兩日後，派往公孫述處的使臣回來，帶回了公孫述的回信。
劉秀打開回信，隻見回信上寫道：
建武帝閣下，朕稱帝前，曾有神龍來到朕的宮殿，神龍的掌上寫著公孫帝三字。這一切都是天命所屬，朕不敢不從。如今天下二帝，一東一西，並立當世，閣下為東帝，朕為西帝，各自保境安民，各自守衛疆土。這是上天的旨意，切莫越雷池一步。
劉秀看完，不禁失笑，回信說：
神龍掌上寫著公孫帝，這和王莽篡我大漢時的說辭何其相像，王莽已然滅亡多時，您又豈能效仿與他？朕並不把您當作亂臣賊子，時逢大亂，有點實力的人都想稱王稱帝，這朕理解。如今天下大定，還望您歸順大漢，莫要癡迷於不可得的權勢。
如今您已年老，兒子尚小，您百年之後，兒子可能守得住您這份家業？皇帝之位，是上天賜予的，並不是你靠人力能夠占有的，還請三思。
建武六年公元30年），四月。
去往蜀中的使者返回，劉秀得知公孫述並無回信，已知此事非暴力不可為，於是命李通監國，親自趕赴長安今山西省西安市境內）。
劉秀遣使邀隗囂入長安商量討蜀之計，並帶領隨行官員祭拜各位先帝。
隗囂心中有鬼，不敢赴約。
劉秀又命來歙持璽書要求隗囂出兵伐蜀。
隗囂見過來歙，知道了劉秀的想法，於是采納了上將王元的拖延之計，認為劉秀不可能一直留在長安，於是想等拖走了劉秀再說，對再次求見的來歙閉門不見。
來歙數次求見，隗囂都稱病不出，來歙知道這是隗囂的把戲，於是仗劍硬闖。衛兵看來歙玩命，卻因是漢使的緣故不敢殺之，也不想被來歙殺了，於是隻得放來歙入府。
來歙見到隗囂後，大罵道：“陛下以為你能懂得好歹，知曉天命，方才親筆給你寫信吐露心聲，表達誠意。你也將公子伯春遣入宮中做人質，這正是君臣之間相互信任的表現。可你如今竟然聽信小人讒言，定下這滅九族的計劃，連累兒子，連累宗族！你是要背棄忠貞自取滅亡嗎？是凶是吉就在今天，你速做決斷吧！”
來歙說完就一屁股坐在椅子上，等著隗囂的反應。哪知隗囂就這麼坐著，也不說話，也不離開。
來歙一氣之下拿起劍就刺向隗囂，隗囂慌忙躲避後，逃入內室，並讓人誅殺來歙。
將軍牛邯帶了二十多個士兵將來歙團團圍住。
來歙麵無懼色，大喝一聲：“我乃漢使！誰敢造次！”
上將王遵大叫道：“牛邯，不可妄動！”
牛邯見王遵開口，也對著士兵擺了一下手。王遵看來歙暫時安全，進入內室。
王遵對隗囂說：“將軍，這來歙可不同旁人，他和劉秀是至親，他父親是劉秀的姑父。你將來歙殺了，對漢軍沒有什麼損失，卻會遭來劉秀對將軍的極端恨意。現在你的兒子伯春正在漢都為質，千乘之君尚不可辱，何況是萬乘之主？你殺了來歙，劉秀必會殺了伯春啊。”
隗囂想了想說：“你送他走吧，我不想再見他。”
王遵出了內室，親自護送來歙離開。
出城之後，王遵對來歙說：“我打仗衝鋒陷陣從來不躲避羽箭和飛石，不是貪圖功名利祿之人。這次幫先生脫險，不過是因為我家世食漢祿，人思舊主，也願為大漢效犬馬之勞。”
來歙回到長安，將此行之事皆說與劉秀。
劉秀對眾臣說：“這個隗囂啊，朕是看明白了，他和劉楊、彭寵是一類人，放著舒坦日子不過，就喜歡追求那些遙不可及的富貴。朕都親自來長安和他麵談了，他竟然還如此不識好歹。罷了，他自尋死路，朕也算仁至義儘了。朕這兩日就回京調兵，運糧，公孫，你做好戰前準備吧。”
當夜，一刺客穿著一襲黑衣偷偷潛入長安皇宮，接近劉秀寢宮後，被苗傑所發現。
苗傑大喝一聲：“有刺客！”
由於已是深夜，這一嗓子把周圍的守衛全都喊了過來。
刺客一看已經暴露，三步並作兩步就要往劉秀寢殿衝，衛兵靠近，卻是絲毫阻擋不了刺客的步伐，一刀一個被砍翻在地。
苗傑背靠著劉秀寢殿的大門一步不退，頃刻間便身中數刀。
就在苗傑即將撐不住之時，刺客看到一人從宮門方向急速向自己衝來，看身形便知道是個高手。
他孤身一人前來行刺，就是圖個出其不意，若是被此人糾纏上，等宮中禁衛都趕來，縱使他是大羅金仙，今日也難逃一死。
想到這裡，刺客心知今天定然無法得手，於是向宮外逃竄，哪想那人卻不依不饒的一直追著。
刺客眼看那人越追越近，自己無法逃脫，於是一躍而起飛上了一個矮房的屋簷上，轉過頭看著來人。
刺客說：“看樣子你必是河北鐵源。”
鐵源哈哈一笑說：“好小子，竟然聽說過你鐵源爺爺，不過你既然知道是我，為何還敢前來送死？”
刺客說：“鐵源！我知道你身法獨步天下，可近身搏殺你並非我對手，如此糾纏下去，對你我都沒有好處。不如你就放我離去，這樣對你，對我都好。”
鐵源說：“你小子功夫不怎麼樣，口氣倒是不小，你是從哪裡看出來我近身搏殺不是你對手的？”
刺客說：“鐵源！你年輕時候的確是個人物，但是如今你已年近半百，自然不是我的對手，你沒有聽說過全怕少壯嗎？”
鐵源說：“你這個人廢話好多啊，你要跑就跑，你要不跑就下來打。”
刺客聽後也不再答話，轉身就跑，鐵源看刺客跑了，也躍上屋頂。
可鐵源這邊還沒站穩，刺客突然回頭殺向鐵源，鐵源沒有辦法，此番他後退一步便要掉下去，無奈之下，又隻得轉身跳下屋簷。
刺客趁著鐵源跳下房簷的功夫轉身就跑，待到鐵源再次跳上房簷之時，刺客已經跑出去十丈遠了，鐵源絲毫沒有遲疑，暗暗加速追趕。
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