太原城的晨霧還沒散，第九聲鐘鳴的餘韻正繞著鐘樓的飛簷打轉。蘇半城站在土地廟的香案前，指尖捏著那枚剛從陳叔懷裡掉出的銅製令牌——令牌上的狼紋缺了一角，正好能和殺虎口屍身懷裡那半塊對上。香案下的陰影裡，阿武正用刀柄抵著陳叔的後心，昨夜在協同慶密道裡找到的那串銅鈴在他腰間晃蕩，鈴舌上的“譚”字被露水浸得發亮。
“陳叔，二十年前那個雨夜，你在父親書房外燒的，是仿造的鹽引吧？”蘇半城的聲音很穩，目光卻落在陳叔左眼下那片被黑布重新遮好的痣上。方才第八聲鐘響時，陳叔掀布的瞬間，那痣的形狀他看得真切——和父親日記裡夾著的那張小像上，賬房先生眼角的痣分毫不差。
陳叔的喉結動了動，黑袍下擺滴著水，不知是晨露還是冷汗。“蘇公子既已認出，何必再問。”他的聲音依舊沙啞，卻比方才在廟門後多了幾分顫抖，“你父親當年把真鹽引藏在譚家祖墳的第三株柏樹下，用羊脂玉做了標記——那玉上的裂痕，原是按鹽引水印的紋路鑿的。”
蘇半城摸出懷中山羊脂玉，玉上的裂痕在晨光裡像條遊走的蛇。他想起三天前在譚家祖墳，阿武用洛陽鏟掘出的那個陶甕，甕底鋪著的正是父親的筆跡：“玉裂則引現，引現則人亡”。當時陶甕裡除了一卷泛黃的鹽引，還有支箭簇，箭杆上刻著個“常”字——和黑風口找到的那支，箭羽都是蒙古草原的雕翎。
“常老三的賬本缺頁，是你撕的？”蘇半城忽然轉身，目光掃過香案旁那個打開的嫁妝匣。匣子裡的紅綢上擺著半張當票，正是聚源當鋪那半張的另一半，當票背麵用蒙古文寫著幾行字，和蒙古王府密信上的密語同出一轍。阿武昨夜剛請了晉祠的老喇嘛翻譯，說寫的是“鐘鳴九響，痣者當誅”。
陳叔的肩膀垮了下去。香案上的燭火被風卷得歪倒，蠟油滴在那枚王爺令牌上，燙出個小小的黑痕。“二十年前，常老三還是個跑街的夥計，撞見我替你父親往蒙古王府送密信。”他的聲音低了下去，“那賬本上記著他收了譚宗浚三十兩銀子，要去官衙揭發——我不得不撕了那頁。”
“譚宗浚？”蘇半城猛地攥緊玉，玉棱硌得掌心生疼。他想起譚宗浚書房裡那幅《寒林圖》，畫中枯枝上的鈴鐺和土地廟香案下的銅鈴一模一樣，當時隻當是巧合，此刻才驚覺畫中落款的“光緒七年重陽”，正是父親被關進死牢的前三天。
第九聲鐘鳴的餘音剛落，廟門外傳來馬蹄聲。譚宗浚穿著件藏青棉袍，手裡舉著個油紙包，袍角沾著的泥點和夜行人在官衙後牆留下的腳印同色。“半城，你要的東西找到了。”他把紙包往香案上一放，裡麵滾出個賬本，正是常老三說的那本被搶走的流水賬，賬本的裝訂線裡夾著根頭發，黑中帶白——蘇半城記得父親臨終前，頭發也是這樣花白的。
“譚大人來得巧。”陳叔突然笑了，笑聲裡帶著痰響，“當年你父親譚宗浚，可是拿了鹽商五千兩銀子，才在巡撫麵前保下常老三的命。”
譚宗浚的臉瞬間漲紅，手不自覺地摸向腰間——那裡藏著把匕首，刀柄上的紋路蘇半城認得，和蒙麵人射穿羊脂玉的那支箭尾，雕花一模一樣。“一派胡言！”他厲聲道，“我父親當年是太原知府，怎會與鹽商勾結？”
“那你書房壁畫後的密信，為何要模仿蘇明遠的筆跡？”陳叔突然提高聲音，黑布下的眼睛亮得嚇人，“你以為用蒙古文寫‘酉時三刻土地廟見’，就能把禍水引到蒙古王府去？彆忘了，二十年前那個雨夜，你就在蘇府的後牆根下，手裡還攥著常老三給你的那半塊王爺令牌！”
