天剛蒙蒙亮，鬆韻居還罩在一層薄霧裡，老斬就跟強迫症犯了似的，蹲在青石板上玩命磨刀。
刀刃蹭著磨盤，"吱啦吱啦"的動靜大得能把房簷下的靈雀都吵醒。
那些毛都沒長齊的小家夥撲棱著翅膀亂飛，剛叼來搭窩的草莖撒得滿地都是。
鐵錚前幾天刻的櫻花風鈴也跟著晃悠，瓷片撞得叮鈴當啷，倒像是在給老斬的磨刀聲配節奏。
小芽蹲在井邊，懷裡抱著個鏽得不成樣子的老茶壺。
這壺一看就有年頭了，銅綠下麵還留著幾道深深的劍痕。
她拿井水擦壺身呢，手指頭剛碰到壺嘴，茶壺突然就唱起跑調的《退休進行曲》。
歌詞斷斷續續的，唱到"再也不用加班啦"的時候，壺嘴還"噗"地冒了個水泡。小芽笑得直不起腰，頭發絲兒上濺滿了水珠，在太陽底下亮晶晶的。
"老斬！你這是磨刀還是搓衣板啊？"老鍋端著剛出鍋的靈穀麵從廚房衝出來，圍裙上油潑麵的圖案都被油漬糊得看不清了，活像隻炸毛的老母雞。
灶台上的七星灶還在"滋滋"冒火星子，他把麵往石桌上一放，"昨兒新收的風鈴都被你震得跑調了，小心半夜編鐘敲你腦袋！"
老斬聽了，"當"地一聲把刀背磕在磨盤上，火星子劈裡啪啦往老鍋圍裙上飛。
他額角的舊疤跟著抖了抖："淨瞎扯！我給斷刃小刀開刃呢——"說著刀刃一轉，菜畦邊的小刀正削著靈蘿卜，刀尖劃出來的櫻花紋閃著金光，連蘿卜纓子都被削成小傘似的，"沒瞧見小芽給風鈴刻了櫻花紋？刀得磨得比繡花針還細才配得上！"
老槐樹下，鐵錚正給生鏽茶壺蓋刻花紋。
他那頭銀發都快垂到膝蓋上了，手裡那把裂紋累累的舊劍卻穩得很。
劍尖每劃過一道櫻花紋，劍身就幽幽地發藍光，跟有龍魂在裡頭蘇醒似的。
突然他故意手一抖，壺蓋邊上立刻豁出個大口子："老斬你這刀工，比我當年打廢的靈器還糙。"說完彈了下壺蓋，缺口處居然發出碰杯的聲音，"你看，這樣才夠鬆韻居的味兒，不完美，但熱鬨！"
正說著呢，井底突然轟隆一聲，井水倒卷著往天上衝，轉眼凝成個大旋渦。
傳送陣藍光閃得人睜不開眼，井壁上的符文瘋狂跳動，鬆韻居的九件靈器同時嗡嗡叫著飛到半空。
小芽手腕上的櫻花印記燙得厲害，懷裡的茶壺"噗"地噴出一大團水霧，在空中凝成"靈界靈器管理局"幾個大字，冷得人後背直冒涼氣。
"見鬼了！"老鍋把油條狠狠摔在桌上，麵團裡封印的旭日紋"轟"地冒火，在桌麵燙出個黑印子。
他抄起鍋鏟就往上衝，鏟子上的食神印泛著金光，"小芽快把靈器們帶進屋！老斬鐵錚跟我迎敵！"說完踩上鐵鍋就飛起來了，圍裙上的油潑麵圖案跟著翻湧，活像在鍋裡煮似的。
井口炸開一道大水柱，霧氣裡冒出三個穿鎏金官服的虛影。
帶頭那家夥踩著玄鐵羅盤，腰間玉牌上"靈器司"三個字閃著藍光。
他身後倆跟班甩出青銅鎖鏈，鏈頭的倒鉤泛著毒青色，看著就瘮得慌。
鬆韻居的風鈴突然尖叫起來，二十七個銅鈴齊刷刷轉向來的人。
斷刃小刀削靈果的動作停住了，刀背上映出使者袖口密密麻麻的兵器圖騰——那可是殺過上百件靈器才能戴的玩意兒。
"鬆韻居周元！知道你收留退役靈器，犯了《靈界靈器回收條例》第三百七十二條嗎？"使者晃著手裡的檀木令牌，上麵的鎖鏈圖案自己動了起來，攪得周圍靈氣亂成一團。
周元捏著安神香的手微微發抖，藥廬飄出來的沉香撞上令牌的威壓，在空中凝成水珠："使者大人，這些靈器都有主的——"
"閉嘴！"使者抽出玉尺，帶起一片血色殘影。
玉尺上的回收咒文和鬆韻居的結界猛地撞在一起，房梁上的齒輪風鈴哢哢變形，鐵鏽像下雨似的往下掉，露出裡頭裂了縫的青銅齒輪。
小芽懷裡的紫砂壺突然冒出黑霧，發出小孩哭似的聲音。
斷刃小刀"唰"地橫在她身前，櫻花紋在刀身上瘋狂扭動："主人彆怕..."可刀刃不受控製地直哆嗦，刀背上沒長好的裂痕還滲著光——那是以前被靈器吞噬者咬出來的傷。
老斬的龍紋刀突然龍吟一聲，刀鞘上的九道刻痕變成遊龍虛影："當年你們把我扔到墳場的時候，咋沒想到這斷刀還能重見天日？"他輕輕用刀刃削著靈果，果肉薄得透亮，"現在它叫忍冬，每天陪小芽看紫藤開花，可比在你們刑架上有尊嚴多了！"
鐵錚的舊劍也跟著長鳴，劍身上的銘文亮得刺眼。
他把《靈器退休手冊》往天上一扔，泛黃的書頁自動翻開，每頁都蓋著靈器司的大紅印章："第三百七十二條寫得明明白白，有主人的靈器不用回收。"劍尖雖然垂著，碰到使者的玉尺時，卻突然爆出成千上萬道劍氣影子。
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