踮著腳尖的老斬，正往靈滅金燈裡倒燈油呢，銅壺裡的燈油剛碰到燈芯，突然聽見“咕嚕”一聲怪響。
他低頭一瞅，供桌下層的靈運羅盤正自己轉得飛快，那些指針在盤麵甩出銀灰色的光帶，竟在桌麵轉出個帶齒輪的漩渦。再湊近細看，原本刻著“時來運轉”的盤沿，此刻爬滿瀝青似的運鏽，羅盤中心“哢哢”轉著帶齒的運輪，把金黃色的氣運光絲絞成灰黑色的絲線。
“這破盤咋自己瘋轉了？”老斬伸手去按住羅盤，指尖剛碰到運鏽就被彈得“嗷”地縮回手。指腹上磨出齒輪狀的血泡，像是被砂紙蹭過，疼得他直往手上抹芝麻油，“這鏽比滅鏽邪門！看著滑溜溜的，能磨碎骨頭！比生鏽陰，比滅鏽狠！”
剛買的新算盤被老鍋從集市扛著回來，見狀慌忙把算盤往石磨上一放，抄起旁邊的鐵鎮尺就去壓羅盤。可鎮尺剛碰到運鏽，鐵麵就“哢哢”磨出火星，像是被砂輪蹭過，輕輕一磕就掉層鐵屑，屑末裡還裹著帶齒的光粒。
“這運鏽能磨穿鐵器！”老鍋嚇得扔了鎮尺，後頸突然掠過縷涼風，伸手一摸，涼風竟在他衣領裡凝成小轉輪，正往他後頸的天柱穴鑽，“去年去當鋪收古董，見過這盤的厲害！能把銅製算盤磨成廢銅片！”
小芽捧著剛算好的卦象從書房出來，剛走到供桌前，腳下的地麵突然“噗”地陷出個小坑。她慌忙抓住旁邊的桌腿，可桌腿上的運鏽順著手指往胳膊上爬，皮膚立刻變得刺痛，血珠剛滲出來就被光粒吸成銀線，在胳膊上畫出帶齒的紋路。
“這光粒會吸運氣！”小芽疼得直跺腳，手腕的櫻花紋急得閃紅光，卻被湧上來的運氣壓得隻剩點微光。竹筒裡的竹簽“唰”地變彎，原本筆直的簽身被運鏽磨成螺旋狀，簽尖都變成了針尖似的模樣，“嗖嗖”往三人身上飛。
院外的石獅子突然“轟隆”裂了道縫，裂縫裡沒流出石粉，反而冒出銀灰色的霧氣，運鏽順著獅爪往院子裡爬，所到之處，青磚地麵被磨出細密的紋路，連堅硬的石碾盤都被轉出齒輪狀的凹痕，碾子上的穀粒剛落地就被磨成粉末。
“這破光粒比滅鏽的火苗還難纏！”老斬揮舞著靈滅金燈去照光粒，燈苗剛碰到運鏽就被晃得“忽明忽暗”，金黃的火光被銀霧蓋得發暗，他趕緊把金燈揣回懷裡，“這玩意兒能攪亂氣運，比道鏽還難對付！”
天空突然暗下來，雲層裡翻湧著齒輪狀的灰雲。十八個穿著銀甲的人影踩著旋轉的運柱飄過來，領頭的銀袍漢子扯開披風，胸口的“運蝕引擎”噴著銀霧，所到之處，院牆上的磚塊被磨得粉碎，露出裡麵的黃土，牆角的野草剛長高就被磨成草屑，草根上還掛著帶齒的光粒。
“鬆韻居的雜碎們，靈運羅盤的精魂該給戰爭當指針了！”銀袍漢子的機械嘴“哢哢”開合，露出滿嘴銀灰色的齒輪牙，身後十七個傀儡舉起運炮，炮口的黑色運核轉得飛快，甩出的運鏈在地上拖出螺旋狀的深溝。
