陳老板愣住了，周明軒也愣住了。五十塊銀元，夠買兩擔上好的水仙茶了。
“東家，這……”陳老板的眼圈紅了。
“茶的事，就算了。”蘇文硯站起身，走到窗邊，伸手接了片被風吹落的槐樹葉，“我爺爺常說，做生意跟種莊稼一樣，得留有餘地。誰還沒個難的時候？你父親當年跟我爺爺做買賣，路上遇著劫匪，丟了貨，我爺爺不僅沒催賬，還多給了他本錢讓他周轉。後來呢？陳家的茶，年年都先給蘇家留最好的。”
他轉頭看向周明軒，揚了揚下巴：“周先生，賬上那二十斤，記成‘饋贈’，入雜項支出。”
周明軒張了張嘴，想說這樣不合規矩，卻看見蘇文硯眼裡的光，像小時候在學堂裡，先生講到“仁”字時的神情。他默默點頭，把這事記在心裡。
陳老板千恩萬謝地走了，花廳裡隻剩下蘇文硯和周明軒。蟬鳴依舊聒噪，周明軒卻覺得沒那麼刺耳了。
“蘇東家，這樣是不是不太好？”他猶豫著開口，“賬麵上的數對不上，查起來會很麻煩。”
“賬是人記的，人心也是人暖的。”蘇文硯走到他身邊，指著窗外的老槐樹，“你看這樹，每年春天發芽，夏天開花，秋天落葉，從不錯時辰。可它也會給鳥雀留窩，給路人遮涼，這才活得長久。”
他頓了頓，聲音裡帶了點笑意：“當年我爺爺在樹下核賬，有回發現賬上多了五兩銀子，查來查去，是個老主顧多付了。夥計說反正人家沒發現，就算了。爺爺卻不依，拿著銀子在茶館等了三天，才把人等著。那老主顧後來逢人就說，蘇家的賬，比算盤還準，蘇家的心，比秤還平。”
周明軒沒說話，低頭看著自己的算盤。他忽然想起剛到蘇家時，發現庫房的賬本上，有些賬目旁邊畫著小小的符號，像是個簡化的“蟬”字。他問過老夥計，老夥計說那是蘇老太爺傳下來的規矩，凡是遇上雨天收的茶，都要做個記號，售價要比晴天收的低兩成。“老太爺說，雨天采茶難，茶農辛苦，得讓他們多賺點。”
“周先生，你覺得做生意，是賬算得清重要，還是人心暖重要？”蘇文硯的聲音像落在湖麵的雨，輕輕巧巧，卻蕩起圈漣漪。
周明軒抬頭，看見陽光透過槐樹葉的縫隙，在蘇文硯的長衫上投下斑駁的光影，蟬鳴在耳邊嗡嗡作響，竟像是帶著點韻律。他忽然想起自己在洋行時，經理總說“數字不會騙人”，可此刻他覺得，有些東西，比數字更實在。
“我明白了，東家。”他拿起算盤，指尖落在珠子上，動作竟比剛才穩了些。
傍晚時分，周明軒把改好的賬冊送到蘇文硯房裡。夕陽把老槐樹的影子拉得很長，蟬鳴漸漸低了下去，變成嗡嗡的餘音。蘇文硯正在燈下看一本泛黃的舊賬，封麵上寫著“光緒二十三年”，紙頁邊緣都卷了毛邊。
“東家，您看這樣記可以嗎？”周明軒把賬冊遞過去。
蘇文硯翻開看了看，在“饋贈”那欄旁邊，周明軒畫了個小小的蟬形符號。他笑了，抬頭看向窗外，暮色裡的老槐樹像個沉默的巨人，守護著滿院的蟬鳴和往事。
“很好。”他把舊賬往前翻了幾頁，指著其中一行給周明軒看，“你看，這是我爺爺當年記的，有回給茶農多付了十斤茶錢，他在旁邊畫了個太陽。”
周明軒湊過去看，那行字下麵，果然有個歪歪扭扭的太陽，旁邊還有行小字：“今日晴，茶芽飽滿，當多付。”
“爺爺說，天有陰晴，人有順逆，賬上的數要清，心裡的秤要明。”蘇文硯合上書，把燈撚亮了些，“就像這蟬鳴，早了晚了，都有它的道理，急不得，也躁不得。”
周明軒點點頭，轉身準備回賬房。走到門口時，他停住腳步，回頭看了眼那扇敞開的窗。晚風帶著槐花香飄進來，混著遠處隱約的蟬鳴，竟讓他覺得心裡踏實了不少。
他想起自己剛來時，總覺得蘇家的規矩太老套，算不清的賬，講不完的舊事，還有這沒完沒了的蟬鳴。可現在他好像有點懂了，那些老規矩裡藏著的，不是迂腐，是曆經歲月磨出來的通透；那些舊事裡記著的，不是固執，是代代相傳的念想。
回到賬房時，月光已經爬上窗台。周明軒沒有關窗，反而把另一扇也推開了。夜風穿堂而過，帶著蟬鳴的餘韻，把賬本上的字跡吹得輕輕顫動。他坐下，拿起算盤，指尖落在珠子上，第一次覺得，這蟬鳴和算盤聲，竟能湊出這麼平和的調子。
窗外的老槐樹上，最後幾隻蟬還在低吟，像是在跟這一天道彆。周明軒忽然想起蘇文硯的話，順天應時。或許做生意就像這蟬，該鳴的時候就得放聲，該靜的時候就得沉心，而那棵老槐樹，就像心裡的規矩，不管風來雨去，總能穩穩地紮根在那兒，護著一方陰涼，也護著一份踏實。
他拿起筆，在賬本的空白處畫了棵小小的槐樹，樹下有個模糊的人影，像是在聽蟬鳴，又像是在撥算盤。月光落在紙上，把那影子映得溫柔了許多，連帶著那些枯燥的數字，都仿佛有了些暖意。
這個夏天，蟬鳴確實比往年早，但周明軒覺得，這樣也挺好。
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