第一折江陵城外內應動
荊州江陵城的深秋，晨霧還未散儘，護城河邊的蘆葦蕩裡便傳來輕微的腳步聲。朱績身著青色便服，避開守城士兵的巡邏路線，在蘆葦叢中與蜀漢密使陳默會麵——自半月前暗中答應薑維作內應，他每日都在觀察江陵守軍的布防，今日要將最新的城防圖交給陳默，為三日後的大軍攻城鋪路。
“朱將軍，三日後果真能按計劃打開北門？”陳默接過用油布包裹的城防圖，指尖仍有些發顫。他潛伏江陵半月，深知陸抗對江陵的防守有多嚴密，城牆上不僅架設了二十架連弩，城門內側還堆了三層沙袋，連一隻鳥都難輕易飛過。
朱績蹲下身，用樹枝在地上畫出江陵城的簡易地圖，指尖劃過北門的位置：“你放心，北門守將周循是我舊部，三日前我已將‘攻城當日打開城門’的密令傳給了他。而且我故意以‘防備蜀漢偷襲’為由，讓北門守軍在三日後勤力巡查，屆時他們定會疲憊不堪，無力阻攔大軍進城。”他頓了頓，又補充道，“不過陸抗近日疑心頗重，昨日還派了參軍李肇來我營中查探糧草，若不是我早有準備，將與蜀漢聯絡的密信藏在馬鞍夾層，恐怕已被他發現。”
陳默將城防圖塞進懷中，壓低聲音問：“那李肇會不會再來查探？若是耽誤了攻城計劃，後果不堪設想。”
“放心，我已安排好了。”朱績從袖中取出一枚玉佩，上麵刻著“陸”字，“這是陸抗早年贈予我的玉佩，我讓親信假裝‘盜走玉佩’，嫁禍給李肇的隨從——陸抗最看重家族信物，定會將李肇關押審問，至少能拖到攻城當日。”他抬頭望向城牆，晨霧中隱約能看到守軍走動的身影，“你速速將城防圖交給薑將軍，切記避開南門與西門的哨卡，那裡是陸抗的嫡係部隊駐守，盤查最嚴。”
陳默點頭，將玉佩還給朱績，轉身鑽進蘆葦蕩，像狸貓般消失在霧中。朱績站在原地，望著陳默離去的方向，手指不自覺地攥緊了腰間的佩劍——他在東吳為官二十餘年，從校尉做到車騎將軍，如今卻要背叛故土，心中雖有愧疚，可一想到孫權晚年多疑嗜殺，連張昭之子張休都因小事被賜死，便又堅定了決心：“若能助蜀漢統一全國，讓江陵百姓不再受戰亂之苦，我朱績背上‘叛將’之名，也值了。”
回到府衙時，朱績剛走進大堂，便見參軍李肇帶著兩名士兵站在院中，臉色陰沉。“朱將軍，昨日我在你營中查探糧草，不慎遺失了一枚銀簪，聽聞你的親信看到過，不知可否讓我搜查一番？”李肇的目光掃過朱績的衣袖，顯然沒打算輕易放棄。
朱績心中冷笑，麵上卻裝作疑惑：“哦？李參軍遺失了銀簪？我這就讓手下人幫你找。”他轉身對門外喊道，“來人，把昨日值守的士兵都叫過來，問問誰見過李參軍的銀簪！”
片刻後，十餘名士兵站在院中，其中一名親信按事先約定，上前一步道：“將軍，昨日我看到李參軍的隨從在糧草營外鬼鬼祟祟，手裡好像拿著一枚銀簪，當時我還以為是參軍的東西，便沒多問。”
李肇臉色一變，厲聲喝道：“你胡說！我的隨從怎會拿我的銀簪？”
“是不是胡說，搜一搜便知。”朱績揮了揮手，兩名士兵立即上前，將李肇的隨從按在地上，從他懷中搜出一枚銀簪——正是朱績讓親信提前放在那裡的。更巧的是，銀簪旁還放著一小塊刻有“漢”字的木牌，是陳默昨日不慎遺落在朱績營外，被朱績的親信撿到的。
