朱由校目光炯炯地盯著那幾位滿臉狐疑之色的官員，嘴角微微上揚，帶著一抹似笑非笑的神情緩緩開口道：“既然幾位愛卿對這甘薯的收成心存疑慮，那不如朕便與你們打上一個賭，不知諸位意下如何啊？”
朱由校的性子和行事風格，朝堂之上的大臣們早就心知肚明。每次當他露出這般表情時，往往意味著他又要想出什麼鬼點子來捉弄人了。這不，就連一向以機智著稱的內閣首輔葉向高都不禁心頭一緊，趕忙快步向前，躬身勸諫道：“還望陛下三思而後行，切不可輕言戲語啊！”
一旁的張問達聽到這話，心中暗自叫苦不迭。他雖然身為六部侍郎，但能夠在這波譎雲詭的官場之中穩坐高位，靠的可不單單隻是運氣和背景。眼見形勢不對，他當下便打起了退堂鼓，尋思著還是趕緊找個借口開溜為妙。
然而，正所謂有人退縮，就有人勇往直前。就在眾人皆沉默不語之時，年輕氣盛、出身於萬曆四十七年進士科的工部主事陸之祺卻毫無懼色地挺身而出。隻見他昂首挺胸，大步向前，恭恭敬敬地朝著朱由校深施一禮，然後朗聲道：“微臣願代表我等應下此賭局，隻是不知陛下所設的彩頭究竟為何物呢？”言語之間，竟是絲毫不見怯意，反倒隱隱透著幾分躍躍欲試之意。
張問達目瞪口呆的望著這個被認為是東林黨麒麟子年輕新銳，你自己找罪受彆帶著我呀！這叫什麼事啊。
陸懷玉和應朝玉兩位同科進士同樣上前，表示要和皇帝打這個賭。
朱由校樂了，果然是初生牛犢不怕虎啊！得，作為皇帝，總要滿足這些好奇寶寶們吧！
“既然陸愛卿如此說了，那朕就滿足你們。如果說這十畝地平均畝產沒到兩千斤，朕就收回陳經綸的長樂縣子爵位。如果達到或者超過了兩千斤，朕下旨冊封陳經綸為長樂伯，通政司不得駁回朕的旨意。且，爾等要親自奔赴諸省宣傳並督導各省大麵積種植甘薯，不知幾位愛卿可敢與朕一賭？”朱由校戲謔的看著幾位年輕的官員。
三位年輕官員對視了一眼，正準備答應下來這個賭約。
張問達神色慌張地連忙高聲喊道：“陛下啊，萬萬不可啊！倘若此物果真如同陛下所說的那樣神奇，隻要它每畝產量能夠超過一千斤，那無疑便是拯救國家和民眾於水火之中的祥瑞之物，實乃值得慶賀的大喜事啊！然而，作為向朝廷獻上這種神奇物品的陳經綸，陛下隻需賞賜他些許獎勵便已足夠了呀。要知道，皇明祖訓有言在先，若非立下赫赫戰功者，絕不能被賜予爵位！所以懇請陛下您能收回這道旨意啊！”
此時，那些經驗豐富、深諳官場之道的官員們也紛紛站出來，異口同聲地請求皇帝收回成命。
他們根本不在乎這農作物的實際畝產量究竟有多高，他們在意的隻是不能讓彆人如此輕而易舉地獲取到爵位。因為在他們看來，如果這樣的事情發生了，那自己辛辛苦苦寒窗苦讀數十載才好不容易得來的官位豈不是變得毫無價值可言了嗎？而且這個消息一旦傳揚出去，那天下間的人們誰還會願意埋頭苦讀呢？恐怕都會一窩蜂地去鑽研這些旁門左道來謀求飛黃騰達的機會了吧！不行，絕對不行！反對，必須反對！
麵對這群冥頑不靈的保守派，朱由校感到徹底失望透頂，但……
他望向這些人身後，那萬曆四十七年進士科的數十名進士，或許，他還能從這些人中找到一些可以挽救的種子。
