“篡位”二字一出，如同驚雷，瞬間讓嘈雜不堪的議事殿詭異的安靜了下來，所有人的目光都集中在了黃錦的臉上，試圖從他俊朗的麵容上，看出些許端倪。
然而，讓他們失望了，黃錦臉上仍然是那副風輕雲淡，仿佛置身事外的神情，嘴角還噙著似有若無的笑意。
“喲？是誰想篡位啊？”一個吊兒郎當的聲音打破沉寂。隻見李黨生晃著膀子走了進來，他身上還穿著的是雜字班工匠的粗布短打，沾滿泥灰，與這金碧輝煌的大殿格格不入。
幾名貴族議席如同抓住了救命稻草，臉上浮現出希冀的表情，剛才嗬斥眾人的那位更是急切喊道：“黨生，你來得正好！黃錦這廝狼子野心，竟然趁城主新喪，鏡城無主之際搶班奪權！快！你快把他拿下。”
李黨生停下腳步，用極其浮誇的語調，手指著上首的黃錦：“謔，黃大人！您....您竟然想坐這城主寶座？”他搖著頭，嘖嘖有聲：“這膽子....也忒肥了點吧？”
他話鋒一轉，臉上露出促狹的笑容，“怎麼著，這麼大的事兒，也不提前跟兄弟們打聲招呼？我們也好給您備份厚禮，巴結巴結新城主大人不是？”
黃錦輕笑一聲，目光落在李黨生身後：“李大人這一身風塵仆仆，是從灰街過來？包大人呢？”
眾人一聽“包大人”頓覺不妙，不等他們反應，李黨生魁梧的身軀往旁邊一讓，露出了跟在他身後，一襲布衣卻氣勢沉穩的包槐！剛才所有人注意力都被咋咋呼呼的李黨生吸引，竟然沒注意到包槐跟在他的身後。
“包槐...你...”那貴族議席的聲音變了調，充滿了難以置信。
包槐對那議席視若無睹，徑直上前，朝著上首的黃錦沉穩地拱了拱手：“抱歉，黃大人。灰街那邊安置流民，清點損失，千頭萬緒，剛剛才脫開身，來遲一步。”他銳利的目光掃過殿中擁擠的人群，眉頭微蹙：“聊到哪了？這些議席為什麼還沒有撤掉，人太多了，不嫌得擠嗎？”
此言一出，如同最後的宣判！
殿中所有貴族，無論大小，瞬間明白了！包槐和李黨生的態度，已經昭然若揭，這不是在商議，而是在通知！
變革，已如洪流，勢不可擋！
剛才還色厲內荏、試圖維持體麵的幾位貴族議席，臉上血色瞬間褪儘，仿佛被抽掉了所有筋骨。他們失魂落魄地跌坐回那象征著昔日權利與榮耀的雕花實木大椅裡，眼神空洞，麵如死灰。
.....
自周叔死後，桂花巷便就好像被所有人遺忘。無人記得灰街一側還有這麼一條僻靜小巷，也不會有人記得，鏡城最寡淡的餛飩滋味，更不會有人記得小巷深處還有一對兄妹。
通向小院的路徑，仿佛被無形的力量隔絕在了世界之外。
小院內，時間近乎凝滯。張浪盤坐於桂花樹下，心無旁騖地打磨著手中的柴刀，沙沙聲是唯一的韻律。石椅上，蜃龍環抱雙臂，閉目養神，如同入定。鳥籠中，朵朵靜默如偶，麵無表情。
這詭異的靜默已持續多日。
微風拂過，卷落一捧金黃的桂花，細碎的花瓣打著旋，輕柔的覆蓋在蜃龍的青衫之上。就在此刻，蜃龍倏然睜開了眼，目光如電，穿透靜謐空氣，投向遠方。
“黃錦這一步，是你布的局？”
他聲音平淡無波，仿佛在談論一件微不足道的小事，然而，目光掃過他腳邊，那些原本散落的花瓣，早已被無形氣機碾作塵泥，深陷於汙濁之中。
張浪手中動作未停，頭也不抬：“我可沒有這本事。早說過，此局我隻觀棋，非執棋者。與你對弈的，從來不是我。”
蜃龍嘴唇微動，無聲咀嚼著某個名字，片刻後，終於吐出兩個字，帶著一絲惱怒。
“餘禮？”
張浪笑了，終於停下磨刀動作，他拿起手中柴刀，一縷透過樹蔭縫隙的陽光恰好落在刀鋒之上，霎時寒光凜冽，刺人眼目。
蜃龍的目光從遠處收回，落在了那點寒芒之上，嘴角勾勒一絲輕蔑的笑意：“便是城主府皆入爾等彀中，又有何用？縱使你們推翻議事席位，換上一批新人，假以時日，他們亦會步上董家、薑家、陳家之後塵！無非是換個名頭罷了。”他抬腳，無意識地碾了碾腳下早已與泥土混為一體的花泥，“這世間的“貴族”何曾真正消亡？鏟除一批，自有，又會有另一應運而生。便如這桂花，今日花瓣零落成泥，來年枝頭，相似的花朵依舊綻放，同樣的......汙濁難堪。”
張浪放下刀，思索片刻後，竟然點頭認同道：“你說得沒錯。若滋養這棵桂花的土壤未曾改變，那麼即便今年的花瓣被碾入塵土，來年的花，隻會開得更加繁盛，更加...刺眼。”
蜃龍聞言，明顯一怔，隨即眉頭緊蹙，眼中閃過一絲困惑：“你既然深諳此理，為何執意還要與我對賭？豈非徒勞”
張浪迎著他的目光，神情異常認真：“若隻因預見了可能的結局便裹足不前，那人活著，意義何在？凡人終有一死，便是神隻，亦有寂滅之時，對吧？既然明知道終局是死，你又為何掙紮求活，為何千方百計的攀登神格？”
他頓了頓，語氣溫和卻帶有棱角：“你這話，說得好沒道理。”
“我們都知道，後來者或許終會麵目全非，墮入我們曾極力反對的深淵，難道因為預見了這種可能，我們就該袖手旁觀？就該放任這棵象征著腐朽的桂樹肆意生長，年複一年地綻放那令你作嘔的花朵？”
張浪緩緩搖頭，聲音不高，卻字字重若千鈞：“這世間，有一種英雄，他們明知道前路荊棘密布，結果不如人意，卻依然選擇奮起，選擇行動！他們並非隻為掃除眼前落花，而是要奮力改變那滋生腐朽的土壤，去斬斷那深入地下的腐爛樹根！他們去嘗試，哪怕最終隻能帶來一絲微弱倒幾乎看不見的改變——極這本身，便也說得上是成功。
他的目光轉向鳥籠，落在籠中那嬌小的身軀之上，聲音低沉：“況且，蜃龍，誰說腐朽的土壤裡，就一定開不出潔淨芬芳的花？”
籠中的那道身影，這又何嘗不是在淤泥開出的花？
蜃龍冷哼一聲，重新閉上了眼睛：“世間的大道理何其多！在冰冷的現實麵前，不過一觸即潰的泡影。這些漂亮話.....”他重新環抱雙臂，聲音充滿不屑，“你還是留著，待到上墳的時候，說給餘禮聽吧。想必你們，會很有共同語言。”
張浪隻是淡淡一笑，不再言語，重新坐回樹下，拾起柴刀。
小院之中，那令人窒息的氣氛，再次籠罩下，唯有張浪磨刀的磨刀聲，沙沙作響。