“這……這是什麼？”李肇看到木牌，嚇得腿都軟了。如今東吳上下都在防備蜀漢偷襲，誰要是和蜀漢有牽連，輕則砍頭，重則滅族。
朱績拿起木牌，麵色一沉：“李參軍，你的隨從不僅偷了你的銀簪，還藏著蜀漢的木牌，此事恐怕不是‘遺失銀簪’那麼簡單吧？我看你還是跟我去見陸抗都督，把事情說清楚為好。”
李肇哪裡敢去見陸抗，連忙跪地求饒：“朱將軍，我真的不知道！這木牌肯定是有人栽贓陷害，求您饒了我這一次！”
“饒了你？”朱績冷哼一聲，“陸都督有令，凡與蜀漢有牽連者，格殺勿論。我若放了你，便是違抗軍令。”他對士兵下令，“把李肇和他的隨從押下去，關入大牢，待我稟報陸都督後再做處置。”
士兵們應聲上前，將李肇等人拖了下去。朱績站在院中，望著他們的背影，知道這一關至少能拖到攻城當日，北門的計劃不會受到影響。他轉身走進書房，從書架後取出一個匣子，裡麵放著二十枚令牌——這是他暗中聯絡的江陵守軍將領的信物，三日後隻要出示令牌，這些將領便會率部倒戈，協助蜀漢大軍攻城。
與此同時，江陵城西的陸抗府邸內，陸抗正站在地圖前，眉頭緊鎖。他昨日接到孫權的密令，讓他加強江陵的防守，尤其是要防備朱績——孫權懷疑朱績與蜀漢有勾結，可陸抗與朱績共事多年，深知他為人正直，便沒放在心上，隻派李肇去查探了一番糧草。
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“都督，剛才朱將軍派人來報，說在李肇的隨從身上搜出了蜀漢的木牌，還說李肇的隨從偷了他的銀簪，現已將李肇關入大牢，請示您該如何處置。”參軍王晏走進書房，躬身稟報道。
陸抗聞言，心中一驚：“竟有此事？李肇雖有些貪小便宜，但絕不敢勾結蜀漢。朱績是不是弄錯了？”
“朱將軍說有物證，還說要親自帶李肇來見您，讓您親自審問。”王晏補充道，“不過朱將軍還說，今日北門守軍要進行‘防偷襲演練’，他需去北門督陣，明日再帶李肇來見您。”
陸抗沉吟片刻，點了點頭：“既然朱績要去北門督陣，那便明日再說。你去告訴朱績，務必看好李肇，彆讓他跑了，也彆讓他受委屈——我總覺得此事有些蹊蹺，待明日審問清楚，再做處置。”
王晏應聲離去後，陸抗走到窗前，望著江陵城的方向，心中總有些不安。他總覺得朱績最近有些反常，不僅頻繁調動北門守軍，還多次以“巡查糧草”為由進出城，可每次查探都沒發現異常。“難道是我多心了？”他喃喃自語，轉身回到地圖前，將注意力放在了蜀漢大軍的動向——他已收到探子回報，薑維率領的三萬陸軍已抵達荊州邊界，三日後便會攻城，他必須集中精力布置防守，不能被其他事情乾擾。
而此時的荊州邊界，薑維率領的三萬陸軍正在安營紮寨。陳默拿著朱績送來的城防圖，快步走進中軍大帳：“將軍，朱將軍已按計劃關押了李肇，北門守將周循也已做好準備，三日後定能打開城門。這是江陵的最新城防圖，陸抗在西門和南門各布置了一萬守軍，北門隻有五千人，而且大多是朱將軍的舊部。”
