清晨的第一縷魚肚白剛剛在東方暈染開，幾聲零星的雞鳴便扯開了古鄉村的寧靜。村道上還彌漫著濕潤的霧氣，江奔宇、覃龍、何虎三人一人推著一輛，那擦得鋥光瓦亮的“二八大杠”出了院門。車龍頭上掛著各自的粗布挎包，隨著輪胎碾過鋪著薄霧水的土路，發出“咯吱咯吱”的輕響。
“呼——這早上霧水天，還真有點涼！”何虎摸了摸頭發上粘上的水霧，哈出一口氣，嘴裡抱怨著，臉上卻滿是乾勁。
“冷點好，腦子清醒！山裡的獵物更多”覃龍緊了緊衣領，穩重地接話道。江奔宇沒吭聲，目光沉靜地望著前方延伸的村道，思緒似乎早已飛到了鎮上。
路過古鄉村和黃皮村的交界處，那片雜草叢生、隻立著幾塊界石的荒地時，三人不約而同地停下了車。這正是村長批給覃龍和何虎建新房子的宅基地——蛤蟆灣附近廟洞。
“虎子，龍哥，是這地方吧？地方到了！”江奔宇率先推著車走到空地中央。晨光熹微中，這片緩坡顯得格外開闊，視野越過路對麵起伏的田壟，依稀能望見更遠處去三鄉鎮的道路。背風向陽，位置確實絕佳。
何虎放下車，用腳踢了踢一塊凸起的石頭，又大步地丈量起來，聲音洪亮地比劃著：“老大！龍哥，你看這邊！起個五間大瓦房，前麵留個大院，種兩棵樹，再砌個豬圈、雞棚！離你家近，放個響屁你那邊都能聽見！哈哈！”
覃龍則沉穩許多，他從地麵上撿起一根樹枝，掰斷留下一截大的，扔掉一頭小的，然後蹲在地上，一邊在滿是灰塵的地麵上畫出幾條線，一邊認真地說：“老大，我和虎子合計過了。正屋得坐北朝南，我們倆家都是獨院，邊上挨著在一起。起兩間偏房，一間做灶房和吃飯的地兒，一間堆雜物、農具。院子得足夠大，孩子們跑得開，農忙時還能曬穀子…”他抬起頭，眼中帶著期盼，“你覺得…成不？”
江奔宇環顧四周，想象著紅磚青瓦拔地而起的樣子，滿意地點點頭：“成！就得這麼弄！這地方挑得好！院牆也彆用籬笆，砌起來，踏實！錢的事不用擔心，有我兜底！”他拍了拍腰間的挎包，裡麵裝著的，是改變他們生活的底氣。
三人又興致勃勃地討論了許久房子的布局細節，直到陽光驅散了薄霧，才跨上自行車，朝著三鄉鎮的方向疾馳而去。
通往鎮上的土路漸漸熱鬨起來。騎車的、推獨輪車的、挑著擔子的、挎著籃子的…都是趕早集的鄉親。籮筐裡裝著新鮮還帶著露水的青菜、幾枚小心翼翼的雞蛋、攢下的一點花生芝麻；籃子裡可能是納好的鞋底、幾隻撲騰的雞鴨。偶爾有裝滿貨物、噴著黑煙的拖拉機突突駛過，卷起一陣黃塵，引得路人紛紛掩鼻側身避讓。空氣中飄蕩著趕集特有的、混雜著泥土、牲畜和汗水的味道。
抵達三鄉鎮，喧鬨的人聲和食物的香氣撲麵而來。國營早餐店裡排著長隊，三人擠進去，花了一毛錢和一斤糧票，一人囫圇吞了一大碗飄著蔥花的陽春麵和兩個粗瓷大饅頭，這才算把身上的寒氣徹底驅散。
抹了抹嘴，他們便按著打聽好的方向，來到了鎮上大工廠之一——三鄉紡織廠。
厚重的大鐵門緊閉著，隻開了邊上的小門。門衛是個精神矍鑠的老頭，帶著審視的目光上下打量著衣著普通、風塵仆仆的三人，特彆是那幾輛嶄新的自行車。
“喂！找誰？”門衛的聲音帶著警惕。
江奔宇臉上堆起和煦的笑容，上前一步，不卑不亢：“大爺，您好！麻煩您了，我們來找食堂部的華主任。”他沒立刻提何虎，直接點明目標。
“你們什麼人？找華主任什麼事？”門衛的眉毛擰著，顯然沒那麼好糊弄。這年頭，國營大廠的門衛，可不是擺設。