他跳過了出聲反對的大臣，對著他們身後的年輕官員喊道：“愛卿們怎麼看？你們可敢與朕賭上一賭？能贏過皇帝，豈是仕林之間的一樁美談，世間少有，錯過了就沒下次機會了喲！”
年輕官員們各個躍躍欲試，他們並未見識過畝產能超兩石的農作物，相信拿下這個賭約，阻撓皇帝肆意封賞爵位之事，未來會成為他們成功上位的資本。對於上位的渴望，以及贏下皇帝的賭約，這樣的誘惑，誰人可以阻擋。就算是座師都不行！
於是，狀元莊際昌、榜眼孔貞運、探花陳子壯三人帶頭，幾乎半數的新科進士，都站了出來，表示願意與陸、應三人一同與皇帝賭上一賭。
這些人有未來的閣臣——翰林院修撰、編修；有未來的六部尚書、各省巡撫的苗子——六部主事；有六科給事、各司衙門觀政，他們無不是未來朝廷重臣的種子選手。
今日能給他們好好上一課，打掉他們驕傲的仕子的優越心態，哪怕隻有三五人能沉下心去關注、關心民生，這課朱由校就沒白上。
於是，他不顧這些老臣的反對，與狀元莊際昌，三掌擊誓。賭約就此定下！
在朱由校帶頭下，數十名年輕官員與內閣閣臣、軍機處大臣們親力親為下，一窩窩甘薯被眾人挖掘了出來。
對於成果，有人喜就有人憂，但大部分人都是越挖越開心，越挖臉上的褶子就更舒展。
眾人拾柴火焰高，在忙碌挖掘了一個多時辰之後，終於完成了十畝地的挖掘工作。
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在眾人期盼的眼神中，陳經綸逐個將甘薯稱重。
二百斤！
六百斤！
一千二百斤！
三千斤！
......
最後的成果大大超出了朱由校的預期，當人們把收獲的甘薯一一稱重後，發現那整整十畝土地竟然產出了多達三萬四千六百斤的甘薯！經過換算，這相當於二百三十石的產量啊，平均下來每畝地產量高達驚人的二十三石！這簡直就是一個奇跡！
一時間，所有人都陷入了極度的興奮之中。驚喜如潮水般湧上心頭，狂喜之情更是難以抑製！朱由校激動得幾乎要發狂，而那些原本就心懷期待的百官們此時也徹底失去了平日的矜持和穩重，他們像一群孩子一樣，瘋狂地高聲呼喊著“萬歲”，聲音響徹雲霄。
在這一刻，似乎整個世界都變得美好起來，再也沒有人心中還藏有憂愁，更沒有人膽敢去觸碰那倒黴的黴頭，站出來對眼前的一切說三道四。每一個人都沉浸在這前所未有的喜悅當中，欣喜若狂的情緒仿佛能夠感染周圍的空氣，讓人沉醉其中無法自拔。
他們怎麼也想不到，這些看起來並不起眼的甘薯，居然擁有如此高的產量。之前關於這場試驗所下的各種賭注、賭約，此刻早已被大家統統拋到了九霄雲外。此時此刻，沒有什麼能比親眼見證這豐收的景象更為重要。
平靜如水的陳經綸則默默地走到一旁，仔細地清洗了幾顆甘薯。他熟練地用小刀削去外皮，然後將其切成薄薄的片狀。做完這一切後，他麵帶微笑地依次遞給了在場的每一位官員，並親自示範如何食用。隻見他毫不猶豫地拿起一片甘薯片，放入口中輕輕一咬。伴隨著甘薯香甜的汁液緩緩流入喉嚨，那種美妙的滋味瞬間刺激著他的味蕾，令他忍不住渾身一抖。其他人見狀，紛紛效仿起來，將甘薯片放入嘴裡，細細品味著這獨特的美味。
真甜~~~~~
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