薑維接過城防圖，仔細查看，指尖劃過西門的位置：“西門是陸抗的嫡係部隊駐守，防守最嚴，城牆上還有二十架連弩，攻城時定會造成不小的傷亡。廖化將軍的兩萬陸軍三日後會進攻皖城，吳班都督的水軍也會牽製東吳水軍主力，我們必須在他們吸引東吳兵力的同時，快速攻克江陵，否則一旦陸抗調兵回援，後果不堪設想。”
他轉身對身旁的副將張翼道：“你率領一萬陸軍，三日後佯攻西門，用投石機摧毀城牆上的連弩，吸引守軍的注意力；我率領一萬五千陸軍，埋伏在北門附近，待周循打開城門，便立即進城，控製北門城樓；剩下的五千人，由你率領，在江陵城外的渡口設伏，防止陸抗從水路逃跑。”
張翼拱手應道：“末將遵命！不過將軍，陸抗的騎兵部隊駐紮在江陵城東的十裡坡，若是我們攻城時，他率騎兵回援，怎麼辦？”
“這個我已有安排。”薑維從懷中取出一封書信，遞給張翼，“這是西羌首領阿狼寫給我的信，他已率領五千西羌騎兵，三日後會突襲十裡坡的騎兵營，牽製陸抗的騎兵，讓他們無法回援江陵。”
張翼接過書信，心中大定：“有西羌騎兵相助，陸抗的騎兵定無法回援，我們攻克江陵便多了幾分把握。”
薑維走到帳外，望著遠處的江陵城方向，夕陽正緩緩落下，將天空染成了紅色。他知道，三日後的攻城戰，將是南征東吳的關鍵一戰，隻要攻克江陵，便能打開東吳的北部門戶，為後續的大軍推進鋪平道路。“諸葛亮丞相，先帝，你們在天有靈，保佑我大漢將士，早日攻克江陵，興複漢室！”他在心中默念，手中的長槍握得更緊了。
三日後清晨，天剛蒙蒙亮，江陵城外便響起了震天的鼓聲。張翼率領的一萬陸軍在西門外列陣，數十架投石機同時發射，石塊如雨點般砸向城牆，城牆上的連弩瞬間被摧毀了大半。西門守將孫異見狀，立即下令守軍反擊，箭矢如飛蝗般射向蜀漢士兵，雙方展開了激烈的攻防戰。
而在北門附近，薑維率領的一萬五千陸軍正埋伏在樹林中，等待周循打開城門。朱績站在北門城樓之上，望著西門方向的激戰，心中有些焦急——孫異是陸抗的親信，防守異常頑強，張翼的佯攻已持續了半個時辰，卻仍未突破西門的防守，若是再拖下去，恐怕會被陸抗發現異常。
“周循，時候到了，打開城門！”朱績走到城樓邊緣，對城下的周循低聲喊道。
周循點點頭，轉身對身邊的士兵道：“快，按計劃打開城門！”
士兵們立即上前，解開城門上的鐵鏈，將沉重的城門緩緩推開。城門剛打開一條縫隙，薑維便率領陸軍從樹林中衝出，如潮水般湧向北門。周循率領北門守軍，不僅沒有阻攔，反而加入了蜀漢大軍的行列，一同向城內進發。
“不好！朱績叛變了！”城樓上的守軍見狀，頓時大亂，紛紛扔下武器逃跑。朱績拔出佩劍，對身邊的親信道：“快，隨我去控製中軍大營，活捉陸抗！”
薑維率領大軍進城後，立即分兵三路：一路控製北門城樓，防止守軍反撲；一路進攻江陵府衙，收繳府庫中的糧草與武器；一路跟隨朱績，向陸抗的中軍大營進發。城內的百姓聽到動靜，紛紛躲在家裡，不敢出門，隻有少數膽大的人扒著門縫，看著蜀漢大軍整齊地穿過街道，心中既緊張又期待——他們早已厭倦了戰亂，隻希望能早日過上安穩的日子。
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陸抗在中軍大營中，聽到北門傳來的喊殺聲，心中大驚，連忙召集將領議事。“不好，北門失守了！定是朱績叛變了！”陸抗臉色慘白，他萬萬沒想到，自己最信任的朱績，竟然會背叛東吳。
