夕陽西下時，兩人往回走。劉禪突然哼起一段曲子，是當年在宮中聽的《梁甫吟》，調子有些跑，卻透著輕快。“伯約，”他停下腳步，望著錦江裡的晚霞，“當年鄧艾兵臨城下，譙周勸我投降，說這樣百姓能少遭些罪。我現在才明白，有些罪躲不過，就像這江水，總得撞過礁石，才能流得更遠。”
薑維望著遠處的宮牆，暮色中正升起炊煙，家家戶戶的屋頂上，都飄著飯菜的香氣。“陛下說得是。”他輕聲道，“我們守住的不隻是一座城，是讓這些炊煙能一直飄下去。”
晚風吹過，帶著錦裡的甜香和錦江的潮氣，拂在兩人臉上，像極了多年前那個安穩的春日。
第四折夜探敵營獲密信
陰平古道的夜比墨還濃。薑維伏在峭壁的灌木叢裡，看著下方火把組成的長龍，像條毒蛇蜿蜒在山穀中。霍弋的呼吸噴在他後頸上，帶著草藥的苦味——為了不驚動魏軍，兩人都換上了夜行衣，連兵刃都裹了麻布。
“看旗號，是司馬昭的堂弟司馬望親自帶隊。”霍弋低聲道，他的獨眼在夜色中格外明亮，“這老小子當年在關中跟我們打過仗，最擅長玩偷襲。”
薑維沒說話，隻是指了指火把陣的中段。那裡有座臨時搭建的營帳，四周的衛兵比彆處多了三倍，帳頂的青羅傘在月光下泛著冷光——那是曹魏宗室才能用的儀仗。
“想辦法混進去。”薑維從腰間解下鉤爪，繩索在手裡盤成圈，“我去帳裡看看，你在外麵接應，以三短一長的哨聲為號。”
霍弋抓住他的手腕，掌心全是汗：“太險了。司馬望那廝詭計多端，帳裡說不定有埋伏。”
“越險才越有料。”薑維拍開他的手，嘴角勾起一抹笑，“彆忘了，當年在祁山，我可是從司馬懿的眼皮子底下偷走了他的糧票。”他蕩著鉤爪墜下峭壁，黑衣像隻夜梟，悄無聲息地落在營地邊緣的陰影裡。
衛兵換崗的間隙，薑維像泥鰍似的滑進了帳篷區。地上的草被踩得稀爛，混著馬糞和汗水的味道，讓他想起遝中屯田的日子。靠近青羅傘帳時，他聽見裡麵傳來爭執聲，一個粗嗓門喊道：“……再等下去，薑維那小子就要把綿竹關的防禦補好了！不如今夜就強攻！”
“蠢貨！”另一個聲音冷得像冰，“你以為薑維是鄧艾？他在陰平的棧道上埋了多少火藥，你知道嗎？”是司馬望的聲音，“等洛陽的援軍到了，我們再從側翼包抄，讓他首尾不能相顧！”
薑維屏住呼吸，正想再聽，卻聽見身後傳來腳步聲。他猛地鑽進旁邊的糧車底，車輪的陰影正好遮住他的身形。兩個巡邏兵舉著火把走過，其中一個打了個哈欠：“聽說了嗎？賈充大人的兒子賈南風，要嫁給太子了，這可是天大的喜事。”
另一個嗤笑一聲：“喜事？我看是禍事！那賈南風據說長得比母夜叉還醜，心腸更毒，太子娶了她，怕是沒好日子過。”
火把漸漸遠去，薑維從車底爬出來，後背已被冷汗浸透。他借著月光摸到青羅傘帳的後簾，用匕首割開一道縫隙，正看見司馬望站在地圖前，手裡捏著一封火漆封口的密信。
“這是陛下剛送來的密詔，”司馬望對旁邊的副將說，“讓我們拖住薑維，等他親率的中軍到了，再一舉拿下成都。到時候，你我都是開國功臣。”他將密信塞進懷裡，轉身時，腰間的玉佩撞在案幾上，發出清脆的聲響。
