鹹豐十年秋，大理城頭的硝煙黏在舌尖發苦。杜文秀的白袍被火藥燎出焦洞，掌心攥著的《古蘭經》殘頁正滲出墨汁般的血——那是昨日戰死的五百回民少年姓名，每一滴暈染都帶著滾燙的哭腔。城下清兵陣中忽起騷動，鑲藍旗參領隆阿的辮子纏住馬刀，喉嚨裡卻發出女人般的尖笑：“星孛入奎[注1]，當鋪的燈籠該掛到滇西了！”
洱海的漩渦吞下半輪殘月。杜文秀踏進浮在浪尖的柏木櫃台時，懷裡經匣震得肋骨生疼。
“典當物：大理回部百年緘默。”他齒縫間滿是沙礫，“自賽典赤[注2]治滇始，我們咽下三百六十九次辱罵，未還一刀。”
掌櫃的青銅秤砣懸在半空，秤盤左端堆起無聲的齏粉——那是被清兵強塞豬肉的經學堂、焚毀的波斯手抄本、填埋的淨禮井......右端秤盤墜著顆青金石雕的新月，刻滿阿拉伯數字“?????”[注三]。
“所求？”龍璽蓋印時濺起鹹腥水沫。
“換昆明城三日地鳴，震塌楊玉科[注4]的火炮營！”
櫃台突然裂開細紋。秤盤裡的青金石新月滲出黑血，血珠滾成一行波斯文：“緘默早被馬如龍[注5]的複仇破了戒。”
大理帥府地窖寒氣刺骨。杜文秀掀開七層油布，露出半截鏽跡斑斑的镔鐵條——同治元年馬複初長老[注6]臨終前塞進他手中的“啞刃”，刀身裹滿封印的《古蘭經》殘卷。
“拔出它，百年緘默化為血海。”馬複初的遺言在耳畔炸響，“但刀刃所指，必傷及無辜[注7]！”
地窖頂棚突然鑿穿，火把光裡露出一張癲狂的臉：馬如龍！這叛將的左眼成了血窟窿，右眼卻映出幽冥當鋪的燈籠：“杜帥啊，您典當的‘緘默’裡早混進了我的屠城誓！”他狂笑著劈斷經匣鎖鏈，鏽鐵條錚然出鞘——竟是柄刻滿星宿圖的彎刀！
彎刀觸地的刹那，昆明城南驟然塌陷。楊玉科的火炮墜入深坑，可地裂中爬出的卻是裹著清兵棉甲的腐屍——每具屍身眉心都嵌著當票碎片，眼窩裡蠕動著藍翅蜉蝣！
“星孛應驗了！”城牆上的隆阿撕開官服，胸口赫然烙著奎宿星圖。他揮舞令旗尖嘯：“放‘豬肉箭’[注8]！”
浸透豬油的箭雨遮天蔽日。回民戰士的刀刃甫沾箭杆，掌心立刻潰爛見骨。杜文秀暴喝揮刀格擋，彎刀星宿紋迸射紫光，將箭矢熔成油脂暴雨。滾油澆在清兵屍群上，腐肉竟膨脹成丈餘高的血肉傀儡[注9]！
“看看您的刀！”馬如龍在屍群後狂笑。杜文秀低頭悚然：刀身星圖中，胃宿[注10]正滲出猩紅血珠——那是昆明城南被血肉傀儡踩塌的民宅！
洱海當鋪櫃台在火光中浮現。杜文秀將彎刀剁進柏木台麵：“違約代價我付！抽走馬如龍混入的妄念！”
“遲了。”掌櫃的煙杆敲向刀身星圖，“奎宿妖光已釘死契約。”
地動山搖中，杜文秀突然扯開衣襟。胸膛上經年佩戴的銅經匣灼出焦痕，匣蓋彈開，飄出馬複初遺留的燙金經頁——那正是封印彎刀的原典！
“以百年緘默之名，贖無辜者性命！”他將經頁按向燃燒的當票。烈焰騰起時，漫天藍翅蜉蝣撲火自焚，血肉傀儡在哀嚎中坍成血泥。馬如龍七竅鑽出蜉蝣殘翅，軀體風化成沙。
彎刀鏘然斷裂。最後半片刀刃插進洱海，波光中浮起一行血字：
“同治三年立秋，收杜文秀舌”。
【幽冥檔案·卷六·第五十七契】
當票號：鹹豐辛酉·月字拾柒
典當物：大理回部百年隱忍含馬如龍妄念叁分）
所求：昆明地陷三日
代價：主帥失語；胃宿傷及平民六百[注11]
星應：奎宿搖落，主西南刀兵
違約罰則：典當物反噬化為屍傀
血戰後的昆明城牆，杜文秀撫摸著再也發不出聲的咽喉。親兵捧來文房四寶，他提筆蘸墨，卻在城磚上畫出新月彎鉤的弧線——彎鉤末端輕巧挑起一顆麥粒。殘存的回民戰士突然捶胸嘶吼，吼聲震落城頭積塵。
洱海斷刀沉沒處，一尾青魚躍出水麵，魚唇銜著燒焦的當票殘角。
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