“都督，我們現在該怎麼辦？西門還在激戰，北門已被蜀漢大軍占領，我們腹背受敵啊！”參軍王晏焦急地說。
陸抗強作鎮定，對將領們道：“你們立即率領本部士兵，死守中軍大營，我派人去十裡坡調騎兵回援，隻要騎兵一到，我們便能反擊，奪回北門！”
可他剛說完，便有士兵來報：“都督，不好了！十裡坡的騎兵營遭到西羌騎兵的突襲，損失慘重，無法回援江陵！”
陸抗聞言，眼前一黑，差點摔倒在地。他知道，沒有騎兵回援，僅憑中軍大營的五千士兵，根本無法抵擋蜀漢大軍的進攻。“難道江陵真的要失守了？”他喃喃自語，心中充滿了絕望。
就在這時，大營外傳來了喊殺聲，薑維率領大軍已攻到了營門口。朱績站在營門外，對陸抗喊道：“陸都督，江陵已破，你若投降，薑將軍定會饒你一命！若再抵抗，隻有死路一條！”
陸抗走到營門口，望著營外的蜀漢大軍，又看了看身邊驚慌失措的士兵，心中明白，大勢已去。他拔出佩劍，正欲自刎，卻被身邊的王晏攔住：“都督，留得青山在，不怕沒柴燒！我們投降吧，日後再尋機會為東吳報仇！”
陸抗猶豫了片刻，最終扔掉了佩劍，對營外的薑維喊道：“我陸抗願降，但你必須保證江陵百姓的安全，不得傷害他們！”
薑維聞言，高聲道：“陸都督放心，我大漢大軍一向愛護百姓，隻要你真心歸降，我定會保證江陵百姓的安全！”
陸抗點了點頭，下令打開營門，率領士兵投降。薑維率領大軍進入中軍大營，看著陸抗被士兵押了過來，心中沒有絲毫喜悅——他知道，攻克江陵隻是南征東吳的第一步，接下來還有更多的硬仗要打。
朱績走到陸抗麵前，愧疚地說：“陸都督，是我對不起你，但我也是為了江陵百姓，為了天下統一，希望你能理解。”
陸抗看著朱績，沉默了片刻，緩緩道：“事已至此，多說無益。希望你日後能好好對待江陵百姓，彆讓他們失望。”
薑維走到兩人麵前，對他們道：“你們都是難得的將才，若願為大漢效力，我定會上奏陛下，重用你們。如今東吳尚未平定，正是用人之際，你們可願意與我一同，為統一全國出力？”
陸抗與朱績對視一眼，同時躬身道：“願聽將軍調遣！”
薑維點點頭，轉身對身邊的副將道：“立即派人向陛下稟報，江陵已破，讓陛下放心。同時傳令吳班都督與廖化將軍，讓他們加快進攻速度，爭取早日攻克武昌與皖城！”
副將應聲離去後，薑維走到中軍大營的地圖前，指尖從江陵劃向武昌、建康，心中充滿了信心——攻克江陵，不僅打開了東吳的北部門戶，還收服了陸抗與朱績兩位名將，南征東吳的大業，又向前邁出了堅實的一步。
第二折水軍激戰武昌江
武昌城外的長江水麵，秋風卷起層層浪濤，五十艘樓船與五十艘快船在江麵上排成“雁形陣”，船頭的連弩與投石機在陽光下閃著寒光——這是吳班率領的三萬蜀漢水軍，三日前從洛水出發，今日已抵達武昌江麵，準備與東吳水軍展開決戰。
“都督，東吳水軍已在武昌江麵上列陣，共有四十艘樓船、六十艘快船，兵力約兩萬五千人，由東吳水軍都督丁奉率領。”副將張遵手持望遠鏡，站在樓船的甲板上，向吳班稟報。
