眾將看了一會兒後，劉秀一邊指著沙盤上的行軍路線一邊說：“耿弇，散帳之後，你帶領所部起兵一路向南，行至黃河邊再向西邊迂回，繞過射犬城後今河南省焦作市境內），埋伏在蒲陽山角。這一路切記不要偷懶，圈子兜的大一些，沿途再派出大量斥候截殺敵軍斥候，不要被敵軍知曉了你軍動向。”
耿弇答道：“末將領命，主公放心！”
劉秀又指著整個沙盤西南角說：“鄧禹，你為主將，帶領萬修、蓋延帶領所部兵馬跟隨耿弇一起貼著黃河邊向西，在王屋山和黃河之間的通道紮下大營，營寨紮的要大，要結實，讓敵軍放棄從你這邊突圍的想法。如果被敵軍攻寨，切不可迎戰，徒增傷亡，隻需牢牢守住營寨即可。”
鄧禹、萬修、蓋延三人答道：“末將領命,主公放心！”
劉秀說：“祭遵，你明日一早率領所部兵馬前去大彤營寨前挑戰，引得大彤兵馬出寨，與之交戰後，隻許敗不許勝，然後向東邊逃跑。”
祭遵不解的問：“為何隻許敗不許勝？”
劉秀說：“李忠、劉植、王霸、姚期。你們四人帶領所部兵馬在大彤營寨東十裡的丘陵之間設下埋伏，若祭遵引得大彤追兵至，則四麵包圍掩殺，若大彤不上當不追擊，則繼續埋伏。”
四人應允後，祭遵方才恍然大悟的說：“原來是主公的誘敵之計，那我明白了！”
劉秀繼續說：“大彤應該已經收到消息，我們消滅了銅馬、高湖、重連，估計也知道我們的厲害，不一定會貿然追擊，如果祭遵誘敵失敗，傅俊你明日下午如法炮製，繼續誘敵。”
傅俊說：“末將明白！”
劉秀說：“若傅俊誘敵也失敗了，苗大哥，你讓李立當晚寫一封書信，派人送入大彤寨中。馬成說李立在王郎朝中之時，與大彤多次書信往來，可讓李立信中訴說對我們的不滿，以及這一日連敗兩陣，我軍士氣低落。並承諾會在第二天帶領部下臨陣兵變，告訴李立，辦成此事，我就放他自由，賜他邯鄲今河北省邯鄲市境內）一座宅子，良田百畝，讓他安度餘生。馮異你第二日一早帶領所部兵馬前去叫陣，敵軍出寨後，可讓你部內部假裝騷亂，引誘大彤追殺，然後也同樣向東逃去。前日我們前去叫陣的兵馬都是一萬人，第二日去兩萬人，大彤必將不防備，以為我們前一日是真的打不過，第二日才增兵的，再加上李立的書信，我不信他不上當。”
第二日清早，祭遵帶領所部兵馬一萬人，來到大彤營寨前挑戰。大彤一看劉秀這邊就派了一萬人，命令副將章華帶領兩萬人出寨迎擊。
兩軍列好陣後，章華看了看祭遵身後的將騎大喊道：“你是祭遵？”
祭遵回話說：“不錯，既知吾名，何不下馬投降？”
章華仰天大笑說：“你這無名鼠輩，我為何會知你名？我隻聽說過劉秀帳下朱佑萬人敵，你不行，換朱佑來！”
祭遵一聽可就火了，心說朱大哥的確厲害，但是咱祭遵也不差啊，你是個什麼東西，敢來羞辱我？他正準備拍馬上前，可一想，主公是讓自己隻許敗不許勝，自己要是給這小子殺了，那還不壞了大事？
於是祭遵對身邊的都尉範林說：“你去挑戰，留些手，打個二三十招佯裝不敵跑回來就行。”
範林聽完，應了一聲，拍馬上前。章華看範林出陣，也派了手下將領郭波出戰。
二人打了約莫二十多招，範林不敵，虛晃一招，拍馬逃跑。
範林回到陣中後對祭遵說：“將軍，以後再有這活兒彆叫我了，這敵將也太弱了，我演的也太辛苦了。”
祭遵說：“你演完了，該我去了，一會兒我戰敗往回跑，你就指揮全軍向東撤，你親自墊後，要有序撤退，不然我軍損失就大了。”
祭遵說完就上前挑戰，他心想這敵將實力也太弱了，要是自己和他打，那估計裝也裝不像，稍微厲害點的人定然一眼識破，於是說：“你功夫太差，我不殺你，換你軍主將前來。”
誰知郭波剛剛勝了範林，居然信心大增，拿著槍指著祭遵說：“殺雞何須宰牛刀？你先過了我這關，再說挑戰章將軍吧。”
祭遵心中歎息一句，這是你來找死，可怪不得我。祭遵拍馬上前，用了五分力道，又故意放慢了一些速度，招式也都是用的稀鬆平常的招式，可尤是如此，還是僅用了十多招，便一槍捅進了郭波的肚子。
隨著祭遵猛然收槍，竟將郭波的腸子肚子帶了出來，郭波慘叫一聲，跌落馬下，然後狼狽的逃回陣中。
章華心疼的要死，這郭波是他手下愛將，兩人同鄉，從小一起玩到大，又一起參加的義軍，此時雖然還沒死，但是肯定是活不長了。
章華對身邊的親兵說：“去把波將軍扶到寨中醫治。”
隨後章華提著長槍就向祭遵一邊衝鋒一邊大喊：“狗賊！傷我愛將，留下命來！”
起初祭遵還隻用了六成功力，可一交手頓時落入下風，祭遵心想，怪不得此人如此狂妄，沒想到還真有兩把刷子，於是將功力暗暗提到了八成。二人拆得二十餘招，祭遵賣了個破綻，佯裝不敵，轉身逃走。
章華一看祭遵跑了，催馬去追的同時指揮大軍壓上，範林此時大喊一聲：“快撤！”祭遵軍嗡的一下回頭就跑。範林帶著一千士兵墊後，邊打邊退，正在章華追的起勁兒時，身後大寨中突然響起一陣金聲。
這下給章華氣壞了，可他又不能違令，於是在砍死了幾人後，悻悻打馬返回。
章華回到寨中對大彤說：“大哥，是你下令鳴金收兵的？”
大彤說：“是我。”
章華說：“敵軍已潰退，為何下令收兵？”
大彤回答說：“我看敵軍雖敗，但是撤退的井然有序，其中必定有詐。”
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