老斬把小芽往門後一推，抓起旁邊的鐵鍁就往傀儡身上拍。鐵鍁剛揮過去，就被運鏈纏住，“咯吱咯吱”轉了幾圈，鍁頭竟被磨得像紙片似的薄，像是被磨盤碾過，“當啷”掉在地上，鐵麵上還刻著齒輪狀的運痕。
“這運鏈能磨薄鐵器！”老斬驚得後退兩步，腳脖子被地上的運鏽纏住，那些光粒突然收緊，勒出帶齒輪的紅痕，他的腳麵皮膚瞬間磨出鮮血，像是被鐵絲網勒過。
老鍋突然想起什麼，從屋裡抱出塊厚厚的青石板，往羅盤上壓。可石板剛碰到運鏽，石麵就“哢哢”磨出火星，像是被鋼釺鑿過，輕輕一碰就掉層石屑，屑末裡還裹著帶齒的光粒。
“這運鏽能磨碎石頭！”老鍋嚇得把石板扔了，後腰撞到石磨，磨盤上的石屑突然“劈啪”炸開，蹦進運鏽裡，竟凝成小磨輪，舉著輪子就往老鍋腳脖子碾。
“石屑能變磨輪！”老鍋嚇得往旁邊躲，卻被磨輪碾中褲腿，布料瞬間被磨成布條，“哢嚓”裂成幾縷，露出裡麵被運鏽磨出的血痕，傷口深得能看見白骨。
小芽急得抓起藥簍裡的凝肌草就往運鏈上扔。草葉剛碰到光粒就“騰”地燃起綠火，運鏈被燒得“滋滋”作響，可沒等她高興，那些火星突然重組，變成帶倒刺的磨輪，“啪”地紮在門框上，木頭瞬間被磨成木屑，碎末“簌簌”往下掉。
“凝肌草的火能燒運鏽！”小芽趕緊從懷裡掏出火折子，往自己流血的指尖一按，疼得她齜牙咧嘴，然後朝著磨輪撒過去。
血珠碰到磨輪“騰”地冒出青煙，磨輪被燒得“滋滋”作響，可運鏽的根卻鑽進土裡，從石縫裡鑽出無數小光粒，“嗖嗖”往三人腳邊滾，所過之處，地麵被磨出小坑又很快平複。
狂笑的銀袍漢子：“沒用的！這運鏽是用厄運轉煉的，越燒越瘋！”他操控傀儡把運炮對準藥簍，“先毀了這些破草藥！”
千鈞一發之際，小芽突然看見羅盤的光帶裡映出個模糊的影子——那影子長著馬身鷹翅，渾身裹著金光，正被無數齒輪狀的運鉗夾著，疼得在盤裡直打滾，每次掙紮，羅盤就“哢哢”裂開新的紋路。
“那是運靈！”小芽突然喊起來，“鏽蝕教在逼它製造厄難！”她剛說完，院外的街道突然“嘩啦”陷出個大坑，帶齒輪的運浪卷著碎石往院子裡湧，所到之處，木柵欄被磨成碎片，連堅硬的石地基都被鑽出蜂窩狀的小孔。
柴堆裡的硬木柴被老斬往運浪裡扔，木柴剛接觸運鏽就燃起綠火，可火苗很快被運氣壓滅，運浪反而變得更洶湧，“哢嚓”磨斷了院牆上的木梁，碎木片在半空被磨成木屑，飄得滿院子都是。
“這運鏽比滅蝕引擎還頑固！”老斬急得直罵娘，突然瞥見老鍋放在牆角的靈火銅爐，眼睛一亮：“老鍋！把爐子推過來！”
老鍋趕緊把靈火銅爐推到運浪前，爐口噴出的火焰“騰”地竄起老高，運浪被燒得“滋滋”作響，化成的氣浪在地上彙成漩渦，可漩渦裡的運鏽很快又凝成光粒，順著牆根往三人腳邊爬，所到之處，青磚被磨成粉末又瞬間複原。
