第一折殘軀潛隱待時機
南中密林的瘴氣裹著藥草味，薑維在簡陋的竹榻上緩緩睜開眼。胸口的箭傷還在滲血，那支鐘會親兵射出的冷箭雖未穿心，卻打斷了三根肋骨，鐵肢的齒輪徹底卡死，斷口處凝結的血痂下，露出的青銅骨架泛著冷光。
"將軍醒了！"守在榻邊的少年突然跪倒，他是柯吾的侄子阿古，臉上還帶著未脫的稚氣，手裡攥著的狼筋弓斷了弦，"柯吾首領臨終前說，若您活下來，就帶您去見南中七郡的"隱龍"。"
薑維的獨臂撐著榻沿坐起，牽動傷口時疼得眼前發黑。他認出阿古腰間的銀刀，是柯吾的遺物，刀鞘上的燒當羌圖騰被血浸透。"隱龍？"他的聲音嘶啞，目光掃過竹屋角落——那裡堆著數十副蜀軍甲胄，甲葉上的"漢"字被刻意磨去，顯然是為了隱藏身份。
阿古突然掀開竹床，露出底下的密道入口："是南中七郡的舊部，他們不願降魏，就躲在密林裡。"他遞給薑維塊黥麵用的顏料，"將軍，您得改頭換麵，鄧艾的搜山隊每天都在巡邏，他們認得出您的鐵肢。"
密道裡的火把忽明忽暗，兩側的岩壁上刻著奇怪的符號。阿古說這是"僰人"的密語，翻譯過來是"漢賊不兩立"。走在最前麵的老僰人突然停下，指著石壁上的畫像——那是諸葛亮南征時的浮雕，丞相的手指正指向密道深處。
"前麵就是"回龍寨"。"老僰人用竹筒盛來泉水，"霍弋都督的舊部都在裡麵，他們聽說將軍沒死，已經等了三個月。"薑維接過泉水的瞬間，鐵肢的斷口突然傳來刺痛——原來阿古在藥裡加了燒當羌的"醒神草"，能刺激神經保持清醒。
回龍寨的篝火在夜空下跳動，數百名蜀漢舊部齊刷刷跪倒。他們中有白發蒼蒼的老兵，有稚氣未脫的少年，甚至還有抱著嬰兒的婦人。為首的白發將軍解下頭盔，露出的疤痕呈"川"字形，是當年隨諸葛亮北伐時被張合的狼牙箭所傷。
"末將王含，參見薑將軍！"老將軍的聲音震顫著，他懷裡掏出的不是兵符，是半塊發黴的麥餅，"這是成都陷落前，霍都督讓末將帶給您的，說...說陛下在洛陽吃得很好，讓您...不必掛念。"
薑維的獨臂突然握緊，鐵肢的斷口深深嵌入掌心。他認得這麥餅——是劉禪最愛吃的"武侯餅"，當年諸葛亮親手教禦廚做的。麥餅裡藏著的不是密信，是片曬乾的"忍冬草"，這是南中特有的草藥，花語是"隱忍待時"。
深夜的議事會上，王含鋪開南中地圖，用炭筆圈出七個紅點："每處都有我們的人，加起來能湊齊五千精兵。"他指著益州郡的方向，"那裡的鹽井還在我們手裡，能用鹽換羌人的戰馬和鐵器。"
阿古突然撞開寨門，手裡舉著的魏軍布告還在冒煙："鄧艾要在正月十五，押解陛下回洛陽！"布告上的朱批寫著"沿途不得有誤"，旁邊畫著的囚車，車輪竟是用蜀軍的盔甲熔鑄的。
薑維的鐵肢重重砸在石桌上，火星濺起的瞬間，他突然想起諸葛亮《出師表》裡的話："鞠躬儘瘁，死而後已。"獨臂指向地圖上的"螳螂坡"——那裡是押送隊伍的必經之路，兩側的懸崖能埋伏千餘人。
"準備好家夥。"薑維的聲音沒有一絲波瀾，鐵肢的斷口在火光中泛著冷光，"我們不去劫獄，要讓全天下看看，蜀漢的骨頭，還沒被打斷。"
第二折螳螂坡前設疑兵
螳螂坡的晨霧裹著血腥味，薑維伏在懸崖上，鐵肢卡在岩縫裡，斷口處的青銅被凍得發白。他身邊趴著的五千精兵，每個人的嘴裡都叼著根"啞草"——這是僰人特製的草藥，能暫時讓人說不出話，避免咳嗽暴露位置。
"將軍，押送隊伍還有十裡。"王含的望遠鏡裡，魏軍的旗幟隱約可見。這是用三塊銅鏡改裝的"千裡鏡"，鏡麵還沾著昨夜打磨時的銅屑。薑維注意到鏡中魏軍的陣型——前軍是騎兵，中軍是囚車，後軍拖著奇怪的木籠，籠裡發出的不是人聲，是馬蹄聲。
"是詐囚車。"薑維的獨臂指向木籠，"鄧艾知道我們會劫獄，故意用空囚車引我們現身。"他突然扯下阿古的麻布頭巾，露出裡麵的紅綢——這是約定的信號，紅綢揚起時，伏兵就按兵不動。
