李滄瀾閉了眼。七歲那年的事又回來了——林雪薇在噬魂淵邊上一腳踩空，摔進地縫裡，他撲過去死命把她往上拽。那會兒他咬破心口，用血在她魂上刻了符，發誓這輩子絕不讓人傷她一根頭發。可現在……
葬火原的風是燙的，帶著一股子燒爛石頭的腥味，刮在臉上像砂紙來回磨。天是紅的，地也是紅的，整片大地像被點著了，岩漿在山溝裡竄，一震一震的，跟心跳似的。天上沒日頭也沒月亮，隻有一團團翻滾的血雲，影子歪歪扭扭，像是有數不清的鬼在天上哭嚎。
他一腳踩進火山群邊，腳底下石板“砰”地炸開，火柱從縫裡噴出來，三尺高，像地底有條龍張嘴要咬人。他沒躲，任那火苗舔靴子。焦味混著硫磺直衝鼻子。這雙靴子穿了十七年，九幽冥鐵加雷劫碎片打的，走過黃泉道，踏過斷魂嶺，連刀山都沒破過皮。可這一回，火苗竟在鞋底燒出一道黑印——不是凡火，是封在地心萬年的“焚神炎”。
他站著沒動，眼珠卻縮了一下。
右臂上的金紋又爬了，不疼，癢，像千萬隻螞蟻順著骨頭縫往肉裡鑽。這紋路是小時候被麒麟殘魂烙下的，原本就一道彎線，現在一路爬到肩胛，眼看要往脖子上走。每靠近葬火原中心一步，它就躁動一分，好像身體裡有什麼東西，快醒了。
他抬手一揮，領域張開。十丈內飄著的火氣、毒霧、殘魂全被吸成細絲，倒灌進眉心那道裂口。空氣“嘶啦”響，像無數看不見的線被硬扯出來，擰成一股靈流，鑽進他腦門。
靈竅抖了下，裂縫又寬了半寸。
腦子裡猛地閃出畫麵——血台、斷手的少年、一個黑袍女人把刀捅進他胸口，嘴裡念：“以血啟門，以命承契。”那些事他沒經曆過，卻又熟得像自己乾的。他知道，是麒麟殘魂的記憶，隨著靈竅裂開，一點點往他腦子裡滲。
“再吞一次，腦子就真漏了。”葉清歌跟在三步後，劍橫臂彎，劍尖朝前，寒氣壓住四周躁動的岩漿。她聲音冷，可尾音有點抖——劍靈又在她腦子裡說話了，三個字來回轉：“祭品，祭品，祭品。”
她咬住下唇，嘴裡一股鐵鏽味。不是頭一回了。三年前在幽冥殿廢墟拔出這把“歸寂”，那聲音就沒斷過。有時像耳語，有時像鬼叫。她試過斬斷聯係，結果識海差點崩，好像她的命，早被這把劍寫死了。
她不信，又不得不信——她是劍鞘，生為劍活，死也得為劍。
李滄瀾沒回頭，隻從懷裡摸出那塊玉佩，貼在掌心。玉燙手，像剛從火爐裡撈出來，“契子歸位”四個字泛著血光。這是林雪薇七歲那年，他從淵底把她背回來時親手刻的。那時她一身是血，斷了三根骨頭，還死死抓著他衣角，說：“哥，你要記得來找我。”
他咬破舌尖，一口血噴上去。血珠沒落地，就被吸乾淨。玉麵裂開一道細紋，像封印鬆了口。下一秒，玉嗡地一震，一道銀線射向前方塌了半邊的火山口，穿過熱浪和濃霧，直指深處。
“就在那兒。”他嗓音啞，像喉嚨裡塞了沙，“門沒開，鎖快斷了。”
兩人快走。腳下地不斷裂，黑霧從縫裡冒出來，扭成模糊人影，全是被血祭抽乾的修士。有女修跪著爬，嘴裡喊“娘”；有老者合十求饒，哭得喘不上氣。火光裡他們的臉忽明忽暗，像破畫被人撕了又粘。
葉清歌劍尖一挑，劍意掃過，黑霧散了。三息不到，又聚起來，聲音更清楚。
“聽見了嗎？”她忽然停步。
李滄瀾也頓住。
霧裡有個小女孩的聲音，帶著哭腔，斷斷續續：“哥……我好冷……他們把我關在石頭裡……”
是林雪薇。
七歲那年，她摔進噬魂淵裂縫，是他拿命把她拽上來。那一夜，他逆著血流爬三千丈，左手筋斷，右眼瞎了。他記得她貼著他胸口，呼吸微弱，還在說：“哥……我不怕……你彆鬆手。”
從那以後，她總抓著他袖子，說“哥，彆丟下我”。現在這聲音，聽著一樣，又不一樣——像被人用刀一片片割下來再拚回去的錄音，每個音都浸著疼，帶著扭曲的回響。
李滄瀾手指猛地攥緊，指甲陷進掌心，血順著指縫滴下，在滾燙的地麵上“嗤”地化成白煙。
“她在裡麵。”他眼裡泛起暗金，背後麒麟影一閃，領域再開，黑霧全被抽進靈竅。他能感覺到，那聲音是從陣法裡扭曲出來的，魂力被強行抽走，喂給火山深處的封印。每抽一次，她魂就撕一回，那封印也震一下。
“新幽冥殿拿她當活祭，催‘天鎖崩’。”他冷笑，嘴角扯出個狠勁，“真會挑——我這輩子最不想還的債，他們偏拿來燒。”
話沒說完，前麵火山“轟”地炸了！
岩漿衝天，碎石如雨。一塊巨岩砸向葉清歌頭頂，她沒動，劍意護主，寒光一閃，石頭裂成兩半。煙塵裡，一片石碑林立的祭壇露出來，中央一塊殘碑懸在半空，刻著“契子歸位”，碑後一道半透明結界流轉，符文像蛇纏繞，金光一閃，大地就抖一下。
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那是“天鎖”殘片化的禁製，傳說是鎮上古邪神的最後一道鎖，現在卻用來壓一扇不該開的門。
李滄瀾一步跨出，直衝祭壇。
剛近三丈，結界猛震，一道金雷火從符文裡射出，直劈他眉心！快得連閃都來不及。葉清歌拔劍想擋，被一股力彈開五步，劍嗡嗡直顫，像扛不住某種老威壓。
千鈞一發，他心口浮出一滴血——麒麟真血。撞上雷火。
轟！