鐘聲還在大殿裡響著，聲音一圈圈傳開，震得人耳朵發麻，心裡也不安。
李滄瀾剛碰過那個盒子，手指還冰冰的。盒子是黑色的，上麵有星星一樣的花紋，像是用天上的石頭做的。邊上有看不懂的字，透著一股古老又死寂的氣息。他一碰，地麵突然晃了一下，像整座山都在抖。腳下的祭壇裂開了，石板翹起來，碎石飛得到處都是，灰塵也揚了起來。
頭頂上掛著九顆珠子，排成北鬥七星的樣子，加上兩顆，叫“九曜鎮靈陣”。每顆珠子都有不同的力量：紅的是火，金的是雷，藍的是水，白的是風……其他五顆沒亮。可就在這個時候，最後一顆突然爆發出強烈的藍光，刺得人睜不開眼。
四麵牆轟的一聲塌了。石頭滾下來，煙塵衝天。牆後麵露出了四個獸頭機關——東邊龍口噴火，火焰像龍一樣撲來；西邊虎口放電，紫色閃電劈啪作響；南邊鷹嘴吹出鋒利的風刃；北邊龜殼冒出冰錐，地麵很快結了一層冰。
四種力量在空中撞在一起，變成一個旋轉的能量風暴，直衝祭壇中央！威力很大，好像要把闖進來的人全毀掉。
李滄瀾反應很快，震動一起就展開了吞噬領域。一道暗金色的光環從他身上擴散出去，罩住了他和葉清歌。光環所到之處，能量被吸走，往他的眉心湧去。
他咬牙撐住。
第一波是火。紅色的火撞到光環就被撕開，化成熱流進他身體。但這不是普通的能量，裡麵帶著怨念和反噬。剛進入體內，他就覺得肋骨疼，像有小刀在經脈裡刮。眉心跳了一下，腦子裡出現一個紅條——汙染+1。
接著是雷。紫色的電鑽進領域，順著神經亂竄，讓他肌肉抽搐，額頭青筋暴起。他忍著痛繼續吸收，但每一次都像在喝毒藥。他知道這樣下去會傷根本，要是沒有那個特彆的靈竅，早就撐不住了。
但他不能停。
這一波要是砸下來，葉清歌活不了。
她是淩霄劍宗最厲害的劍修之一，寒淵劍也是十大神兵之一。可麵對這種融合了天地規則和上古禁製的攻擊，隻靠防禦根本擋不住。她需要時間，他必須為她爭取。
寒淵劍一出鞘，溫度立刻下降。劍身泛著藍光，霜氣從劍尖蔓延開來，在地上結了一層冰。葉清歌跳到石台邊上，動作輕巧，落地無聲。她閉上眼睛，耳朵微微動，像是在聽什麼。
她在等機會。
火、雷、風、冰不是同時來的，而是按順序輪流發動。每三秒一輪，先是火，再是雷，然後風壓冰，循環不斷。每次換招時，會有半秒鐘的停頓——那是陣法重啟的瞬間，也是唯一的破綻。
“三秒一次。”她低聲說，“換的時候有半秒空檔。”
李滄瀾點頭，馬上改變策略。他把領域縮小到半丈，不再攔所有攻擊，隻抓最關鍵的幾道雷火。壓力更集中了，但效率更高，也能少積累汙染。
汗水從他臉上滑下，落在地上馬上變成白氣。嘴裡發苦，喉嚨乾得像火燒。之前那一滴麒麟真血還沒消化完，經脈還在疼，像有燒紅的鐵絲在裡麵穿行。現在又要強行用血脈之力，身體已經快到極限。
但他不能退。
這不是試煉，也不是普通探險。這是決定命運的關鍵時刻。他們走進這裡，就沒有回頭路了。
葉清歌突然抬手，用劍柄在地上劃了一道弧線。動作看起來隨意，其實很準。寒氣順著那條線蔓延，空氣中的水汽凝結，形成一層薄薄的冰麵。通過反光，她終於看清了——
北鬥第九顆珠子下麵，有一股看不見的能量從地底往上湧，連通整個祭壇，是這個陣法的核心。
“那裡是根。”她說，“打斷它就行。”
李滄瀾立刻調轉方向。他的領域變成錐形，像一張嘴，對準那股能量狠狠吸過去！
剛吸進去一點，情況變了。
整個大殿猛地一震，比剛才都猛。四尊獸首同時轉向他們，眼裡燃起綠火，嘴裡重新聚集能量，這次更快更強地噴了出來！
“它們發現我們在破壞了。”他咬牙說，嘴角流出一絲血。
葉清歌不說話，反手把寒淵劍插進符印裂縫裡。劍進去三寸，立刻引發連鎖反應。冰層以劍為中心迅速擴散，三尺內全是霜花，形成一個半圓的冰盾。寒氣太強，連空氣都被凍住，發出哢嚓聲。
這隻是爭取時間。
真正的殺招還在後麵。
果然，下一刻，四個獸首一起吼叫，聲音讓腦子發麻。火、雷、風、冰完全融合，變成一根粗大的光柱，轟向祭壇。光柱經過的地方，石頭直接汽化，光線都被吞了！
這一擊要是打中，整座遺跡都會塌。
李滄瀾知道躲不開。
他深吸一口氣，舌尖一疼，一口血霧噴出來。第二滴麒麟真血離體，立刻化作金焰纏繞在領域上。他的氣息一下子衝到金丹巔峰，甚至接近元嬰。身體變壯，皮膚下浮現出鱗片一樣的紋路，背後還出現一頭麒麟虛影，仰頭大吼。
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“吞！”
領域張到最大，迎著光柱咬上去。七成能量被吸進靈竅，汙染度一下漲到5，胸口像壓著燒紅的鐵塊，五臟六腑都在抖。他不停吐血，腿軟得快跪倒，但死死撐著不讓領域散掉。