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薑維的心猛地一跳。司馬昭要親征？這比預想中來得更快。他正想退出去報信，卻聽見帳外傳來衛兵的喝問：“誰在那裡？”
霍弋的哨聲突然響起，三短一長，急促而尖銳。薑維知道他暴露了，當機立斷撞開後簾，反手將匕首插進衝過來的衛兵咽喉。司馬望驚呼著去拔腰間的劍，卻被薑維一腳踹翻在地，懷裡的密信掉了出來。
“薑維！”司馬望捂著肚子怒吼，“抓活的！重重有賞！”
營地瞬間炸開了鍋，火把像瘋長的野草，瞬間照亮了整個山穀。薑維抓起密信塞進懷裡，翻身躍上旁邊的戰馬，霍弋的箭正好射斷了營門的繩索。“走！”兩人一前一後衝出營地，馬蹄踏過篝火，濺起的火星像漫天流螢。
追兵的喊殺聲在身後緊追不舍。霍弋一邊放箭一邊罵：“你個瘋子！為了封信差點把命丟了！”
“這信比命值錢！”薑維回頭一箭射穿了最前麵騎兵的馬眼，“司馬昭的中軍部署全在裡麵！”他勒轉馬頭，朝著棧道的方向狂奔，馬蹄聲在山穀裡回蕩，像急促的鼓點。
跑到棧道入口時，天已微亮。薑維讓霍弋先帶密信回成都，自己則轉身看著追來的魏軍。“把棧道燒了！”他對守在這裡的蜀軍喊道，“用我教你們的連環火！”
士兵們早已備好浸了桐油的柴草，火把扔下去的瞬間，火光順著棧道蔓延，劈啪的燃燒聲裡混著魏軍的慘叫。薑維站在懸崖邊，看著火舌吞噬那些熟悉的木梁——這是他當年親手督建的棧道，如今卻要親手燒毀。
“將軍，快走！”親衛拉著他的馬韁，火煙已經嗆得人睜不開眼。
薑維最後看了一眼燃燒的棧道，調轉馬頭往回走。晨光中，他懷裡的密信被汗水浸得有些發皺，火漆上的“晉”字卻依舊刺眼——司馬昭已經晉位晉王，離稱帝隻剩一步之遙了。
第五折聚賢樓裡定良策
成都的聚賢樓在傍晚時熱鬨起來。樓外的幌子上寫著“漢家酒坊”四個大字，是王伉親筆題的，筆鋒裡還帶著當年守永昌城的剛勁。薑維走上二樓時，霍弋正和幾個老將掰著手腕，滿桌的空酒壇倒得橫七豎八，南中特有的米酒香漫了半條街。
“伯約來了！”霍弋手一使勁，把越巂太守按在桌上，引來一陣哄笑，“快，把那密信給大夥念念，看司馬昭那老狐狸想耍什麼花樣！”
薑維解開密信，樓裡頓時安靜下來。燭火照著他的臉，也照著滿座老將的臉——有跟著劉備入蜀的老兵，有諸葛亮南征時收服的蠻將，還有像馬邈這樣的降將後代，此刻都屏息凝神，等著聽曹魏的動向。
“司馬昭親率十萬中軍，已過陳倉，預計下月抵達漢中。”薑維的聲音在安靜的樓裡格外清晰，“司馬望的先鋒營會在陰平牽製我們，等中軍到齊，就分三路進攻：一路攻綿竹關，一路走祁山道，最後一路……從水路襲擾江州。”
馬邈手裡的酒杯“當啷”一聲掉在地上：“水路？他們想從嘉陵江順流而下？”江州是他的老家，那裡的水師還是當年他父親訓練的。
“正是。”薑維展開地圖，手指點在江州的位置，“所以我們得提前派一支水師去守住瞿塘峽，那裡是嘉陵江入長江的咽喉，地勢險要，易守難攻。”
“我去！”角落裡傳來一個洪亮的聲音，眾人回頭，看見是當年隨關羽守荊州的部將廖化之子廖立。小夥子才二十出頭，臉上還有少年氣，眼神卻像他父親一樣銳利，“我在江州待過三年，熟悉那裡的水情！”