第十聲鐘聲突然響起，不知是誰在鐘樓裡又敲了一下。蘇半城猛地看向譚宗浚的靴子，靴底沾著的紅泥，和聖母殿壁畫前的腳印同色——那壁畫上周先生前天剛發現，有塊磚是鬆動的，磚後藏著個藥箱，正是巴圖大夫丟失的那個，箱底刻著“協同慶”三個字。
“藥箱裡的止血散，和殺虎口屍身傷口的藥粉，是同一種。”蘇半城緩緩開口，目光從譚宗浚臉上移到陳叔腰間，“而陳叔你懷裡露出的那截賬本，紙頁邊緣有火燎的痕跡——和父親書房當年燒剩的灰燼，紋理一致。”
陳叔的手猛地按住胸口，黑袍下的身子開始發抖。香案上的銅鈴突然自己響了起來，鈴舌撞擊的聲音裡，蘇半城仿佛聽見二十年前那個雪夜，父親在大牢裡隔著鐵欄喊他的名字：“半城，記著，賬房先生左手有六根手指！”
他猛地看向陳叔按在胸口的手——那隻手從黑袍袖管裡露出的部分，赫然有六個指節。
“你不是陳叔。”蘇半城的聲音陡然變冷，“陳叔在我五歲那年就病死了，父親給我看過他的墳，就在晉祠的聖母殿後。”
陳叔的黑布突然掉了下來，露出張布滿皺紋的臉。左眼下的痣是假的，用朱砂點上去的，此刻正順著冷汗往下淌。他的左手從袖管裡完全伸出來，第六根手指蜷縮著，指甲縫裡還沾著點朱砂——和賬本上的紅點同色。
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“你是常老三的哥哥，常老大。”蘇半城一字一頓，目光掃過香案上那卷剛拚好的鹽引，“當年父親發現你們兄弟倆用假鹽引冒充官鹽，要去揭發，你就殺了他，再冒充陳叔混進蘇府，撕了賬本，燒了鹽引，還嫁禍給蒙古王府。”
常老大突然狂笑起來，笑聲比鐘樓的鐘聲還要刺耳。“你父親太礙眼了！”他猛地扯開黑袍，露出裡麵的箭囊，囊裡的箭杆上都刻著“常”字，“殺虎口那個鹽商是我殺的，他發現了我們用羊脂玉仿造鹽引水印；蒙麵人也是我扮的，譚宗浚不過是被我拿住了把柄的棋子！”
他說著突然從箭囊裡抽出一支箭，搭在弓上就要射——卻在拉弦的瞬間僵住了，因為阿武的刀已經刺穿了他的後心。血珠濺在香案的紅綢上，像極了賬冊裡那個血指印。
“我認得你的箭法。”阿武的聲音裡帶著哭腔，“我爹當年就是被這種箭法射死在黑風口的——他是蘇先生的護衛，臨死前攥著半塊刻著‘常’字的箭簇。”
第十一聲鐘鳴悠悠傳來，蘇半城撿起常老大掉在地上的那半塊令牌，和譚宗浚遞過來的另一半拚在一起，完整的狼紋在晨光裡閃著冷光。譚宗浚低著頭，從懷裡掏出封信，是他父親譚宗浚的親筆，說當年確實收了鹽商的銀子，卻沒想到會害死蘇明遠，這些年一直用蒙古文寫密信，就是想引蘇半城來揭開真相。
“周先生呢？”蘇半城突然想起什麼，轉身看向廟門。周先生昨夜說去官衙找胡老板的供詞，到現在還沒回來。
“他在鐘樓。”常老大用儘最後一絲力氣說，眼睛死死盯著蘇半城，“他才是……真正的蒙麵人……他左眼下方的痣，是真的……”
話音未落，鐘樓的方向突然傳來一聲慘叫，接著是重物落地的聲音。蘇半城抓起父親的舊拐杖，杖頭的銅箍在晨光裡泛出冷光——那銅箍裡藏著的，正是父親當年藏的小刀，刀刃上刻著“半城”二字。