吳班接過望遠鏡，望向江對麵的東吳水軍——丁奉率領的水軍果然名不虛傳，樓船與快船排列整齊，船頭的士兵個個手持長戈，神色肅穆，顯然已做好了戰鬥準備。“丁奉是東吳老將，水戰經驗豐富，我們不能掉以輕心。”吳班放下望遠鏡，對張遵道，“傳令下去，讓快船隊分為兩隊，從左右兩翼包抄，牽製東吳的快船；樓船隊正麵進攻，用連弩與投石機摧毀東吳的樓船，爭取在半個時辰內突破他們的防線。”
張遵應聲離去，很快，蜀漢水軍的號角聲便響徹江麵。左翼的二十五艘快船率先出動，如離弦之箭般向東吳水軍的右翼衝去；右翼的二十五艘快船也同時行動，撲向東吳水軍的左翼；樓船隊則在中間，緩緩向前推進，船頭的連弩開始發射，箭矢如雨點般射向東吳水軍。
丁奉站在旗艦“江東號”的甲板上，看著蜀漢水軍的動向，冷笑一聲：“吳班這是想兩翼包抄，正麵突破？真是太小看我東吳水軍了！”他對身邊的副將道，“傳令右翼快船隊，全力阻擋蜀漢的左翼快船；左翼快船隊，繞到蜀漢右翼快船的後方，截斷他們的退路；樓船隊，用投石機攻擊蜀漢的樓船，彆讓他們靠近！”
東吳水軍的號角聲響起，右翼的三十艘快船立即調轉方向，迎向蜀漢的左翼快船；左翼的三十艘快船則悄悄繞到蜀漢右翼快船的後方，準備截斷他們的退路；樓船隊的投石機同時發射，石塊呼嘯著飛向蜀漢的樓船，砸在甲板上，發出震天的巨響。
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蜀漢左翼快船隊的將領馮習見狀，立即下令快船加速，避開東吳的投石機，同時用船頭的鐵撞角撞擊東吳的快船。“砰”的一聲巨響，一艘蜀漢快船撞上了東吳的快船，東吳快船的船身瞬間裂開一道大口子，海水湧入，很快便沉入了江中。蜀漢快船也受損嚴重，船頭的鐵撞角被撞斷，隻能退出戰鬥。
“繼續進攻！彆給他們喘息的機會！”馮習拔出佩劍，高聲喊道。蜀漢快船隊的士兵們士氣大振，紛紛駕駛快船，衝向東吳的快船，雙方展開了激烈的碰撞與廝殺。有的士兵手持長戈，互相攻擊；有的士兵則跳上對方的船，展開近身搏鬥；還有的士兵將火把扔向對方的船帆，試圖燒毀敵船。
而在右翼，蜀漢快船隊的將領張南正率領快船向東吳的左翼衝去，卻沒料到東吳的左翼快船已繞到了他們的後方。“不好！我們被包圍了！”張南看著身後突然出現的東吳快船，心中一驚，連忙下令快船轉向，準備突圍。
可東吳快船早已形成了包圍圈，箭矢如飛蝗般射向蜀漢快船，不少士兵中箭倒下。張南揮舞著長槍，斬殺了幾名跳上船的東吳士兵，對身邊的士兵道：“兄弟們，跟我衝出去！隻要能與樓船隊會合，我們就能反敗為勝！”
就在這時，江麵上突然傳來一陣急促的號角聲——是吳班率領的樓船隊趕到了！原來，吳班在正麵進攻時，發現右翼的快船隊被包圍，立即下令樓船隊加快速度，前來支援。樓船上的連弩與投石機同時發射，箭矢與石塊如雨點般射向東吳的包圍圈，很快便撕開了一道口子。
張南見狀，立即率領快船隊從口子衝了出去，與樓船隊會合。丁奉看著到手的勝利被打斷，氣得咬牙切齒，對身邊的副將道：“傳令樓船隊，全力進攻蜀漢的樓船，一定要摧毀他們的旗艦！”
