時值南方深冬，農曆臘月廿十。時辰已近上午九點，金色的陽光終於衝破了低垂許久的、灰藍色的雲層，吝嗇地潑灑在浸透寒意的大地上。
臘月的霜威不容小覷。空氣沉甸甸的，仿佛飽吸了昨夜露水的寒氣，吸一口進肺裡，都帶著刺骨的冰涼與河灣特有的濕泥腥味。
南方的冷，是浸透骨髓的陰濕，與朔風乾烈的北方截然不同。路旁草木殘存的青綠上，一層薄薄的白霜正隨著陽光的照射，開始緩慢地融化為細小、冰冷的水珠，墜入泥土。
青石板鋪就的舊鎮街麵上，陸陸續續走過些趕早墟的人。穿著厚厚的、打了補丁的棉襖或罩衫，棉帽簷下或纏著舊圍巾的臉頰多半凍得通紅，鼻尖尤其明顯，呼出的氣息瞬間凝成一團團飄搖的白霧。
偶爾有趕著沾滿泥點子的老水牛、拖著吱呀作響的木輪板車的人走過，牛蹄落在冰冷的石板上發出沉悶的回響。街兩旁低矮老舊的店鋪大多已經開門，木門板卸下，鋪門敞開，露出裡麵同樣冷清卻冒著些許煙氣的內裡。
供銷社門口，幾個裹得嚴嚴實實的漢子縮著脖子，袖著手，佝僂著背在等待開門，偶爾低聲交談幾句，聲音也被寒冷的空氣吸走了大半能量。
碼頭茶攤那兩扇斑駁的竹門敞開著，門口掛著一個舊竹簾勉強擋風。冬天茶攤也沒人來喝茶，店外的茶桌依舊沒有人在外麵坐，竹棚內空間不大，泥土地麵鋪滿竹木板，陳設簡陋：幾張擦得鋥亮的低矮方桌，幾條厚重的長板凳。
屋子中央，一個砌得粗糙的方形地爐正燒得旺盛。爐膛裡，枯樹枝和曬乾的竹片劈啪作響，鮮紅的火舌舔舐著烏黑的爐壁，散發出陣陣帶著鬆脂和草木清香的暖意。爐子上架著一把大肚黑鐵壺，壺嘴嘶嘶地噴著濃重的白色蒸汽，翻滾的沸水發出“咕嘟咕嘟”的沉穩聲響，像是這寒冷冬日裡唯一活躍的心跳。
爐火旁，兩個人影正搓著手，湊得很近，汲取著這份難得的暖意。
門口光影一暗，一個挺拔的身影裹挾著一身清冽的寒氣走了進來。
“來了！老大！”
一個穿著半舊藍色棉罩衣、身材精悍的小夥子猛地抬起頭，聲音帶著一股熱切和歡喜。他正是張子豪，臉盤周正，眼神靈活，此刻咧著嘴露出一口白牙。他一邊招呼，一邊迅速站起身，從爐火旁拎起那個被熏得發黑的大鐵壺，小心翼翼地往桌上幾個粗陶杯裡添熱水。熱水注入杯中的“嘩啦”聲，升騰起更濃鬱的白汽。他又立刻對著爐火旁稍微年長、表情沉穩的兩人欠了欠身：“龍哥！虎哥！早上好啊！”
“老大，龍哥，虎哥，早上好！”落後一步的林強軍也出聲問道。
跟在江奔宇身後的兩人，正是覃龍和何虎。覃龍個頭高大，骨架寬闊，穿著一件洗得發白的深色棉襖，袖口磨得油亮，臉上線條硬朗，膚色是常年勞作造就的黝黑，眉宇間帶著一股山裡人特有的沉毅。他聞聲隻微微頷首，從喉嚨裡低沉地“嗯”了一聲，算是回應。
何虎身形敦實，麵膛方正紅潤，此刻正使勁搓著一雙布滿老繭的大手，試圖驅散一路帶來的嚴寒。他抬頭看向剛進來的身影，臉上綻開一個樸實寬厚的笑容：“辛苦了，子豪兄弟也早！”。
兩人同時點了點頭，算是和老大打過招呼，又低聲問了好。