江奔宇沒多言語，徑直從胸口的內兜裡，掏出那張折痕明顯、邊緣都磨起了毛的介紹信，遞了過去：“您看看這個，華主任給我們的。”
門衛接過那張輕飄飄卻沉甸甸的紙片，仔細地辨認著介紹信上麵的字跡和鮮紅的公章，眼神裡的警惕才稍稍褪去。他點了點頭，把介紹信還給江奔宇，打開了小門：“進吧，食堂在左邊第三幢平房，紅磚牆那個，彆亂跑啊！”
穿過廠區，空氣中彌漫著棉絮和機油混合的獨特氣味。巨大的機器轟鳴聲隔著牆壁悶悶傳來。食堂部在廠區相對偏僻的一角，此刻過了早飯點，比較安靜。說明來意後，一個穿著沾著油漬白圍裙的女工將他們引到了一間掛著“主任室”牌子的辦公室門口。
辦公室不大，一張辦公桌，幾把椅子，兩個文件櫃幾乎擠滿了空間。牆壁上貼著幾張泛黃的“節約糧食”的宣傳畫。一個穿著藍色中山裝、身材微胖的中年男人正拿著個算盤埋頭核對著賬本，他頭發有些稀疏，梳得一絲不苟，聽到動靜才抬起頭——正是昨天買肉的紡織廠食堂主任，華國輝。
“喲！是你小子！”華國輝的目光直接落在了身材魁梧、特征明顯的何虎身上，臉上露出一絲笑意，放下了手裡的算盤，“辦事挺麻利，昨天剛說，今兒就來了！”他嗓門不小，顯得很爽快。
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何虎趕緊應道：“呃！是，主任！”他側身讓出一步，鄭重地介紹，“這位是我老大，江奔宇。這事兒……主要是我老大拿主意。”語氣裡帶著敬意。
華國輝這才將目光轉向江奔宇，帶著幾分職業性的審視：“哦？那些頂好的野豬肉，是你們……山上打的？”他著重在“你們”二字上頓了頓。
江奔宇迎著他的目光，坦然一笑，姿態放鬆卻不失分寸：“都是一起進山的兄弟們流汗賣力氣的成果。平時都是自家處理，換點油鹽錢，或者圖省事，直接賣給肉聯廠了。昨天聽虎哥回來說，您想招他做采購員？我尋思這事兒得弄明白，就自己過來請教您了。”話語清晰，把來意和背景都交代清楚。
“嗨，就這麼個事兒！”華國輝擺擺手，靠在椅背上，語氣透著一股國營單位小領導特有的、“事兒不大但有點權”的氣息，“采購員嘛，就是幫廠裡跑跑腿，采購食堂需要的東西，米麵油鹽醬醋茶這些不需要你們管，采購肉菜禽蛋魚，才是正事！你們彆看采購員也是給廠裡乾活兒，但這崗位吧……”他拖長了音調，帶著點語重心長，“跟那些有編製的擋車工、機修工可不一樣！掙多掙少，全看你自己的本事，看你能弄來多少好貨！這活連個正經‘國營工’的名頭都算不上，就是個臨時工！”他刻意強調了“臨時工”這三個字，眼神瞥了瞥江奔宇，似乎想看看這個年輕人會不會被“臨時工”的身份嚇退。
江奔宇麵色如常，沒有流露出任何輕視或退縮，隻是認真地問：“華主任，您說的‘采購量’是怎麼個算法？這關係到我們能拿多少工資吧？”他精準地抓住了關鍵點。
華國輝見江奔宇思路清晰，也來了點興致，豎起一根手指，又加了一根：“簡單！廠裡有規矩！每個月，能保質保量，完成基礎五百斤肉類的采購任務，就能評個三級采購員，工資……十五塊！要是能翻個番，弄夠一千斤，那就升二級采購員，工資翻倍，三十塊！至於那一級……”他搖搖頭，臉上露出點哂笑，“得兩千斤往上，那基本沒人能成，甭想了！”
“肉類？”江奔宇微微眯起眼，追問道，“具體指哪些？除了豬肉，像活雞活鴨，鮮魚鵝肉，還有雞蛋鴨蛋之類的，算不算在任務量裡？”他的思維異常敏銳，立刻在廣闊的“肉類”概念裡尋找邊界和彈性空間。