魏軍的馬蹄聲越來越近，薑維看清囚車欄杆上的花紋——是曹魏的"饕餮紋"，根本不是蜀漢的製式。最前麵的魏將突然勒住馬，他的頭盔上插著根白羽，正是鄧艾的參軍牽弘。
"薑維小兒，滾出來受死！"牽弘的狼牙棒在晨霧中泛著冷光，"本將軍知道你在山上，有種的就下來單挑！"他身後的魏軍突然散開，盾牌組成的防禦圈把空囚車護在中央，這是典型的"誘敵深入"陣型。
王含的手按在刀柄上，指節發白："將軍，末將帶三百人衝下去，保準把空囚車搶回來！"薑維卻按住他的肩膀，鐵肢的斷口正對著遠處的密林——那裡的鳥突然驚飛，顯然藏著另一隊魏軍。
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正午的陽光驅散晨霧時，牽弘的耐心終於耗儘。他揮旗的瞬間，木籠突然炸開，裡麵衝出來的不是戰馬，是數十隻訓練過的獒犬，犬鼻上套著銅罩，罩尖塗著"見血封喉"的毒液。
"放箭！"薑維的獨臂揚起紅綢，懸崖上的蜀軍弩箭如暴雨般落下。這些不是普通的弩箭，箭頭纏著僰人的"火油布"，射中目標就會燃起大火。獒犬在火海中哀嚎，牽弘的騎兵陣腳大亂。
就在此時，密林裡的魏軍突然殺出，領頭的竟是鄧艾的次子鄧忠。他的長槍直指空囚車，顯然以為蜀軍會去搶奪。薑維望著兩股魏軍逐漸靠攏，突然露出笑容——這正是他要的。
"王含，帶五百人燒他們的糧草。"薑維的鐵肢指向魏軍後方，"阿古，用僰人的"震天鼓"，讓他們以為我們有上萬人。"當鼓聲在山穀間回蕩時，牽弘和鄧忠果然同時後退，兩支魏軍在混亂中互相射箭。
暮色降臨時，蜀軍悄無聲息地撤離。薑維望著滿地的魏軍屍體，突然注意到鄧忠的馬鞍上，掛著塊蜀錦——上麵繡著的"長樂未央"，是當年劉禪賞賜給鄧艾的，如今卻成了魏軍的戰利品。
"將軍，我們去哪？"阿古的狼筋弓又搭上了新弦。薑維的獨臂指向益州郡的方向，鐵肢的斷口在夕陽下泛著金光："取鹽井，換戰馬，讓南中七郡知道，漢旗...還沒倒。"
第三折鹽井智鬥蠻王
益州郡的鹽井在暮色中冒著白煙，薑維望著井架上飄揚的"蠻王"旗，鐵肢的斷口因憤怒而顫抖。這口蜀漢最大的鹽井，如今被當地部族首領"黑煞"占據，他既不臣服曹魏，也不接納蜀漢舊部，隻用鹽與雙方交易。
"黑煞說，想見他得先過三關。"王含的甲胄上還沾著鹽粒，"第一關是"醉仙橋"，橋麵鋪著鹽晶，走上去會打滑；第二關是"迷霧陣"，裡麵灌了井鹽熬出的鹵水蒸汽，能讓人頭暈；第三關..."
"是黑煞的女兒。"阿古突然插話，手裡把玩著僰人送的骨哨，"聽說她比武招親，贏了才能見黑煞。"薑維的獨臂突然按住他的肩膀——遠處的鹽倉裡，傳來魏軍奸細特有的"三短兩長"哨聲。
次日清晨的醉仙橋，橋麵的鹽晶在朝陽下泛著銀光。薑維的鐵肢在橋板上劃出深深的刻痕，獨臂牽著馬韁穩步前行。橋對岸的蠻兵突然射箭，箭簇卻在半空被什麼東西擋住——原來王含帶著神射手，藏在兩側的岩壁上。
迷霧陣的蒸汽裡，薑維的鐵肢成了最好的向導。他讓斷口對著鹵水蒸汽最濃的方向，利用金屬導熱的特性避開陷阱。當蠻兵舉著毒矛衝出時，發現蜀軍早已列陣等候，阿古的骨哨吹出的"百獸驚"，嚇得蠻兵的戰馬連連後退。
黑煞的女兒在演武場等著。這個穿獸皮裙的姑娘，手裡的藤牌比她人還高，牌麵塗著的不是漆，是熬鹽剩下的"鹽巴漆"，刀砍不進箭射不透。"聽說你要鹽井？"姑娘的聲音比蠻兵還粗，"打贏我，彆說鹽井，連我都是你的。"
薑維的獨臂握著木劍，鐵肢背在身後。他故意賣個破綻，讓姑娘的藤牌砸中自己肩頭，趁她收勢的瞬間，木劍輕輕點在她的手腕。這是諸葛亮教的"武侯劍"招式，看似無力，卻能精準擊中穴位。
姑娘的藤牌"當啷"落地，蠻兵們發出震天的歡呼。黑煞從看台走下來，這個滿臉刺青的壯漢，腰間掛著的不是兵器，是串鹽晶項鏈。"你比鄧艾的人強。"他突然扯開衣襟，露出的傷疤竟是蜀軍的"透甲錐"造成的，"十年前，我是蜀軍的夥夫，被魏軍抓去當苦力，逃回來才當了蠻王。"