東吳的樓船隊立即加速，衝向西蜀漢的樓船隊。雙方的樓船在江麵上展開了激烈的碰撞，“砰”“砰”的撞擊聲不絕於耳。吳班站在旗艦“大漢號”的甲板上，親自操控連弩，一箭射穿了東吳一艘樓船的船帆。“兄弟們，拿出我們的本事，讓東吳水軍看看，我們蜀漢水軍的厲害！”他高聲喊道。
蜀漢樓船上的士兵們士氣高漲，有的操控連弩射擊，有的操控投石機投擲石塊，還有的則準備好長戈，等待與東吳士兵近身搏鬥。東吳樓船上的士兵也不甘示弱，拚命反擊，江麵上到處都是船隻的殘骸、士兵的屍體與飛濺的鮮血，江水都被染成了紅色。
激戰持續了一個時辰，蜀漢水軍漸漸占據了上風——東吳的快船已損失了三十餘艘，樓船也損失了十餘艘，士兵傷亡超過八千人；而蜀漢的快船僅損失了十艘，樓船損失了五艘，士兵傷亡約五千人。丁奉看著江麵上的慘狀，知道再打下去，東吳水軍定會全軍覆沒，隻能下令撤退。
“都督，我們就這樣撤退了？”副將不甘心地問。
“不撤退還能怎麼辦？”丁奉歎了口氣，“蜀漢水軍的實力遠超我們預料，再打下去，我們隻會損失更慘重。我們先撤回武昌城內，堅守城池，等待援軍到來。”
東吳水軍的號角聲響起，剩餘的船隻開始有序地撤回武昌城內。吳班看著東吳水軍撤退的背影，沒有下令追擊——他知道，東吳水軍雖敗，但武昌城的防守仍很嚴密，強行追擊隻會讓蜀漢水軍遭受更大的損失。“傳令下去，讓士兵們清理戰場，修複受損的船隻，休整半日，明日再進攻武昌城！”他對張遵道。
張遵應聲離去後，吳班走到甲板邊緣，望著武昌城的方向，心中充滿了信心——擊敗東吳水軍，不僅切斷了武昌城與外界的水上聯係，還為後續的陸軍攻城鋪平了道路。隻要攻克武昌城，蜀漢水軍便能順流而下，直取建康，南征東吳的大業，又向前邁出了關鍵的一步。
次日清晨，吳班率領蜀漢水軍來到武昌城下，與早已抵達的蜀漢陸軍會合——這支陸軍是薑維派來支援的，由副將馬忠率領，共一萬人。“馬將軍，辛苦你了！”吳班走上岸，與馬忠握手道。
“吳都督客氣了！”馬忠笑道，“薑將軍讓我來協助你攻克武昌城，不知都督有何計劃？”
吳班指著武昌城的城牆，道：“武昌城的城牆高達三丈，城牆上架設了二十架連弩，還有大量的滾石與擂木，強行攻城定會造成不小的傷亡。不過，我們可以采用‘水攻’的方法——武昌城靠近長江，我們可以用樓船上的投石機，將石塊投到城牆根部，同時讓快船隊運送士兵，從城牆的薄弱環節發起進攻，內外夾擊，定能攻克武昌城。”
馬忠點頭讚同：“此計甚妙！我率領陸軍在城外佯攻，吸引守軍的注意力；都督率領水軍，用投石機攻擊城牆根部，同時派士兵從水路攻城，我們裡應外合，定能一舉攻克武昌城！”
商議既定，兩人立即開始行動。馬忠率領陸軍在武昌城外列陣，發起佯攻，士兵們揮舞著旗幟，呐喊著衝向城牆，城牆上的東吳守軍立即展開反擊，箭矢與滾石如雨點般落下。
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而吳班則率領水軍，將樓船開到武昌城的城牆附近，用投石機將石塊投到城牆根部。“砰砰砰”的巨響不絕於耳，城牆根部的磚石漸漸鬆動，出現了一道道裂縫。同時，張遵率領五十艘快船，載著五千名士兵，悄悄繞到武昌城的東側——這裡的城牆相對薄弱，而且守軍大多被吸引到了西側，正是攻城的好時機。
