鬆韻居的晨鐘還沒敲到第七下，鑄鐵老鍋就冒著油煙從廚房衝出來了。
那青銅鍋耳被攥得燙手，鍋沿還卡著半塊缺角的灶王磚，磚縫裡的蔥油餅渣晃得直往下掉，在青石板上撒出一道金燦燦的印子。
"老斬！你個敗家玩意兒！"這一嗓子吼得屋簷下風鈴叮鈴亂響，生鏽的銅鈴墜子在晨光裡劃出歪歪扭扭的弧線，"我剛給機械傀儡刻完分店招牌，你倒好，拿斬龍刀當擀麵杖用？"
老斬正半跪在紫藤架子底下，膝蓋壓著塊刻滿符咒的玄鐵砧板。
滅世刀被櫻花穗纏得像個繭，刀刃上的鎏金螭龍紋都被磨得走了樣，鱗片縫裡還沾著麵粉渣。
"淨胡說！"他一把扯斷紅繩，刀光唰地切開紫藤花簾，懸在架下的臘肉瞬間被切成薄肉片，"我這是給齒輪花海新來的客卿磨餐刀呢——就你那塊破磚，能比我這刀刃好使？"
小芽揉著被木屑迷了的眼睛，蹲在井邊舀水。
手腕上的櫻花刺青突然亮起來，井水泛起漣漪，裡頭出現齒輪花海的影子：一堆齒輪形狀的機械靈器歪歪扭扭飄在空中，生鏽的餐刀在齒輪花瓣裡叮當作響，還有透明氣泡從齒輪縫裡冒出來，上麵寫著"餓肚子想退休"。
"鐵爺爺！齒輪花海出事了！"她急得直拍水麵，井裡浮起半塊纏著銀絲的齒輪，齒牙縫裡還沾著深褐色的甜麵醬，"他們核心供能區被鏽蝕教那幫人炸了！"
傳送陣噗嗤噗嗤冒藍火，大夥兒腳還沒站穩呢，一股齁甜帶焦糊的味兒就往鼻子裡鑽，熏得眼淚鼻涕全下來了。
齒輪花海正中央的供能塔噴著大團大團的紅火，滾燙的鐵水順著塔身往下淌，在地上凝成奇形怪狀的金屬花紋。
平時給大夥供靈力的機械烤箱，跟抽風似的瘋狂開關箱門，黑煙咕嘟咕嘟冒出來，直接把整片花海給罩住了；咖啡機震得哐哐響，咖啡混著機油滋兒一下噴出來，把齒輪花瓣燒出一個個大窟窿；留聲機的唱針轉得飛快，發出刺耳的尖響，連塔基上的黑鏽都給震下來了。
塔頂站著個鏽蝕教的漏網之魚，黑袍子油乎乎的，手裡拎著個甜麵醬罐子，罐子直往下滴黑鏽，那味兒聞著能把隔夜飯都吐出來。
“靈器就該在齒輪裡呆一輩子！說什麼退休，就是膽小鬼找借口！”他笑得跟瘋子似的，笑聲混著齒輪哢嚓哢嚓的轉動聲，在這片空間裡嗡嗡直響。
正亂乎著呢，一把長銅綠的餐刀“嗖”地從供能塔裂縫裡飛出來，刀柄在小芽手裡抖個不停，跟受了天大的委屈似的：“小丫頭，快用櫻花紋激活我的‘甜香共鳴’！我以前在人間廚房可是老餐刀，見過多少熱熱鬨鬨的團圓飯啊，能讓醬料都變得暖烘烘的……”話還沒說完，刀刃就被轉得飛快的齒輪鏈纏住了，刀背上“五味調和”那幾個字，在金屬擠壓下歪歪扭扭，就剩半拉了。
老鍋一看，氣得大吼一聲，手裡的鏟柄“唰”地變成青銅擀麵杖，上麵還能看見他以前在人界禦膳房揉麵的影子。
“好家夥！當年我用這擀麵杖擀過靈界最有嚼勁的銀絲麵，今天先給這些破齒輪煮鍋甜麵醬！”他抄起地上一塊焦黑的麵團，上麵還留著齒輪壓的印子，運足靈力，使勁兒把麵團甩向生鏽的齒輪。
嘿！麵團一遇熱，跟吹氣球似的鼓起來，甜香味兒直往鼻子裡鑽，轉眼就變成軟乎乎的發糕。“嘗嘗鬆韻居的‘糖心破鏽咒’！”發糕表麵裂開金色的紋路，甜滋滋的糖汁往下滴，落在齒輪上，發出“滋滋”的腐蝕聲。
小芽瞅準機會，把手往枯萎的花瓣齒輪上一按。
櫻花紋剛碰上齒輪，蔫巴的花紋突然抽出亮晶晶的糖絲，像新長出來的藤蔓似的把齒輪纏住。
“蜜餞花開！”她輕輕喊了句咒語，凝固的潤滑油就化開了，底下還露出來家常菜的圖案——冒著熱氣的餃子、金燦燦的油條、油汪汪的紅燒肉，每幅圖都亮著暖光。
被困好久的老斬終於掙脫出來，刀身上的龍紋纏著糖絲，在火光裡閃得刺眼。
他揮舞長刀，帶起的風黏糊糊的，跟麥芽糖似的，掃過的地方，齒輪劈裡啪啦直往下掉。
“老鍋！你這麵醬比蜘蛛網還黏！看我給齒輪來個連根拔！”老斬的刀光和老鍋的甜香味兒攪和在一起，卷著勁兒就往供能塔衝過去了。
正打得不可開交的時候，供能塔廢墟深處突然傳來一陣刺耳的金屬摩擦聲。
那個退休的老烘焙師弓著背，緊緊貼在烤箱的殘骸後麵。他懷裡抱著的機械臂少女，銀色外殼上全是裂縫，裡麵的齒輪嘎吱嘎吱響得瘮人。
老人的袖口滑下來，露出半截齒輪護腕——青銅表麵那些甜麵醬花紋燙得發紅，還和少女身上的紋路一明一暗地呼應。