隗囂說：“先生你這是做什麼？我正是用人之際，離了你怎麼行？我給你每年加俸祿一千石，再給你換一座寬門大院，你就不要走了。”
鄭興說：“將軍豈有此理！我回家為我父母守喪，你怎可用俸祿豪宅來挽留我？簡直不可理喻！”
隗囂聽後慚愧的說：“我不過是想將先生留下，言語之中冒犯了先生，還請先生海涵。”
鄭興說：“我是為了守喪才回家，實在是情非得已，我此行必須要走，還請將軍莫要強留。將軍如不放心，我可把妻兒留下，我獨自一人回家為我母料理後事。臨走之前，鄭興還有一言要說與將軍。將軍坐擁七郡之地，統禦胡羌之民，如果擁戴大漢，那將軍的德行就堪比天高，入朝則為重臣，在外則為一方父母。若將軍還是執迷於稱王，那必將引禍上身。”
隗囂心想，看來這鄭興是打定主意走了，可偏偏自己又不能強留，反正留下他的妻兒沒啥用，倒不如放他們一同離去，自己還能撈個好名聲。
隗囂說：“先生這是說的什麼話，我不過是舍不得你，你若一定要走，我又豈會留你妻兒？不過還望先生守孝結束能儘快回來。”
幾日後，上將王元、王捷對隗囂說：“將軍近些日子為何隻問文人，不問問我們這些武將？文人一個個貪生怕死，嘴裡能說出什麼好話？那馬援，口口聲聲的說自己為將軍好，騙的將軍把公子送到劉秀那裡當人質，現在倒好了，他自己都定居洛陽了今河南省洛陽市境內），依我看，八成是他早就想好了要去投奔劉秀，騙將軍把公子送去做了投名狀。還有這些日子，將軍不是問班彪，就是問鄭興，他倆就是兩個老學究，滿口之乎者也，問了又有何用？都說公孫述能稱帝，全靠巴蜀四麵環山，那我隴西又何嘗不是今甘肅省東南部地區）？隴西三麵環山，一麵大漠，同樣是易守難攻。”
隗囂聽了這話可是開心壞了，這些日子他可是憋屈壞了，可王元的話剛聽出來點意思，卻又戛然而止，甚是不過癮，於是連忙說：“你說下去，說下去。”
王元說：“昔日更始帝推翻王莽，四海賓服，都說天下將要太平了，可是不過一兩年，便全盤崩壞。如今北有盧芳、南有公孫述，將軍卻要聽從儒生的建議，放棄千乘之尊，而去屈居人下，以求萬全之策，那不是太可笑了嗎？如今我們兵強馬壯，自當西滅竇融，東伐馮異，再按照秦國東出的軌跡，統一天下。就算不能成功，我們據險而守，他劉秀又奈我們何？待到曠日持久，天下大便之時，便是將軍最好的時機。能當皇帝就當皇帝，皇帝當不了則可為王稱霸一方，將軍若真的投靠了劉秀，將兵權交了出去，那就好比神龍離開了天空，那就和泥鰍沒有區彆。”
此時的隗囂終於露出了闊彆已久的笑容，對二人說道：“不錯，這個世間萬事說到底，不過是一個誰說的算的問題，投靠了彆人，自己就會失去了發言權。王匡兵敗後投靠了赤眉，不出數月，不但一點好處沒撈到，就連原來的士兵也都歸了赤眉。想王匡當年是多麼的不可一世，就連劉玄都要懼他三分，可憐啊。還是和你倆聊天比較起勁兒，前些日子跟那些儒生說話，快把我憋死了。文人雖然可以安邦，但是定國終究還是要靠將軍們啊。不知你二人今日前來，是隻代表你二人，還是代表了所有的將軍？”
王元說：“將軍們的意見還沒有統一，還需要你親自去做工作。”
隗囂說：“嗯，好，我知道了。你倆也彆走了，今天開心，咱們喝點酒，哎呀，這些日子我整日獨自一人喝悶酒，今天總算能開懷暢飲了。”
數日後持書禦史申屠剛聽聞自從王元、王捷二人求見了隗囂後，隗囂就開始自稱西伯通常指周文王），害怕他再做出什麼更愚蠢的事，於是寫書信諫言道：“老朽聽聞，人之所以能夠得到，不過是上天的賜予，人之所以會失去，不過是上天的懲罰。建武帝，順承天命，聖明賢德，興起義兵，替天行道。請將軍想一想，自從建武帝河北起兵，攻無不克，戰無不勝，大軍所到之處，無不摧枯拉朽，那是上天賜予的福分，若不然單憑人力如何可以做到？將軍本來不過一富戶，能夠得到隴西已然是上天極大的恩賜，應該歸順朝廷。上可以承天意，下可以安民心，為國效力，方才是最好的歸宿。建武帝曾把將軍比作社稷之臣，願與將軍共同吉凶，都說得人千金，不如得季布一諾，一小吏的信義尚且如此，何況是萬乘之君呢？帝王一言九鼎，他對將軍的承諾定然能夠信守諾言。如今將軍心生自立之意，難道看不出來什麼是利，什麼是害嗎？如今建武帝已掃平關東，不日將會揮軍西進，將軍如果還在猶豫不決，待到建武帝的大軍打到隴西之時，那時將軍上對不起天地，下對不起宗族。這些話如今聽起來也許將軍會覺得是句空話，畢竟一切都還沒有發生，可真的等到建武帝決心伐隴之時，那一切不就太晚了嗎？我以忠心諫言，還望將軍反複思慮。”
隗囂看過書信，又陷入了迷茫，為何這文武之間的想法差距這麼大呢？就連忠厚長者申屠剛也如此反對自己自立。
其實隗囂有一點沒有想明白，之所以武將會勸戰，因為武將的職責就是打仗。天下太平，無仗可打，文臣尚且能治理州郡，可若沒有仗打，武將就一點作用都沒有。況且武將通過打仗積累功勳，打贏了固然好，成了開國元勳，倘若打輸了，大不了投降，又沒有什麼太大的損失。