接下來的三天，蘇家大院像被罩在悶葫蘆裡。柱子的商隊杳無音信，連沿途的驛站都沒傳回消息。賬房先生算錯了三筆賬，夥計們走路都踮著腳，生怕弄出聲響。陳默每天天不亮就坐在門檻上，望著西邊，拐杖在青石板上劃出細碎的聲響。
第四天傍晚，夕陽把城牆染成金紅色時，一個夥計跌跌撞撞跑進來，手裡揮著個羊皮袋：“回來了！柱子哥他們回來了！在城外呢，讓我先送賬本回來！”
蘇明遠搶過羊皮袋，倒出裡麵的賬冊。第一頁就畫著條歪歪扭扭的紅線，跟他在地圖上畫的一模一樣。柱子在旁邊寫著：“第一日過阿爾金山，見石壁如刀削，按陳老爹說的，駱駝貼崖走，躲過落石。第二日遇泉水，扔堿塊，冒泡，甜。第三日繞出第三個山坳，比原計劃早到兩天。”
下麵還有行小字：“黑風口方向傳來槍聲，應是張掌櫃遇劫。此路確能避匪，陳老爹的話，錯不了。”
蘇明遠把賬冊往桌上一拍，轉身就往外跑。陳默拄著拐杖跟在後麵，步子竟比平時快了些。
城門外，駱駝臥在地上反芻，柱子正指揮夥計們卸貨物。他看見蘇明遠，咧開嘴笑，露出兩排白牙，臉上還有道被樹枝劃破的口子。
“少東家，您畫的線太神了！”柱子跑過來，手裡舉著個東西，“您看這個，在第二個山坳撿的。”
那是塊磨損的銅鐲，上麵刻著個“蘇”字，正是陳默當年在沙地上劃線路時戴的那隻。
“陳老爹說，他二十年前走這條路時，把鐲子掉在山坳裡了。”柱子撓撓頭，“沒想到真讓我撿著了。”
陳默接過銅鐲，用袖子擦了又擦。夕陽照在老人臉上，皺紋裡盛著光。他把鐲子戴回手腕，剛好合適，仿佛這二十年的時光，不過是駱駝打了個響鼻的功夫。
蘇明遠看著遠處的商隊，忽然明白那些西洋地圖標不出的，不隻是一條近道。就像陳默記著哪片胡楊林的葉子能止血，哪塊戈壁的沙子能治駱駝的蹄子病，那些沒寫在紙上的規矩，藏在老輩人的皺紋裡，藏在銅鐲的刻痕裡，藏在每一次日出日落的趕路裡。
回到大院，蘇明遠把那卷西洋地圖掛在牆上。他在朱砂線旁，用小楷寫下：“陳默道，光緒二十三年，柱子驗證可行。”
後來，蘇家的商隊都照著這條線走。有人問起，柱子就會拿出那卷地圖，指著那條歪歪扭扭的紅線說：“這是老輩人心裡的路，比西洋儀器準。”
再後來，陳默走了。出殯那天，柱子扶著蘇明遠，說：“少東家，我想把那條路畫得再細點，標上哪塊石頭鬆動，哪處泉水甜，給後人留著。”
蘇明遠點點頭，看著送葬的隊伍走過青石板路。陽光穿過槐樹的縫隙，落在地上，像撒了把碎金。他想起陳默說過，戈壁上的路，都是人走出來的。走的人多了，就有了路；記的人多了，路就不會丟。
那年冬天，西安城落了場大雪。蘇明遠在賬房整理舊物，翻出個木盒子，裡麵裝著陳默的拐杖。他摩挲著拐杖頂端的包漿，忽然想去看看那條路。
開春後，蘇明遠親自帶隊，走了趟西域。他帶著那卷西洋地圖，也帶著柱子畫的細圖。走到第二個山坳時，他讓夥計們停下，自己爬上石壁。
石壁上有處淺淺的刻痕，像隻手的形狀。蘇明遠摸了摸，想起陳默說的，當年他爹就是站在這裡，讓駱駝挨著崖壁走。風從山坳裡穿過去，嗚嗚地響，像誰在哼著古老的調子。
他從懷裡掏出朱砂筆，在西洋地圖的空白處，又添了條短線。那是他剛才發現的，能避開一處流沙的小道。
地圖上的紅線越來越多，像一張網，把西洋畫師沒畫的地方，都細細密密地罩了起來。
多年後，蘇家的商隊換了汽車，不再用駱駝。有個留洋回來的年輕人，拿著衛星地圖說：“這些紅線都沒用了，衛星能看到每一粒沙子。”
蘇明遠的孫子，那個叫蘇念的少年，卻把那卷泛黃的羊皮地圖小心地收起來。他聽爺爺說過，那些朱砂線裡，藏著老輩人怎麼把南方的茶，種進北方的風裡；藏著怎麼在荒無人煙的戈壁上，給彼此留一盞燈；藏著生意場上最要緊的，不是走得快，是走得穩，走得暖。
那年秋天，蘇念跟著商隊去西域。在黑風口，他看見路邊立著塊石碑，刻著“張記商隊遇難處”。他忽然明白，有些路，就算地圖上沒有，也得有人記著；有些規矩，就算西洋儀器測不出來，也得有人傳著。
就像爺爺說的，生意是路，人心是燈。燈亮著，路就不會暗。
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