風卷著沙子打在臉上，有點疼。李滄瀾抬手擋了下，手指上的傷口還在滲血，在風裡很快乾了。他站在一堆廢墟前，腳下的台階塌了，柱子也斷了。身後那個封印了千年的遺跡入口已經徹底塌了，石頭壓著石頭，像被什麼東西咬住了一樣。
空中飄著金色的光點，慢慢被風吹散。那是禁製破碎後的殘留物，也是過去留下的最後一點痕跡。現在退不回去了，不隻是路沒了，而是事情已經到了無法回頭的地步。
葉清歌站在他旁邊，黑色長袍被風吹得嘩嘩響。她的手一直放在劍柄上，寒淵劍沒出鞘，但隻要她想，隨時都能拔出來。她看著前麵的大片荒地，地上全是黃沙，枯樹一根根立著，像是死人留下的骨頭，伸向灰蒙蒙的天。
遠處的地平線看不清楚，安靜得奇怪。偶爾風吹過樹乾，發出“吱呀”一聲，像有人在小聲說話。
陳玄策從後麵走過來，喘著氣，肩膀上的布條已經被血浸透。他是隊裡年紀最大的，三十多歲，眉毛和眼角都有戰鬥留下的傷痕。他擦了把臉上的沙土，聲音有點啞：“人都到齊了，傷員還能走。咱們……要不要歇一下？”
沒人回答。
李滄瀾抬起左手，露出手腕上的圖騰——心鑰。它現在很燙，顏色從淡紫變成深紅，像是要燒起來一樣，還閃著金屬般的光。這不是錯覺，是他體內的混沌靈竅在和外麵的力量產生反應。
他知道不能停。
西北方向有一座黑塔，孤零零地立在荒原儘頭。整座塔沒有磚縫，像是用山石直接削出來的。塔頂插進雲裡，時不時有電光閃過，說明裡麵還有陣法在運行。那是葬星台的標誌，傳說中埋著隕落的星辰，也是《禁忌之典》真正藏的地方。
剛邁出一步，地麵突然一震。
不是地震，是人為的震動。三個人從枯樹後跳出來，速度快得帶起一陣風，落地時連沙子都沒揚起來，顯然是高手。他們手裡拿著符刃，上麵刻著咒文，一揮就在地上劃出三道弧線。很快，一個紅色的陣紋在地上展開，越擴越大，形成一個直徑十丈的圓圈。
“是困靈陣！”葉清歌低聲說，寒淵劍抽出半寸，藍光照亮她的眼睛，“彆讓他們完成！”
話音剛落，陣法就完成了。一股力量從地下冒出來，想困住他們的身體和神識。可就在那些靈氣鎖鏈快要纏上來的時候，李滄瀾猛地張開雙臂！
嗡——
一圈暗金色的光從他身上擴散出去，正好把整個隊伍罩在裡麵。那本來很強的鎖鏈一碰到光圈，就像被吸進去一樣，瞬間消失。
他眉頭一皺，體內混沌靈竅傳來一陣暖意，這是吞噬成功的信號。
“吞掉了。”他平靜地說。
接著，一頭麒麟的虛影出現在他身後，四蹄踩火，尾巴甩動，嘴裡叼著一把虛幻的劍。這是他之前吞噬一位劍道高手後留下的印記，雖然不是真的，但帶著純粹的劍意。麒麟仰頭一吼，噴出一道白光，順著剛才的路徑反衝回去，正好打在陣法的核心上。
轟！！！
巨響炸開，陣紋碎成灰，三個布陣的人同時吐血，倒飛出去十幾米，摔進沙坑，不動了。
還沒等人鬆口氣，遠處沙塵翻滾，十幾個人走了出來。他們都蒙著臉，手裡拿著刀，走路整齊，一看就是訓練過的殺手。走在最前麵的人穿著破舊的天機閣長袍，袖口繡著半截斷掉的星軌紋——那是被趕出門的旁支弟子才有的標記。
“果然是你們。”那人冷笑，聲音難聽，“交出《禁忌之典》和心鑰拓印，饒你們不死。”
李滄瀾眯眼看他：“你們不是正統弟子。”
“哼，隻是天機閣旁支。”對方也不否認，“但現在，我們代表‘觀棋者’。”
他指著李滄瀾，一字一句地說：“你拿了不該拿的東西。”
說完，十幾個人一起動手。
符刃像雨一樣飛來，靈力交織成網，朝他們壓下來，想一次性解決所有人。空中亮起刺眼的光，殺氣彌漫。
