馮異接到調命，將軍權交與劉隆，帶領鐵源和數十親兵，一路北上。
見到劉秀後，馮異將攻取上黨今山西省晉城市境內），河南今河南省洛陽市東部，鄭州市及開封市西部地區）的細節彙報給劉秀，劉秀聽完後，賞馮異白銀千兩購買力約等於如今一百萬元），賞寇恂白銀五百兩，賞朱佑、劉隆白銀三百兩，賞鐵源白銀百兩，擢升鐵源為副校尉。
隨後馮異又將如何寫信穩住李軼，攻取河南郡時李軼如何按兵不動，見死不救之事彙報於劉秀，並將李軼的回信交給劉秀。
劉秀看完李軼回信後對眾將說：“你們知道我這輩子最恨之人是誰嗎？”
眾將有人說是劉玄，有人說是王匡，有人說是朱鮪。
劉秀說：“都不是，他們當年殺我大哥，不過是為了奪權殺政敵，這都無可厚非，政治鬥爭本就是你死我活。我最恨的就是吃裡爬外，賣主求榮的人，李軼就是這樣的人。當日我們起兵之時，就是和李通、李軼兩兄弟合謀，按說這李軼是我們絕對的骨乾。當初我大哥搞整合，將漢軍分為六個營，連同綠林眾將在內，一共主副將十七人，其中就有這個李軼，全軍上下也僅有大哥和六營主將官職在他之上，對他算是十分器重了吧？這點馬武、臧宮是知道的。可我大哥前腳失勢，他後腳就投靠了王匡，當年就是他主動圈攏設計殺我大哥。在我回朝謝罪時，他為了逼反我，又獻計要殺我大哥家眷。此人不但吃裡爬外，賣主求榮，而且還是蛇蠍心腸，我曾發誓定叫他不得好死。雖然他如今表示要投靠我們，可這種人我們留下反倒是個禍害。”
眾將聽後，義憤填膺，紛紛要求拒絕李軼歸降。
馮異說：“既然如此，那我就派人將此信送往朱鮪大營了？”
劉秀眼睛一亮說：“好主意，就這麼乾，讓他們狗咬狗去吧。”
一連數日，卻不見馮異來勸進，這可給劉秀急壞了，心說這幫人是不是由於自己前兩次拒絕，從而商量好了要報複自己啊？苦思片刻，覺得不能再等了，遲則生變。
於是對眾將說：“各位兄弟，我昨天做了一個夢，夢見一條赤龍盤於地上，待到我爬上龍背之後，這條赤龍猛的騰空而起，扶搖而上，我頓時驚醒，已是全身大汗。我思索許久，不知其中之意，你們誰能為我解夢？”
馮異也是聰明之人，一聽便知劉秀意思，於是立刻跪在地上說：“主公，都說真龍天子，這龍就是皇帝啊。高祖是赤帝之子，這赤龍想必就是高祖的化身啊。既然主公趴在高祖的背上後，高祖騰空而起，那正是說明高祖要讓主公繼承大統啊！還望主公不要辜負高祖所托，早日稱帝，光複我大漢河山！”
劉秀裝作一副恍然大悟的樣子說：“哦？你這麼說，我到時想起來一件事。我聽我母親說過，我出生之前，我父親做了個夢，夢中高祖的殘魂和一身材發胖之人在空中鬥法。由於那隻是高祖的殘魂，不能發揮全部實力，最終不敵，化為一道紅光滑落天際。我父親驚醒後，就看到一道火光落入院中，我父親查看後，得到一塊拳頭大小的紅寶石。我母親對我說那是高祖殘魂所化，那身材發胖之人就是王莽此刻想來，原來這一切冥冥中自有天定啊。高祖的江山被王莽奪了，所以神識下凡助我奪回江山”
馮異問道：“不知這紅寶石如今何在？”
劉秀說：“母親說此物太過於招搖，怕給我遭來災禍，將它埋在了我舂陵老家的院子中了今河南省南陽市境內）。”
正在這時，苗傑入殿彙報說：“主公，府外有一人求見主公，自稱是主公長安故友強華。”
劉秀聽聞大喜說：“不錯，那是我昔日太學同窗。”
劉秀說完，親自出府迎接，眾將也都跟了出去。劉秀擁抱強華後，攜手同歸。回到正殿，劉秀命人給強華賜座。
劉秀說：“強華，自長安一彆，我們有多久沒見麵了？”
強華說：“有三四年了吧，這三四年你可乾了不少大事啊，誰能想到，當日太學中的小劉秀，起漢兵，滅甄阜，敗嚴尤，勝昆陽，誅王郎，收銅馬，定河北，如今竟成為一方雄主了。”
劉秀說：“你隻看到了我如今風光，卻不知背後的艱難和凶險啊。這三年我可經曆了三次生死關頭，每一次都命懸一線，若不是這些兄弟們以命相搏，我估計早已死無葬身之地了。對了，鄧禹應該已經打到你們家鄉了，和他相見了嗎？”
強華說：“見了，鄧禹小子如今也出息了，帳下已有十餘萬大軍了，此次就是他托我來看看你，還托我給你帶了一封書信。”
劉秀說：“快拿來看看。”
強華說：“我進府之前，被你那侍衛給搜身了，佩劍和包裹都被他扣下了。”
劉秀本想斥責苗傑，可一想到他是苗萌之子，於心不忍，於是隻得說：“你這傻小子，將人兵器扣下就行，怎麼連包裹都給扣了？快把東西都還給強華。”
苗傑將佩劍、包裹都還給強華後，強華打開包裹將鄧禹的書信交給劉秀。由於軍報鄧禹每隔半個月都會傳回，所以信中並未寫正事，而是寫了一些當地的風俗，和軍中的趣聞。隨後更是大段的文字誇讚關亭，將關亭如何英勇描繪的淋漓儘致。
劉秀看完將信收好說：“嘿嘿，我就知道關亭這小子可以，他這一身本領都是我傳授的，看到他在戰場上殺敵，就和我親自上戰場一樣。而且你們彆說這個鄧禹，還真是可以，當初我讓他西進，並沒有指望他有多大收獲。當日我們的重心還是在掃平河北流寇上，隻是看著赤眉和劉玄打起來了，就想著無論結果如何，先走他一步棋。沒想到就是這隨便的一步，竟鬨出如此大的動靜，如今他打下的地盤，快趕上半個河北了。”
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