“陛下，酂國公竇奉節將軍還京述職。聽聞陛下在此，特來請安，此刻正在學堂外等候。”
“奉節回來了？”
李世民點點頭，“快宣他過來。”
竇奉節常年鎮守邊疆，李世民心裡對他還是覺得挺虧欠。
趁著傳信功夫，李世民將魏叔玉拉到一邊，“玉兒，你幫朕好好勸慰下奉節。”
魏叔玉給他一個安心的眼神，“父皇放一百個心，小婿定會將事情辦得妥妥當當。”
不多時。
一風塵仆仆、身著戎裝、麵帶些許滄桑的將軍大步走來。
“臣竇奉節，參見陛下！”
“奉節不必多禮，邊疆辛苦。”李世民溫言道。
竇奉節又與房玄齡等人見禮，最後目光落在魏叔玉身上，勉強擠出一絲笑容：
“這位便是魏侍中家的麒麟子，魏叔玉賢侄吧？果然一表人才。”
魏叔玉拱手回禮：“姑丈謬讚。”
寒暄幾句後，竇奉節似乎欲言又止。
李世民看出他心神不寧：“奉節一路勞頓，先回府休息吧。明日再詳細奏報邊情。”
竇奉節卻猶豫一下，忽然對魏叔玉道：
“玉兒，不知可否賞臉，陪老夫喝幾杯薄酒？”
魏叔玉微感詫異，發現他眼中帶著絲難以掩飾的苦悶。
竇奉節常年在外，兩人間的交情並不深。但看對方神色，似乎真有煩心事。
魏叔玉瞥眼李世民，見便宜嶽父微微頷首，便笑道：
“姑丈相邀，叔玉榮幸之至。正好學堂新研幾樣下酒菜，姑丈若不嫌棄，便可在此小酌。”
“哈哈哈...求之不得。聽聞公主府的秋露白甲天下，竇某可得好好品嘗一番。”
房玄齡、魏征等人也想參加，中午簡單一頓胡蔥大餐，他們的舌頭都差點被咬掉。
隻可惜李世民找個借口，帶著他們幾個離開了。
深夜，長安學堂。
一處臨水的軒閣內，魏叔玉與竇奉節相向而坐。
酒過三巡。
竇奉節臉上的硬氣，漸漸被酒意和愁緒融化。他猛地灌下一杯酒，重重放下酒杯。
“賢侄啊，姑...姑丈我心裡苦啊！”
他人還未回長安，風言風語就傳進他耳朵裡。
魏叔玉為他斟滿酒，“姑丈鎮守邊關，保家衛國，功勳卓著，何苦之有？”
“功勳？”
竇奉節自嘲地苦笑著，“功勳頂個屁用！連自家後院都……”
話說到一半，竇奉節又猛地頓住。似乎難以啟齒，隻是臉色更加晦暗。
魏叔玉心中了然。永嘉的風流韻事，在長安貴族圈裡並非什麼秘密。
沉吟片刻，魏叔玉長吐一口氣道：
“姑丈久不在京，聽到些風言風語，徒增煩惱。世事紛擾，有時耳聽未必為實。”
“耳聽為實？”
竇奉節猛地抬頭，眼睛有些發紅，“我倒是希望是假的。可我這次回來…她…她甚至連掩飾都懶得掩飾了。府中下人看我的眼神…唉！”
他猛地捶下桌子，“我為李家江山在外搏殺，枕戈待旦，她卻在長安…我...我這臉麵，往哪兒擱！”
對一個手握兵權的將軍來說，這是最深的恥辱和無奈。
對象是皇室公主，他打不得罵不得。甚至連公開宣泄不滿都不能，否則便是對皇家的不敬。
魏叔玉默默聽著，他知道此刻姑丈需要個傾聽之人。
“姑丈，恕晚輩直言。煩惱如酒，獨飲傷身易醉。有些事看清了，反而簡單。
您就當駙馬都尉是個工作，高興就當下值日，不高興就晾著唄。
再說姑丈乃十六衛大將軍，您的功業在沙場、在社稷，不在後宅方寸之地。
天下人看得見您的忠心與功勞，這比什麼都重要。”
竇奉節怔怔地看著魏叔玉，似乎沒想到這個年輕人能說出這樣一番話。
駙馬都尉是工作，高興就上，不高興就晾著？
竇奉節喃喃自語：“功業…忠心…是啊，我竇奉節問心無愧於陛下，無愧於大唐！可是…”
他終究有些意難平。
“姑丈......”
魏叔玉舉起杯，“世事豈能儘如人意？但求無愧於心。您是大唐的脊梁，不該為瑣事折腰。