薑維點頭：“好！廖將軍帶三千水師，明日一早就出發，務必在司馬昭的水軍抵達前守住瞿塘峽。”他轉向霍弋，“南中七郡的糧草，能不能再調五萬石到綿竹關？”
霍弋拍著胸脯：“沒問題！我讓牂牁的人用大象運，比馬車快三倍！”
“祁山道那邊……”王伉撚著胡須，“當年丞相在那裡打過不少仗，地形複雜，倒是可以設些埋伏。”
薑維看向馬邈：“馬將軍，你在綿竹關的防禦，還需要什麼？”
馬邈站起身，腰杆挺得筆直：“末將隻需要一千名弓弩手，再加上將軍上次改良的連弩，保證讓魏軍有來無回！”他想起江油關的勝利，眼裡閃著光。
討論聲又熱烈起來，老將們爭著要去最險的關口，年輕將領則吵著要當先鋒。燭火在眾人臉上跳躍，映著一張張或滄桑或年輕的臉，卻都透著一股勁——那是蜀漢從夷陵之戰的慘敗裡爬起來的勁，是諸葛亮六出祁山的執拗，也是薑維十一次北伐的不屈。
薑維看著這一切，忽然覺得眼角發熱。他想起建興六年，第一次跟著諸葛亮出兵祁山，那時他還是個二十出頭的天水小將，看著丞相在軍帳裡徹夜不眠，對著地圖一遍遍推演。如今自己也到了這般年紀，才懂那份肩上的重量。
“諸位，”他舉起酒杯，裡麵的米酒泛著琥珀色，“當年先帝說過，漢賊不兩立，王業不偏安。我們守的不隻是蜀地，是漢家的衣冠，是心裡的忠義。”
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“乾！”滿座酒杯碰在一起，發出震耳的聲響，驚飛了窗外的夜鳥。
散席時，已是深夜。薑維走在回府的路上，月光把他的影子拉得很長。周平提著燈籠跟在後麵，忽然說：“將軍，安樂公讓人在府裡等著呢，說有東西要給您。”
回到府中，劉禪正坐在堂前，麵前擺著個木盒。見薑維進來，他打開盒子，裡麵是一件錦袍，蜀錦的料子，上麵繡著日月星辰，正是當年劉備稱帝時穿的龍袍樣式，隻是把龍紋換成了漢家的圖騰。
“這是當年相父留給我的，說等有一天，能托付忠義之士。”劉禪的聲音有些沙啞，“伯約，我知道自己不是當皇帝的料，但我知道，你是能守住蜀地的人。這件袍子，該給你穿。”
薑維跪下，接過錦袍時，指尖觸到粗糙的針腳——那是諸葛亮晚年視力模糊時，親手繡上去的，針腳歪歪扭扭，卻比任何精致的刺繡都更重。
“陛下，”薑維的聲音哽咽，“臣……”
“彆說了。”劉禪扶起他，像兄長拍弟弟的肩膀那樣拍了拍他，“我在宮裡給你備了最好的蜀錦，等打退了魏軍，我們一起去錦裡，讓最好的繡娘給你繡件新的。”
送劉禪回宮後，薑維穿著那件舊錦袍站在院中。月光灑在袍上的日月星辰，仿佛真的在發光。遠處的軍營裡傳來更鼓聲，梆梆梆——敲在三更，也敲在他的心上。
他知道，明天又是一場硬仗。但此刻，握著這件承載著三代人心願的錦袍，聽著滿城安穩的鼾聲，他忽然覺得，再難的仗，也打得下去。
因為這蜀地的春天，已經回來了。而他，要守住這春天。
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