快船靠近城牆後，士兵們立即放下雲梯，爬上城牆。城牆上的東吳守軍見狀，大驚失色，連忙調兵前來阻攔。可此時，馬忠率領的陸軍已發起了真正的進攻，士兵們推著攻城車，衝向城牆，與守軍展開了激烈的廝殺。
吳班看著城牆上的激戰，知道時機已到，對身邊的副將道：“傳令樓船隊，加大投石機的發射力度，務必在半個時辰內摧毀城牆根部！”
樓船上的投石機立即加大了力度，石塊如冰雹般砸向城牆根部。“轟隆”一聲巨響，武昌城的東側城牆終於倒塌了一段，露出了一個大口子。張遵率領的士兵們立即從口子衝了進去，與城內的守軍展開了廝殺。
丁奉在城內得知城牆倒塌，士兵們已衝進城中，心中大驚，連忙率領剩餘的士兵前來阻攔。可此時，蜀漢大軍已源源不斷地衝進城中，東吳守軍士氣低落，根本無法抵擋。丁奉看著身邊的士兵一個個倒下，知道武昌城已失守，隻能率領少數親信，從城南的小路逃跑。
馬忠與吳班率領大軍進入武昌城後，立即分兵三路：一路控製武昌府衙，收繳府庫中的糧草與武器；一路安撫百姓，告訴他們蜀漢大軍不會傷害百姓；一路追擊逃跑的東吳士兵，擴大戰果。
城內的百姓看到蜀漢大軍紀律嚴明，不搶不殺，紛紛放下了心中的戒備，有的還主動為士兵們指引道路。吳班走到街頭，看著百姓們安定的神情，心中明白，攻克武昌城，不僅切斷了東吳的水上交通要道，還贏得了百姓的支持，南征東吳的大業，又向前邁出了堅實的一步。
第三折廖化勇奪皖城隘
廬江通往皖城的官道上，兩萬蜀漢陸軍正快速行進。廖化身著玄色戰袍，騎在戰馬上，目光銳利地掃視著前方的道路——三日前，他率領大軍從廬江出發，今日已抵達皖城城外的三十裡處，準備明日清晨發起攻城。
“將軍，前麵就是皖城的第一道防線——石亭隘口，隘口兩側是高山，中間隻有一條狹窄的通道，東吳守軍在隘口處修建了兩座堡壘，架設了十架連弩，還派了五千士兵駐守，由東吳將領留讚率領。”副將王平手持地圖，策馬來到廖化身邊，躬身稟報道。
廖化接過地圖，仔細查看石亭隘口的地形，眉頭微蹙：“石亭隘口地勢險要，易守難攻，留讚又是東吳的猛將，擅長防守，想要突破這道防線，恐怕不容易。”他頓了頓，對王平道，“你先派人去偵察一下隘口的具體布防，看看有沒有薄弱環節可以利用。”
王平應聲離去，半個時辰後，偵察兵回來稟報：“將軍，石亭隘口的兩座堡壘，東側的堡壘守軍較少，隻有兩千人，西側的堡壘有三千人；而且隘口的通道上，東吳守軍埋設了不少絆馬索與陷阱，想要從正麵進攻，難度極大。”
廖化聞言，心中有了計策：“王平，你率領一萬士兵，明日清晨從正麵佯攻石亭隘口，用投石機攻擊西側的堡壘，吸引守軍的注意力；我率領五千士兵，悄悄繞到東側堡壘的後方，從山上往下衝，一舉攻占東側堡壘；剩下的五千人，由你率領，在隘口的後方設伏，防止留讚逃跑。”
王平拱手應道：“末將遵命！不過將軍，繞到東側堡壘的後方，需要翻越一座高山，山路陡峭，士兵們攜帶武器攀爬，恐怕會耽誤時間，若是被東吳守軍發現，後果不堪設想。”