“得用靈火混著靈泉！”小芽突然想起什麼，從廚房拎出靈泉玉壺，往火焰裡倒了點泉水。火舌瞬間變成金紅色，像條會噴火的水龍，運浪碰到火苗就“咕嘟咕嘟”化成清水，連地下的運鏽都被燒得冒煙，再也凝不成光粒。
“不可能！氣運就該磨碎一切！”銀袍漢子怒吼著，親自舉著運炮衝過來，炮口的運核突然裂開，露出裡麵蜷縮的運靈幼崽，正被齒輪勒得喘不過氣，幼崽的金毛已經開始發灰，像是被運鏽侵蝕了。
老斬瞅準機會，抓起那朵木櫻花，裹著金紅火苗就往運蝕引擎上砸。引擎“轟隆”一聲炸開，裡麵滾出個斷了角的運靈，運靈身上的運鏽正往心臟位置爬，眼看就要把它整個磨成粉末。小芽趕緊將櫻花紋印在它身上，金紅色的光瞬間蔓延全身，運鏽“哢哢”裂開，運靈突然化作道金紅色的氣運光，鑽進靈運羅盤。
羅盤“嗡”地一聲亮起金光，盤麵上的“永厄運獄”四個字開始剝落，重新顯出“時來運轉”的刻痕。院外的運浪瞬間退去，光粒落地就化成清水，滲進土裡冒出嫩綠的草芽，草芽在陽光下慢慢舒展，再沒被磨成粉末。
銀袍漢子的銀甲“哢哢”裂開，露出個滿臉血痕的青年，右手缺了三根手指，傷口處結著帶齒輪的血痂，痂下的皮肉像是被砂輪磨過，縱橫交錯的傷口觸目驚心。
“我……我隻是想讓窮苦人能時來運轉……”青年跪在地上，掌心浮現出乞丐對著銅錢落淚的畫麵，眼淚混著血珠往下淌，滴在地上長出棵帶齒輪的綠苗，“鏽蝕教說隻要獻祭運靈，就能讓所有人都有好運氣……”
老鍋從靈土陶罐裡舀出把靈土，塞進青年手裡：“傻小子，氣運最金貴的不是能獨享，是懂循環，該來的時候抓住機遇，該走的時候積蓄力量。”他用櫻花紋在地上畫了個圈，撒上靈泉水，剛撒完就冒出嫩芽，慢慢長出莖葉，結出飽滿的金果，果子上還沾著金紅色的光屑。
青年看著那金果，突然“哇”地一聲哭出來。他受傷的手輕輕碰了碰果實，血痂瞬間脫落，缺了的手指竟以肉眼可見的速度長出來，掌心還多了個櫻花印，印子裡閃著淡淡的金光，像是藏著團溫暖的氣運。
靈運羅盤表麵的運鏽漸漸退去，盤麵變得光滑溫潤，指針偶爾會輕輕轉動，把周圍的晦氣吸進去，吐出淡淡的金光。小芽把它擦乾淨，放回供桌下層，風一吹過，羅盤就會發出輕微的“哢哢”聲，像是在計算著什麼，聽得人心裡踏實。
老斬往灶膛裡添了把乾柴，看著靈火銅爐裡跳動的火苗，嘟囔道：“下次再有玩氣運的，我直接用靈泉潑，看它還敢不敢亂磨東西！”
櫻花紋被小芽給羅盤係了根紅繩，繩子在供桌的風裡輕輕搖晃，映得周圍的法器滿是粉色的光斑。周元吊墜突然從她兜裡掉出來，落在羅盤邊的供桌上，表麵浮現出和羅盤一樣的運紋符號，符號裡像是藏著個小小的指針，正隨著運靈的呼吸輕輕轉動。
院外的街道上，被運浪磨過的地方都長出了新草，草葉在風中輕輕搖擺，露珠在葉尖閃閃發亮，折射出七彩的光，像是運靈留下的祝福。