剩下的三成被葉清歌擋住。
她站在祭壇中間，劍插著，左手按在劍上，全身釋放寒氣。她把最強的招式催到極致，劍身上開始出現裂紋，越來越多。但她不動，哪怕指甲斷了，手掌磨破出血，也沒鬆手。
冰牆一層層疊起來，最外麵接觸光柱就沒了，中間炸裂，最後一層硬扛下了最後衝擊。巨響過後，光柱消散，塵土慢慢落下。
大殿安靜了。
李滄瀾單膝跪地，喘得很厲害，每次呼吸都帶血味。右手抽搐，是真血反噬的表現。他想站起來，腿一軟又跌回去。眉心的金紋一閃一閃，像要滅了。
葉清歌拔出寒淵，劍上有裂痕，還在嗡鳴。她收劍入鞘，走過來扶他。
“你還行嗎？”她問，聲音平靜，但有點擔心。
“死不了。”他擦了擦嘴邊的血，勉強笑，“就是腦子暈，像吃了太多辣條又喝了冰可樂。”
她沒笑，看了他一眼，轉身走到祭壇前。
盒子空著放在那裡，符印浮在空中，形狀像麒麟踩月亮，邊上刻著一句話：
“以吾真心，承此重責；不懼黑暗，不負光明。”
她伸手想去碰。
“彆。”李滄瀾突然開口，聲音沙啞但堅定。
她收回手。
“為什麼？”
“這地方看的是心，不是力氣。”他說，慢慢站起身，搖晃了一下，扶住石台，“我們能破陣，是因為沒想搶東西。一旦起了貪念，就會觸發更強的反擊。你看那些獸首……它們什麼時候打、打多狠，都是根據我們的想法來的。如果我們是為了奪寶，剛才那一擊就不會是警告，而是直接殺了我們。”
葉清歌看著符印，沉默了一會兒：“那你現在想做什麼？”
“看真相。”他站直了，眼神認真，“書進了我腦子，盒子空了，但任務沒完。那扇寫著‘唯誠者入’的門，還在等我們打開。”
她說不出話。因為她不知道自己是誰。她隻知道從小被送到淩霄劍宗，掌門親自給她鑄劍，叫“寒淵”，還說：“這劍不是讓你打架的，是用來守誓的。”她一直不懂，直到看到那句話——
“若執劍者非誓約之人，劍碎魂滅。”
她才明白，這把劍，從來就不屬於她。
它是鑰匙，是信物，是等一個人回來開啟命運的憑證。
而現在，它有了回應。
李滄瀾湊近符印背麵，瞳孔一縮。裂縫深處藏著一行小字，像是後來刻的：
“若執劍者非誓約之人，劍碎魂滅。”
兩人對視。
“這是對我說的。”葉清歌輕聲說。
“也是對我說的。”他握住她的手，掌心熱熱的，帶著血和顫抖，“但我們走過光橋，碰過盒子，聽過鐘聲。如果這都不算真心，那什麼才算？”
話音剛落，符印忽然閃了一下。
它浮在空中轉動，正麵朝向兩人。原本光滑的背麵，慢慢浮現出圖案，線條流動，最後變成一座懸浮宮殿的樣子——正是他記憶裡的麒麟殿。
旁邊多了幾個字：
“入門前，先解三鎖。”
李滄瀾皺眉：“三鎖？哪三鎖？”
葉清歌看向角落裡的一頁舊紙，那是之前書裡掉出來的，沒人注意。
她走過去撿起來。紙很黃，很脆，好像一碰就碎。上麵畫著一把鎖，分成三部分，每部分有一句話。
第一句：“血不染鋒，不得啟。”
第二句：“心不照影，不得通。”
第三句模糊，隻能看出幾個字：“……鑰歸位，門自開。”
“血不染鋒。”葉清歌念完，突然抽出寒淵劍。
劍上有裂紋，她卻毫不猶豫，劃破左手掌心。鮮血順著劍身流下，滲進劍柄。
一秒。
兩秒。
劍突然震動，裂紋裡透出光，沿著劍遊走，最後在劍根處形成一個印記——像一把鑰匙。
“原來如此。”她低聲說，“我的劍，本身就是鑰匙。”
李滄瀾瞪大眼。
“你是說……你父母當年把你送進淩霄劍宗，讓你練這把寒淵劍，就是為了今天？”
她沒回答，隻是把劍輕輕放回符印上方。
鑰匙印記和符印共鳴，第二道鎖解開了。
符印再次轉動，露出第三麵。
這次沒有字，隻有一幅畫。
畫裡是個少年，穿著粗布衣服，背對著站著，手裡拿著一塊金色晶體。他站在高台上，身後是血雨，腳下跪著很多修士。
李滄瀾呼吸一緊。
那是他。
一百世前的他。
“第三鎖……”葉清歌抬頭看他，“是你自己。”
他愣住。
“什麼意思？”
“你忘了最重要的事。”她說，“你記得發誓，記得輪回，記得我一直陪著你。但你忘了——當初是誰，親手把你推進輪回的？”
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李滄瀾心頭一震。
記憶翻上來。
那天麒麟殿塌了，大火燒天。一個人站在廢墟裡，抱著昏迷的他。那人戴著青銅麵具，披著黑袍，最後看了他一眼，說了什麼，然後一掌拍在他命門上。
輪回之門開了。
他掉了下去。
可那個人……是誰？
他拚命想，腦袋快要炸開，卻怎麼也看不清臉。
“我想不起來。”他握緊拳頭，“明明就在眼前，但我就是記不住！”