楔子·寒鴉驚暮
景元二十八年深秋，遝中屯田區的稻浪泛著枯敗的金褐。薑維蹲在田埂上，指尖撚著一株發黑的稻穗——葉片上爬滿白霜，稻粒乾癟如沙礫。遠處傳來零星的咳嗽聲，屯田兵卒裹著補丁摞補丁的棉衣，正在焚燒染病的秸稈，濃煙混著焦糊味在寒風裡打轉。
“將軍，軻比能的斥候又在洮水北岸出沒。”霍弋的聲音驚飛了樹梢的寒鴉，黑壓壓的鳥群掠過薑維頭頂，在灰沉的天幕上投下破碎的陰影。薑維起身時，膝蓋發出輕微的脆響——那是多年征戰落下的舊傷在作祟。他望著北方天際線，那裡堆積著鉛灰色的雲層，像極了魏軍壓境時的軍旗。
忽然，一陣急促的馬蹄聲撕破死寂。阿萊娜策馬狂奔而來，羊皮披風沾滿泥漿，發間的銀飾在風中叮當作響。“將軍！”她翻身下馬，險些摔倒在地，“鐘會派使者帶著劉禪的詔書，正在百裡外！”薑維的瞳孔猛地收縮，腰間佩劍的穗子無風自動。詔書二字，讓他想起三個月前劍閣城頭那封沾滿淚痕的降書。
暮色漸濃，薑維獨自登上了望台。腳下的遝中城像座傷痕累累的巨獸，夯土城牆裂開無數蛛網般的縫隙，用木板和麻繩勉強加固。遠處的屯田區裡，孩童們追逐著最後幾隻南遷的雁群，笑聲清脆卻透著蒼涼。他伸手撫摸著了望台斑駁的木欄，指尖觸到某處刻痕——那是去年秋天，他教維興練習箭術時留下的印記。如今維興正在成都，不知是否安好。
夜風卷起他的披風，薑維突然劇烈咳嗽起來。指縫間滲出的血絲落在青磚上，宛如綻放的紅梅。但他很快挺直腰板，望著北方喃喃道：“遝中若失，漢魂何存？”話音未落，遠處傳來更夫蒼涼的梆子聲，驚起又一群寒鴉，撲棱棱的振翅聲中，薑維握緊了腰間的諸葛連弩——這是他最後能守護漢家山河的武器。
第一折詐降迷局暗雲湧
鐘會的使者抵達遝中那日，天空飄著細碎的冰碴。三十名魏軍騎兵身披玄鐵甲，馬蹄踏碎結冰的溪流，在遝中城門前揚起一片寒霧。為首的使者手持金燦燦的詔書，錦緞上“特赦”二字刺得薑維眼眶生疼。
“薑將軍，陛下已降，何苦困守這窮山惡水？”使者傲慢地掃視著城牆上衣不蔽體的守軍，“鐘會將軍念你忠義，願保舉你為魏將。”薑維垂眸盯著詔書邊緣的龍紋，突然笑出聲來——那龍爪的畫法，與劉禪平日最厭惡的繁瑣風格如出一轍。這分明是鐘會偽造的詔書。
霍弋按捺不住怒火，佩劍出鞘三寸：“休要欺人！陛下怎會...”薑維抬手止住他，目光轉向阿萊娜。羌族女子微微頷首，示意已暗中派人探查使者來路。“請使者暫歇，容我與將士商議。”薑維接過詔書，轉身時故意踉蹌了一下，詔書邊角擦過石階，露出背麵若隱若現的墨痕。
當夜，阿萊娜帶來驚人消息：“那使者是鐘會的親信，隨行馬隊中藏有三百死士。他們計劃明日趁你接詔時，裡應外合攻破城門。”她展開繳獲的密信，燭火映照下，“事成後儘誅蜀漢餘孽”的字跡刺得人眼睛生疼。薑維望著搖曳的燭火，突然想起諸葛亮在《將苑》中所言：“夫為將之道，必順天、因時、依人以立勝。”如今天時地利皆失，唯有“依人”——靠人心破局。
次日清晨，遝中城門大開。薑維率三百老弱兵卒，身著洗得發白的漢軍甲胄，恭迎使者入城。使者眼中閃過輕蔑，卻未察覺城樓上暗藏的諸葛連弩已對準魏軍騎兵。“薑將軍果然識時務。”使者將詔書遞來，薑維伸手的刹那，突然瞥見對方袖口露出的狼頭刺青——這是軻比能親衛的標記！
“且慢！”薑維猛地扯住詔書，錦緞撕裂聲中，他高聲喊道：“此乃鮮卑與魏軍勾結的鐵證！”話音未落，城樓上連弩齊發，箭矢破空聲中，魏軍騎兵頓時人仰馬翻。使者驚怒交加，抽出佩劍直刺薑維咽喉，卻被霍弋一刀斬斷手臂。混戰中，阿萊娜率領羌騎從側翼殺出，彎刀寒光閃爍，將殘餘魏軍儘數斬殺。
