砂牆頂端，將裂開的十字架插進心口。金色血液順著鐵麥紋路注入大地，所到之處紫砂退潮般翻湧，露出底下漆黑的麥苗——每片麥葉都長著齒輪邊緣。
“以泰西聖血澆灌，可使機關麥反噬其主。”當鋪掌櫃的聲音在風裡飄蕩，“但麥根所汲，是京畿三百年地脈。”
崇禎撫過齒輪麥葉，指尖被割出血痕：“所以？”
“所以麥熟之日，即是北直隸地裂之時。”
皇帝突然大笑，劍鋒劃破手腕，將熱血潑向麥田：“那便讓朕的血先喂飽它！”
血珠濺落處，麥田騰起青煙。葉片齒輪飛旋切割紫砂牆，人傀在砂崩中碎成骨渣。但麥根處汩汩湧出紫漿——地脈真開始枯竭了。
【幽冥檔案·卷五·第一百零五契】
當票編號：崇禎辛巳·西字拾柒
典當物：《九邊龍脈堪輿圖》+湯若望泰西聖血+王承恩忠魂
所求：破解紫砂蝗災
代價：北直隸地脈枯竭倒計時啟動
星應：井宿白骨化彗，主異學反噬
違約罰則：麥熟地陷剩餘：柒佰貳拾日）
“……皇上以龍血暫遏砂禍，然齒輪麥吸儘地脈時，華北將陸沉為第二片羅布泊。利瑪竇神父當年典當《幾何原本》原是為阻幽冥當鋪染指西學，今方知當鋪早將‘科學’視為新典當物——伽利略來信警告的‘觀測者之劫’，原非星象而是人心……”手劄後半頁被血汙浸透）