隗囂此後，總是把自己比作周文王。
班彪看隗囂陷的太深，太癡迷於不可得的權勢，知道他日後必定稱王、稱帝，知道日後他必會刀斧加身。自己所作的《王命論》也不過是對牛彈琴而已，於是辭彆隗囂，遊曆四方。
割據河西的竇融今甘肅省中部地區、青海省東部地區及寧夏自治區西北部地區），聽聞班彪遊曆到了自己的治下，於是令人請入府中。二人一見如故，相談甚歡，竇融本就有意效忠劉秀，聽班彪一言，更加堅定了自己的想法，於是派長史劉均入朝，一探虛實。
劉秀聽說河西使臣到了，於宣德殿接見。
這可把劉秀給美壞了，自從自己稱帝以來，所有疆土都是靠武力打下來的，就算沒有打，也是大軍迫境逼降的。這竇融遠在萬裡之外，甚至和自己都不接壤，如今遣使來商議歸順之事，那定是被自己的威德所感化。
劉秀詳問河西之事，劉均知無不答，君臣二人，聊至半夜。
劉均回河西前，劉秀命劉均捎信給竇融。
劉均回到河西後，竇融打開劉秀的書信，隻見書信上寫道：
竇周公，你讓劉均送來的厚禮朕已經都收到了，朕明白你的厚意。
朕聽說你在河西經營數年，使得河西之地兵強馬壯，糧草充盈，百姓安居。對外能抗擊羌胡，使我大漢江山不受外敵侵害，對內能治理郡縣，使我大漢子民能夠過上幸福日子。
朕很感謝你能夠維護一方安定。
朕聽劉均說了你的故事，非常想去河西看看，和你秉燭夜談，可怎奈相隔萬裡，路途遙遙，實在令朕惋惜。
朕如今已收複我大漢關東萬裡河山，欲攻伐西南之地。
如今益州有公孫述今四川省以及重慶市地區），隴西有隗囂今甘肅省東南部地區），漢蜀相攻，決定成敗的就是竇融，你站在哪邊，勝利就會倒向哪邊。你如果想三足鼎立，合縱連橫，那朕也無話可說。但你如果想輔佐與朕，共創大業，流芳千古，那此時便是千載難逢的良機，朕願封你為涼州牧，兼領河西五郡大將軍。
朕賜給你黃金二百斤，以作回禮，望你早下決心，朕等你回信。
竇融將書信妥善收好，詢問劉均此行如何。
劉均回答說：“劉秀確有九五至尊的氣概，所轄疆土百姓安居，所過城邑繁華興盛，朝中文武勵精圖治，這天下的確是要歸於他的。”
竇融聽後決定效忠劉秀，於是回信道：
臣竇融拜謝皇恩。
臣竇氏世代效忠大漢，先祖竇氏為文帝妻，竇嬰為景帝時期大將軍，平定過七國之亂。臣為竇廣國七世孫，也理應效忠大漢，前文陛下所言的三足鼎立，令臣心痛不已。
臣恐書信難表心中之意，方才讓劉均當麵向陛下代臣訴說心聲，難道是劉均沒有表達清楚？讓陛下誤解了臣另有異心？
竇氏世代為漢臣，臣竇融也決心效忠陛下，還望陛下莫再生疑。
為了表示自己的決心，竇融令自己同父同母的兄弟竇友親自帶著書信入京，並讓竇友留在朝中為人質。
好巧不巧，竇友剛出河西，便遭遇了隗囂的叛亂，各個關口都被封鎖，於是也隻得原路返回。
話說自從班彪離開後，隗囂想要稱王的念頭一天比一天強烈，可由於懼怕劉秀強大的實力，卻始終下不了決心。而且稱王也並不是他一個人能決定的，畢竟他手下也有一幫文武，若不能讓大家都齊心協力，光是他一個人一廂情願，也絕難成事。
隗囂將祭酒鄭興請來。
正興，字少贑。少年博學，見解獨到，同窗之人都非常敬佩他，把他視為半個老師。新莽時期，入朝為官，雖然官做的不大，可由於為《左傳》等一批古經書作釋，名聲卻是不小。更始時期，先後擔任丞相府長史，諫議大夫，涼州刺史。
後來鄭興回朝述職，恰逢赤眉入關，道路阻塞隻得暫留長安今陝西省西安市境內）。後來更始敗亡，隗囂返回隴西，由於素聞鄭興賢名，於是將其請至隴西，封為祭酒。
鄭興聽說隗囂欲稱王，於是勸說道：“昔日周文王三分天下有其二，尚且服侍殷商。周武王時期八百諸侯都欲同時合兵攻殷商，周武王卻還在等待最佳時機。高祖縱橫多年，連戰連捷卻也隻稱沛公。今日將軍雖然有賢德，卻沒有周文王的廣大疆土，將軍雖勇武，可卻沒有高祖的勢力。此時稱王，不是自取滅亡，又是什麼？”
隗囂雖然被駁了麵子，可話糙理不糙，知道鄭興是好意，於是也並不怪罪，隻好將稱王的想法暫時擱置。
可雖然暫緩稱王，但隗囂躁動的心卻是難以壓製，於是想要效仿朝中文武百官，設三公九卿。
鄭興又諫言說：“將軍你怎能如此糊塗？三公九卿是帝王才能設置的官職，你不過是個將軍罷了，怎能設立如此高官？你這樣做除了能滿足你的虛榮心，實際上卻是一點好處都沒有，還會將你的野心暴露無餘。”
隗囂不能稱王，又不能滿足自己愈發膨脹的內心，心中實在是瘙癢難忍。
思索許久後，隗囂還是聽從了鄭興的建議，畢竟魚沒吃著，還惹了一身腥，那可就是太過愚蠢了。
通過這件事，鄭興也看清了隗囂的麵目，雖然他放棄了稱王，也放棄了設立三公九卿，可稱王之心一旦滋生，絕難悔改。就算今日不稱王，那稱王之日也必不久遠，俗話說道不同不相為謀，恰逢接到了老母病逝的消息，於是鄭興就求見隗囂準備辭行。
鄭興說：“隗將軍，我父母在世之時，我在千裡之外為官，未能回家儘孝。父親亡故之時，由於赤眉入關，我也沒能回家守孝。如今我聽聞母親也去了，等著我回家處理後事，我甚為沒能於父母在世時在床前儘孝而悲痛。今欲辭去，為母親料理後事，為父母守孝三年，還望將軍準許。”