不知過了多久，一陣輕微的腳步聲和低低的交談聲，將周塵從昏沉的睡夢中驚醒。
他猛地睜開眼，瞳孔瞬間收縮，身體本能地繃緊！右手已經摸到了藏在身下的那把生鏽水果刀！
然而，映入眼簾的，並非龍組的黑衣人或刀疤臉的獰笑。
隻見溪流上遊不遠處的岸邊，站著一老一少兩個人。
老人約莫六十多歲，身材乾瘦但結實，皮膚黝黑，臉上布滿風霜的溝壑，穿著一身洗得發白的藍色舊工裝，戴著一頂破舊的草帽。他手裡拿著一根自製的釣竿，正悠閒地垂釣。
他旁邊蹲著一個小女孩，大約七八歲的樣子，紮著兩個羊角辮，臉蛋紅撲撲的，穿著一件雖然舊但很乾淨的花布衫。她正用一根小樹枝，好奇地撥弄著溪邊石頭縫裡的小蝦米，不時發出咯咯的輕笑聲。
“爺爺，你看！這隻蝦好大！”小女孩興奮地小聲叫著。
“噓…囡囡小聲點，彆把魚嚇跑咯…”老人慈祥地笑著，壓低聲音提醒。
陽光灑在他們身上，溪水泛著粼粼波光，構成一幅寧靜而溫暖的畫麵。
周塵緊繃的神經緩緩放鬆下來。是普通人。看打扮，像是附近郊區的農戶或者看護這片河灘荒地的工人。
他小心翼翼地保持著蜷縮的姿勢，沒有動。雖然對方看起來無害，但經曆了棚戶區的種種，他不敢有絲毫大意。高燒讓他的視線有些模糊，頭也昏沉沉的。
老人似乎釣上來一條小魚，正在取鉤。小女孩則站起身，蹦蹦跳跳地沿著溪邊往下遊走，想找更漂亮的石頭。
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她走的方向，正是周塵藏身的草叢！
周塵的心瞬間提了起來！他屏住呼吸，身體縮得更緊，握著刀柄的手指關節發白。
小女孩哼著不成調的兒歌，蹦蹦跳跳地來到了草叢邊。她好奇地撥開茂密的草葉，想看看裡麵有沒有好看的小花。
然後，她的動作頓住了。
一雙清澈明亮、帶著孩童純真好奇的大眼睛，對上了草叢深處那雙深潭般疲憊、警惕、布滿血絲的眼睛。
“啊！”小女孩顯然被草叢裡突然出現的、渾身臟汙不堪的人嚇了一跳，小小的驚呼了一聲，下意識地後退了一步。
“囡囡，怎麼了？”老人立刻放下魚竿，警惕地看了過來。
小女孩指著草叢，聲音帶著一絲害怕和好奇：“爺爺…那裡…那裡有個人…他…他好像生病了…”
老人眉頭一皺，快步走了過來。他擋在小女孩身前，目光銳利地看向周塵藏身的草叢。當他看清蜷縮在草叢裡那個渾身汙穢、臉色潮紅高燒）、左肩傷口猙獰、散發著惡臭和血腥氣的身影時，眼中也閃過一絲震驚和警惕。
“你是什麼人？怎麼在這裡？”老人的聲音帶著濃重的本地口音，語氣嚴肅，帶著審視。他顯然也把周塵當成了危險的流浪漢或者逃犯。
周塵心中苦笑。他現在的樣子，任誰看了都會覺得可疑。他張了張嘴，想說什麼，但喉嚨乾澀發緊，隻發出幾聲嘶啞的咳嗽。高燒帶來的眩暈感更加強烈了。
小女孩躲在爺爺身後，探出半個腦袋，清澈的大眼睛看著周塵痛苦咳嗽的樣子，又看了看他肩頭那可怕的傷口，小臉上害怕的神情漸漸被一絲不忍取代。
“爺爺…他…他好像很疼…他是不是受傷了？”小女孩怯生生地拉了拉老人的衣角。
老人沒有回答孫女，依舊警惕地盯著周塵，尤其是他那隻藏在身下、緊握著什麼東西的手。氣氛有些凝滯。
就在這時，周塵懷裡的內袋，那枚冰冷的青銅古錢，似乎因為他的劇烈咳嗽和情緒波動，再次傳來一絲極其微弱、冰冷刺骨的邪異悸動！
這絲悸動極其微弱，普通人根本無法察覺。但就在古錢悸動的瞬間，老人渾濁的眼睛深處，似乎掠過一絲極其微弱的、難以察覺的異樣光芒！那光芒一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。他看向周塵的眼神，瞬間變得有些不同了。那警惕中，似乎多了一絲……疑惑和更深層次的審視？仿佛感應到了什麼常人無法察覺的東西。
“爺爺…”小女孩又輕輕拉了拉老人的衣角，聲音帶著懇求。
老人沉默了幾秒鐘，似乎在權衡著什麼。他看了看孫女清澈擔憂的眼睛，又看了看草叢裡那個奄奄一息、但眼神深處依舊殘留著一絲不屈狠厲的年輕人，最終，他緊繃的臉色稍微緩和了一些。
他歎了口氣，對著周塵沉聲道：“小子，不管你是什麼人，惹了什麼麻煩。你現在這樣子，再待在這裡，不用彆人找，自己就得交代了。”
老人指了指周塵肩頭那恐怖的傷口：“那傷，爛了，灌膿了！得弄乾淨，上藥！再燒下去，神仙也難救！”
他頓了頓，目光掃過周塵緊護著的胸口藥包的位置），意有所指地說道：“看你這樣子，也不像是能去醫院的。跟我來吧。我那看林子的小屋就在山坡後麵，有點草藥，燒點熱水，總比你在這荒地裡等死強。”
老人說完，沒有再看周塵，轉身牽起孫女的手：“囡囡，走，回家。”
小女孩回頭看了一眼草叢裡的周塵，大眼睛裡滿是同情，小聲說：“叔叔…你跟我們來吧…爺爺懂草藥的…”
爺孫倆沿著溪流，朝著不遠處一個樹木掩映的山坡走去。
周塵躺在草叢裡，看著老人和小女孩的背影消失在坡後，心中翻湧著複雜的情緒。
警惕？當然有。這老人剛才眼神那一瞬間的異樣，讓他無法完全放心。
誘惑？一個相對安全、能處理傷口、退燒的地方，對他此刻而言，如同沙漠中的綠洲。
彆無選擇？以他現在的狀態，獨自留在荒野，必死無疑。傷口感染和高燒會很快要了他的命。
陽光依舊暖暖地照在身上，溪水潺潺。遠處山坡後，隱約能看到一縷淡淡的炊煙升起。
周塵深吸了一口氣，混合著青草和泥土氣息的空氣湧入肺葉。他掙紮著，用儘最後的力氣，扶著旁邊的樹乾，艱難地站了起來。他看了一眼爺孫倆消失的方向，又警惕地環顧了一下四周開闊的荒地。
然後，他拖著沉重如灌鉛的步伐，一步一步，朝著那縷代表著渺茫希望的炊煙，踉蹌地走去。
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