“結陣！”陳玄策大喊，帶著幾個修士圍成一圈，用自己的靈盾護住傷員，雙刀交叉，刀上燃起火焰，硬扛第一波攻擊。
葉清歌往前一步，寒淵劍完全出鞘，藍光暴漲，照亮周圍。她雙手握劍，劍尖點地，橫著一劃——
“斷念式！”
一道看不見的劍氣掃過去，快得看不清。兩個敵人的符刃當場斷裂，碎片亂飛。更可怕的是，他們的神識也被斬斷，跪在地上抱頭慘叫，七竅流血，幾乎失去意識。
李滄瀾趁機催動吞噬領域，把空中的靈力全吸進體內。混沌靈竅的能量漲了一截，他立刻抽了一部分增強戰力，戰鬥力瞬間達到頂峰。
他衝向左邊三人，拳風砸碎一個人的護盾。那人還沒反應過來，就被他抓住肩膀，五指用力，直接抽走對方的靈力。
那人臉色發灰，氣息變弱，整個人像被掏空了。
而李滄瀾感覺一股熱流從對方體內傳回來——這是係統的規則：吞噬活物時，會有十分之一的能量返還使用者，叫“反哺”。
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他沒多想，一腳踢開那人，轉身迎上另一人砍來的刀。刀快到脖子時，他用手肘擋住，手臂上浮現出暗金色的鱗紋——這是麒麟血脈覺醒的跡象。“鐺”的一聲，刀偏了，他反手一擰，掰斷對方手腕，奪刀刺進胸口。
另一邊，陳玄策雙刀舞得密不透風，擋住兩人進攻。他腳下用力，把一塊能量結晶踢進沙地。
“閃開！”
大家迅速後退。下一秒，結晶爆炸，沙地炸出一個大坑，煙塵衝天，視線模糊。趁著混亂，李滄瀾一掌推出，吞噬領域再次擴大，逼退幾個靠近的敵人。
“走！”他低喝，“彆戀戰！”
隊伍立刻轉向西北撤退。敵人追了幾步，見他們速度不慢，又怕他的吞噬能力，最後停下，退回沙塵中。
跑的路上，李滄瀾一邊喘氣一邊檢查東西。玉盒貼著胸口，裡麵的能量結晶還在，獸皮上的圖騰也沒壞。他正要收手，忽然覺得不對——碰到一塊結晶時，指尖微微一顫。
“等等。”他攔住隊伍，“打開玉盒。”
有人照做。隻見其中一塊結晶表麵泛著極淡的紅光，幾乎看不見，要不是靈覺強，根本發現不了。
葉清歌看了一眼，皺眉：“千機引？天機閣的追蹤術。”
“他們在寶物上做了手腳。”李滄瀾冷笑，“以為我們拿了就會放鬆。”
“能去掉嗎？”陳玄策問。
李滄瀾沒說話，掏出一塊青銅片。這是他在遺跡角落撿的，鏽得很厲害，上麵有個“封”字，沒什麼花紋，但有種穩重的感覺。
他把青銅片貼在結晶上，然後往裡麵注入純淨的靈力。
一開始沒反應，過了一會兒，那抹紅光開始閃動，像被困住的小蟲。隨著靈力滲透，紅光越來越弱，最後一點點被吸進青銅片。等最後一絲光消失，青銅片裂開，變成粉末吹走了。
“清掉了。”他說，“但以後每拿一件東西，都得先查一遍。”
陳玄策點頭：“看來這些寶貝，真不是白拿的。”
“當然不是。”李滄瀾看著手中的粉末，眼神很深，“力量總有代價。我們拿的是資源，背的是因果。”
葉清歌這時開口，聲音冷：“那本書也不是為了讓我們變強，而是讓我們看清敵人是誰。”
“我也一樣。”李滄瀾舉起手腕，圖騰還在發燙，紫光閃得越來越急，“我能感覺到，第二塊碎片正在被人觸動。時間不多了。”
“必須去葬星台。”葉清歌語氣堅定，“就算有埋伏，也不能退。”
陳玄策咧嘴一笑，嘴角扯到傷口，還是帶著傲氣：“跟著你倆，我不怕死，隻怕失信。”
其他人聽了，也都挺直腰。有人包紮傷口，有人檢查武器，沒人再說休息，也沒人提危險。
李滄瀾看了一圈，心裡有點感動。這些人都是經曆過生死的老兵，哪怕前麵是絕路，也不會後退一步。
“那就繼續走。”他沉聲說，“輪流調息，保持警戒。”