江奔宇。他身上罩著一件略舊的深灰色中山裝樣式的棉大衣，衣領豎著，勉強抵禦風寒。身板結實，動作乾脆利落，眉眼間有種超越年紀的沉穩和洞明，舉手投足自有一股說不清的凝聚力。他那雙此刻顯得有些清冷的目光掃過爐火旁的兩人，原本略顯緊繃的神色緩和下來，帶上了幾分笑意：“子豪，強軍，讓你們久等了。”他的聲音不高，卻透著一種能穿透喧囂的清晰和力量感。他一邊脫下那頂沾了些泥點的藍色布棉帽，隨意拍打了幾下掛在門邊的釘子上，一邊快步向爐火走來。坐下前，他自然而然地拍了拍身邊坐著的林強軍的肩頭，林強軍正是剛在張子豪招呼時才從隔壁桌站起身的另一個年輕人，個子不高，眉眼間透著南方人特有的精明。
“實在抱歉，”江奔宇一邊在火爐旁最暖和的空位上坐下，將一雙凍得有些發僵的手徑直伸向爐火上方跳動的暖流，一邊解釋道，“原本想著起個大早，蹬我那輛自行車能快些。出門時霜氣太重，車鏈子上都凝了冰珠，推著走不如騎。剛擦乾淨想上路，猛然想起……”他頓了頓，目光看向覃龍和何虎，“這不大後兒，廿三小年，可是龍哥、虎哥喬遷大喜的日子麼？”
“大喜不敢當，就是挪個窩。”覃龍連忙擺手，黝黑的臉上露出一絲難得的靦腆。
“對，就挪個窩！”何虎搓著手大聲附和，臉上滿是興奮的紅光，“比原來那破土坯強點兒。”
江奔宇笑了笑，眼中是真誠的祝賀：“這窩挪得好！大喜事。尋思著，這好歹是新家開火，就算不鋪排，該添置的門神灶爺、鹽糖醬醋，還有幾樣圖吉利的玩意兒，總不能一樣沒有。這鎮上鋪子全點貨色，還都得憑票。我琢磨我們三人那怕騎車子，你們哥倆要買的東西沉，回來路上怕不好帶，再說我那車圈沾了霜也滑得很……乾脆，心一橫，套了村東頭四叔家的老黃牛板車來了。牛車穩當，能裝，就是忒慢！這搖搖晃晃一路，緊趕慢趕，還是耽誤了工夫，勞兄弟們挨凍多等。”
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“嘖！”張子豪放下大鐵壺，佯裝不滿地撇嘴，又立刻換上笑容，“老大，看您這話說的！龍哥、虎哥搬新房，這是天大的喜事！我等這麼一小會兒，算個啥？沾喜氣都來不及呢！”他隨即看向覃龍、何虎，學著戲文裡的腔調，誇張地拱了拱手：“龍哥，虎哥，小弟張子豪，給您二位喬遷大喜，提前道賀！恭賀新居落成，福地生輝，年年有餘，歲歲安康！”惹得覃龍和何虎都咧開嘴笑了。
“恭喜龍哥，虎哥搬新家，住新房！開門大吉，萬事如意啊！”林強軍也緊跟著站起來，規規矩矩地道喜，語氣真誠。
“謝謝子豪兄弟！”
“多謝強軍兄弟！”
覃龍和何虎連聲道謝，臉上洋溢著農家漢子純樸的喜悅。新房對他們而言，遠不止是幾間磚瓦，更是一份厚重的安全感、一家人挺直腰杆的底氣。
爐火燒得旺，五人圍坐。張子豪重新拿起鐵壺，給每個粗陶茶杯都斟滿了滾燙的茶水。茶是山上采的老茶婆子一種粗老茶葉）曬乾炮製的，入口極苦澀，但後味尚可，尤其在冬日裡喝了暖身。覃龍、何虎和江奔宇三人，幾乎是同時伸出粗糲的雙手，湊到茶杯上，感受著那灼熱的溫度，然後十指相互用力地搓揉著凍得發僵的關節指節，發出細微的“咯咯”聲。好一會兒，才各自小心翼翼地端起滾燙的茶杯，捧在手心，讓那份熱力源源不斷地沁入皮肉，煨著骨頭，這才滿足地、深深地喝下一大口。滾燙微澀的茶水順著喉嚨燙下去，一股暖流瞬間在胸腹間擴散開來，驅散了積存的寒意。冰冷的腳趾似乎也在這份暖意中慢慢蘇醒。