在那雙滿是鄙夷的眼睛之下，麵對死亡的威脅，青年咬緊牙關。
人群中突然衝出一位年長的老者，跪地叩首，恭聲道：“大人行事最為公平，都是這後生胡言亂語，年輕人不懂事，還請大人高抬貴手。”
畢世昌瞥了眼城門，見商隊已出了城，無心在此糾纏，便收刀入鞘，冷聲道：“螻蟻般的東西，殺你隻會臟了本官的刀，滾吧。”
言罷，轉身離去。
青年被攙走時，偷偷瞄了一眼那道遠去的背影，眼中帶著不甘與憤怒。
和錦衣衛拉開距離後，老者無奈搖了搖頭，輕聲歎息道：“娃兒，你這膽子也太大了些，他們可是錦衣衛啊！你竟然敢招惹他們。今天隻挨了一頓打，也算是你運氣好，要是再嚴重些，恐怕連命都沒了，以後可千萬不能再這樣莽撞。”
青年聽到老者的話，心中的怒火並沒有平息，悶聲回應道：“錦衣衛又怎樣？難道他們就能無法無天了嗎？”
老者苦笑道：“他們能不能無法無天，我這老頭子可不清楚，但咱們這些普通老百姓肯定是不能的。咱們沒有權勢，沒有背景，隻能任人欺淩，稍有不慎，就可能招來殺身之禍。”
青年對老者的話並不認同，惡狠狠地朝地上吐出一口血水，憤憤不平道：“這是什麼狗屁世道，難道就沒有王法了嗎？還讓不讓老百姓活了！”
老者嚇了一跳，連忙安撫青年的情緒，說道：“娃兒，你彆激動，這世道雖然不公，但隻要咱們夾起尾巴，老老實實本本分分做人，總還是能活下去的。”
青年內心始終無法平靜，壓低聲音反駁道：“人活一世，如果不能堂堂正正地挺起胸膛，那還算是人嗎？”
老者歎了口氣，語重心長道：“娃兒，人分三六九等，咱們普通老百姓就是最下等的人。那些當官的高高在上，錦衣衛和東廠更是人上人，他們一句話就能決定咱們的生死。在他們眼裡，咱們的命就如同草芥一般，說割也就割了。”
青年沉默了許久，緩緩開口道：“人各有誌，我不想再這樣活著，我想要換一種活法。”
言罷，向老者道謝後，轉身一路小跑著去到城內最好是酒樓。
青年在酒樓外調整好呼吸，邁著堅定的步伐踏上樓，敲開某間房門。
“草民高克儉，有要事向東廠大人稟報。”
房門打開，一把長刀架在他的脖子上。
高克儉強壓心中恐懼，將剛才的話重複了一遍。
“帶他進來。”
莊興平上下打量著眼前的素衣青年，沉聲喝問：“你怎麼知道我們的身份？”
高克儉深深吸了一口氣，平複下緊張的情緒，回答道：“草民乃是藥農，此前在藥鋪販藥時，恰好見過其中一位大人在藥鋪亮明身份。”
莊興平聞言，目光轉向幾名下屬。
其中一人立刻開口解釋道：“啟稟大人，咱們需要的一味藥材隻有那家藥鋪才有，那掌櫃的不是東西，竟坐地起價，所以屬下才會亮明身份。”
莊興平轉頭看向高克儉，追問道：“那你又是怎麼找到這裡的？”
高克儉回答道：“那位大人走後，百姓們都在議論，草民並非刻意打探，隻是無意間聽到有人提及此處，於是便跑來試試運氣。”
莊興平借機訓斥下屬：“現在知道為什麼要讓你們喬裝了吧？咱們的身份本就敏感，一旦暴露便會引來多方關注，誰都知道咱們是誰，那事情還怎麼辦？”
眾下屬齊聲回應：“屬下知錯，往後定會小心行事。”
莊興平緊跟著又訓斥了幾句，隨即重新把目光落在高克儉身上。
“膽大，心細，運氣也不錯，是棵不錯的苗子，隻當藥農未免有些可惜了！”
“草民願為大人效犬馬之勞。”
高克儉跪地叩首。
天底下最不缺的就是人才，最缺的就是機會。
身處最底層、且毫無背景的普通百姓，若是想要往上爬，隻能自己給自己創造機會。
若是成功便能翻身，若是不成功，了不起就是個死。
腦袋掉了碗大的疤，與其苟活於世，不如拚死一搏。
莊興平饒有興趣的看著高克儉，緩緩開口道：“先說說你要稟報什麼。”
高克儉把先前錦衣衛放商隊出城之事說了一遍，緊跟著道：“草民覺得，那些人當中必定隱藏有殺人凶手。”