硝煙散儘，薑維撿起半截詔書，望著上麵被血染紅的“特赦”二字，冷笑一聲：“鐘會，你可還記得，丞相教我‘虛虛實實，兵無常勢’？”他轉頭看向將士們，目光掃過他們疲憊卻堅定的臉龐，“傳我將令：今夜加固城防，明日主動出擊洮水！”
夜幕降臨，遝中城燈火通明。工匠們連夜趕製拒馬樁，婦女兒童搬運石塊，連十歲的孩童都在幫忙傳遞火把。薑維親自檢查每一處防禦工事，在西北角城牆下，他發現了個蜷縮的少年——正是那日送粥的孩子。“我也能打仗！”少年舉起比自己還高的長矛，眼中閃著倔強的光。薑維蹲下身子，輕輕拍了拍他的頭：“你的戰場在這裡。看好這些火種，漢家的燈火，不能滅。”
第二折洮水血戰驚天地
洮水北岸的鮮卑營地，篝火映紅了軻比能的狼頭金冠。“薑維竟敢主動出擊？”他把玩著手中的青銅酒盞，“傳令下去，明日清晨，三萬騎兵踏平遝中！”帳外寒風呼嘯，吹得牛皮帳篷獵獵作響，仿佛預示著即將到來的血戰。
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破曉時分，洮水結著薄冰的河麵泛起漣漪。薑維站在南岸，望著對岸如黑雲般壓來的鮮卑騎兵，握緊了改良後的七矢連弩。這一次，他在弩箭尾端綁上浸油的麻布，隻要射入敵陣，便可引發大火。“第一排，預備——”他的聲音被呼嘯的北風撕扯得斷斷續續，“放！”
七百支火箭劃破天際，在鮮卑騎兵陣中炸開朵朵火焰。戰馬受驚嘶鳴，踐踏聲、慘叫聲與箭矢破空聲交織成人間地獄。但軻比能很快穩住陣腳，他揮動狼頭令旗，鮮卑騎兵分成三隊，從三個方向包抄漢軍。薑維早有準備，立即下令點燃預先埋設的硫磺線。藍色的火焰順著河岸蔓延，形成一道火牆，暫時擋住了敵軍攻勢。
混戰中，阿萊娜的棗紅馬被流矢射中，她翻身落地，彎刀連劈三名鮮卑騎兵。但更多的敵人圍了上來，刀刃的寒光在她眼前閃爍。千鈞一發之際，霍弋率五百死士殺開血路，將她護在身後。“快走！將軍需要你！”霍弋的聲音嘶啞，鎧甲上布滿缺口，鮮血順著縫隙滲出。
薑維站在高處的土丘上，目睹這一幕，心中劇痛。但他不能分神——軻比能親自率領的精銳騎兵已突破防線，正朝著他直衝而來。“啟動第二道防線！”他大喊。頓時，藏在蘆葦叢中的漢軍推出裝滿石塊的木車，順著斜坡傾瀉而下。巨石滾入河中，激起巨大水花，鮮卑騎兵的攻勢被迫再次受阻。
戰鬥持續到黃昏，洮水已被鮮血染成暗紅。漢軍死傷過半，鮮卑騎兵也損失慘重。軻比能見久攻不下，恨恨地撤回營地。薑維望著敵軍遠去的背影，再也支撐不住，眼前一黑，栽倒在地。醒來時，他發現自己躺在臨時搭建的醫帳裡，阿萊娜正在為他包紮傷口。“將軍，我們守住了。”她的聲音帶著哽咽，“但霍弋將軍...”薑維猛地坐起，牽動傷口，卻顧不上疼痛：“他怎麼了？”
“為了掩護我突圍，他...”阿萊娜泣不成聲。薑維閉上眼，淚水順著臉頰滑落。霍弋，那個自祁山之戰就跟隨他的驍將，那個總說“將軍指東，霍弋絕不往西”的漢子，終究沒能等到勝利的那一天。帳外傳來低沉的嗚咽聲，是將士們在為霍弋送行。薑維掙紮著起身，披上戰甲：“備馬。我要去送霍將軍最後一程。”
第三折暗渡陰平危局現
洮水之戰的捷報尚未傳遍蜀漢舊地，更可怕的消息傳來：鄧艾率領兩萬精兵偷渡陰平，直逼成都！薑維握著戰報的手青筋暴起，陰平小道他再熟悉不過——那是條連山羊都難以攀爬的絕壁，鄧艾竟敢冒險？！
“將軍，我們必須回援成都！”阿萊娜焦急地說。但薑維搖頭：“遝中若失，即便趕到成都，也是腹背受敵。”他展開地圖，目光落在陰平與遝中的交彙處——摩天嶺。那裡有座廢棄的古寨，若能占據，或許能截斷鄧艾的退路。