他衝出土地廟時，第十二聲鐘聲正撞碎在太原城的上空。巷口的老槐樹下落著片衣角，黑布做的，角上繡著朵蓮花，和鹽引水印的蓮花一模一樣。遠處的鐘樓頂上，有個黑影正往下爬，手裡攥著個賬本，正是周先生一直捧著的那本。
“周先生！”蘇半城大喊著追過去，拐杖敲擊石板路的聲音，和二十年前父親在書房踱步的聲音漸漸重合。
鐘樓的台階上灑著血跡，一直延伸到頂樓。蘇半城推開鐘樓的木門時，正看見周先生站在銅鐘下，臉上的黑布已經扯掉，左眼下那顆痣在鐘聲的震動裡微微顫動。他手裡的賬本掉在地上，散開的紙頁上，用朱砂寫滿了“蘇明遠”三個字。
“東家，你還是找來了。”周先生轉過身，臉上沒有驚慌，隻有種解脫的平靜，“當年是我給常老大開的蘇府後門，也是我把你父親的行程告訴了殺虎口的鹽商。我欠常家一條命，他弟弟當年替我頂過殺人的罪。”
銅鐘在風裡輕輕搖晃，鐘壁上刻著的“光緒七年造”幾個字，被晨光照得發亮。蘇半城看著周先生，突然想起父親日記裡的最後一句話：“最親近的人，藏著最深的刀。”
周先生從懷裡掏出個小布包，裡麵是半張當票，正好能和香案上的那兩張拚成完整的一張。當票的抬頭寫著“隆昌號”，日期是二十年前的重陽——正是父親燒賬冊的那天。
“這是你父親當掉羊脂玉的當票。”周先生把布包遞過來，指尖在顫抖，“他不是要私藏鹽引，是想把真鹽引當在隆昌號，等風頭過了再取出來交給朝廷。那玉是抵押，裂痕是他親手鑿的，怕彆人認出。”
蘇半城接過當票，當票的邊緣有個牙印，和胡老板供詞裡說的“死囚牢裡有個犯人咬過當票”完全吻合。他抬頭看向周先生，突然發現他的右手少了根小指——和聚源當鋪地窖裡找到的那截斷指，骨節形狀一致。
“地窖裡的斷指是你的？”
周先生點點頭，嘴角泛起苦笑：“當年常老大逼我仿造鹽引，我不肯，他就剁了我的小指。後來我躲在聚源當鋪的地窖裡，用血寫了那半張當票，想留給你線索。”
第一縷陽光穿過鐘樓的窗欞，照在周先生的臉上。他突然朝著銅鐘撞了過去，一聲悶響後，整個人順著鐘壁滑下來，嘴角溢著血，眼睛卻望著蘇半城，像是有話要說。
蘇半城衝過去抱住他，聽見他在最後一口氣裡說：“常老三……還活著……在蒙古草原……”
第十三聲鐘聲不知被誰敲響了，震得整個太原城都在發抖。蘇半城抱著周先生漸漸變冷的身體，看著窗外漫過來的煙火，突然明白父親說的“半城的煙火”，原是一半是繁華，一半是灰燼。
他從周先生懷裡摸出最後半塊羊脂玉，和自己的那塊拚在一起，裂痕正好連成一個完整的“忠”字。遠處的土地廟方向，阿武正牽著馬跑來，馬背上的錦盒裡，放著常老大臨死前沒能毀掉的鹽商名單，名單的最後，用朱砂畫著個小小的鐘樓。
太原城的鐘聲還在響，像是在數著那些未了的債，那些藏在蒙麵之下的臉，和那些終於要見天日的真相。蘇半城把拚好的羊脂玉舉過頭頂，陽光穿過玉上的裂痕，在地上投下一道細碎的光，像極了二十年前那個雪夜，父親給他講過的，蒙古草原的星星。
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