右腳底的倒“吞”字，像被燒紅的烙鐵，沿著經脈直往心口竄。那黑色火焰經過的地方，李滄瀾能清楚感覺到上一場惡戰留在筋骨裡的傷痛在隱隱發作。
李滄瀾一動不動，任由那猙獰如蛇的黑焰啃噬筋骨。胸口的護心鱗一明一暗，就像幽冥殿主臨終沒咽下的怨氣，還在替他硬扛災禍。
頭頂，天梯第九階裂開個口子。
光。
不是日光，不是月華，更不是靈力的光芒，是那種小時候偷看宗門禁地，從石門縫裡瞧見的，讓人頭皮發麻的怪光。它慢慢垂落，變成一道門，門上有四個大字：
登天者試煉。
李滄瀾咧咧嘴，牙齦都在抖。他剛踩碎星空，把銀河當煙花放了一回，結果天道不給獎勵，反倒弄出個“終極試煉”，這不是坑人嘛！
可他明白，這不是選擇題。
是送命題。
光門打開那一刻，腳下地麵猛地震動。金色紋路從噬天陣中心炸開，像蛛網一樣蔓延，最後在他和葉清歌之間，形成一條胳膊粗的因果鏈。金光流轉，鏈身上浮現出好多細小符文，全是他們這些年並肩作戰的畫麵：她替他擋劍，他為她吞毒，她在雨夜找他，他在絕境護她……
每個畫麵，都像刀子紮心。
“斬斷和最重要之人的因果鏈。”光門裡傳出聲音，不男不女，不悲不喜，就像天道在念考題，“這是登天者終極試煉。”
李滄瀾沒回頭。
但他知道葉清歌站在那兒，劍鞘微微顫抖，銀光像霧。
他沒問她怕不怕。
因為他自己，手心都濕了。
第八滴麒麟真血在混沌靈竅深處晃悠，像顆沒點著的火種。他不敢用，上次用真血，他對著月亮學狼叫，還追著自己影子砍了半座山。現在再用一滴，萬一喊葉清歌“娘子”，那可就登天不成，社死當場了。
可不用，這試煉咋過？
他盯著那條金鏈，突然笑了。
“老子吞過雷劫，吞過劍意，吞過反噬之主的九個分身，現在讓我吞自己？”
話剛說完，腳底倒“吞”字猛地一縮，黑焰衝天而起，把他卷進幻境。
幻境第一幕：初遇。
落霞村外，暴雨傾盆。十七歲的李滄瀾渾身濕透，蹲在泥地裡啃半塊發黴的餅。一道劍光劈開雨幕，少女持劍站著，眉眼冷得像冰。
“你吞了我的本命劍？”
他抬頭，嘴上還沾著餅渣：“啊？你說那根燒火棍？早被我當柴燒了。”
記憶裡他嬉皮笑臉，裝傻充愣。可幻境裡的葉清歌突然抬手，指尖劃過咽喉，鮮血滴下，變成一條鎖鏈，纏上他的手腕。
黑影小聲說：“她早該死在幽冥殿那一夜。你救她，就是為了吞她的劍意。你接近她，就是為了吞光她的因果。”
李滄瀾心裡一震。
他想吼，想撕了這幻境。
可張嘴，卻發不出聲。
——又忘了，第297章吞了音修長老的喉骨，落下後遺症：麒麟嘯天吼能用，嗓子卻廢了三天，現在正好是第三天。
他隻能在心裡罵娘。
第二幕：並肩。
幽冥殿火海一片，葉清歌劍斷了三寸，還死戰不退。李滄瀾衝進去，一拳打爆兩個金丹妖修，轉身把她護在身後。
“我沒事。”她喘著氣，嘴角帶血。
“你有事。”他回頭，咧嘴一笑，“但有我在，你死不了。”
幻境到這兒突然停了。畫麵扭曲，葉清歌眼神空洞，轉頭看著他，聲音冷冰冰地質疑：“你救我、護我，不過是想我的劍意，哪有真心？”這時，黑影獰笑著說：“她既是你的弱點，也是你登天的捷徑，吞了她，就能一步登天。”
李滄瀾雙拳緊握，指甲都掐進掌心了。
他想反駁，想衝過去抱住她，說老子就是喜歡你，跟什麼狗屁吞噬沒關係！
可他動不了。
幻境第三幕來了。
生死相護。
那一夜，葉清歌為他擋下母親留下的封印反噬，七竅流血，命懸一線。他抱著她，瘋狂吞噬四周靈氣，甚至不惜引爆靈竅汙染，隻為給她續命。
“彆死……”他聲音沙啞，“你死了，誰跟我搶食堂最後一碗肉？”
幻境裡，他卻突然鬆手。
葉清歌倒下，他站在原地，眼中金光暴漲，混沌靈竅瘋狂運轉。