謝苗諾夫的馬靴剛踏入指揮部的木門檻，大地突然傳來悶雷般的震顫。他手中的望遠鏡"當啷"摔在地上，鏡片滾過沾滿泥水的地圖——那是伏爾加河沿岸的防禦部署圖，第一道防線的標記正在他腳下的震顫中模糊。
"將軍！明軍的“地獄火”！"副官的聲音帶著哭腔。謝苗諾夫踉蹌著撲到了望口，隻見河對岸的明軍陣地騰起上百道猩紅尾焰，像群掙脫鎖鏈的火蛇嘶鳴著劃破晨空。那些造型古怪的發射架呈45度傾斜，鐵製定向管裡噴出的火箭彈拖著尺長火舌，在半空劃出拋物線，朝著俄軍第一道防線傾瀉而下。
"地獄火！"謝苗諾夫認出了這種在烏法戰場上聽聞過的恐怖武器。去年從烏法僥幸逃出的俄人曾向俄國上層描述過這種奇特的火炮，沒見識的俄國貴族統治者，隻當是這些逃兵為自己的失敗找的借口。此刻他眼睜睜看著第一波火箭彈砸進拒馬區，二十步內的鬆木拒馬瞬間被火焰吞沒，燃燒的木屑混著火星鑽進戰壕，正在躲避炮火的俄軍士兵被氣浪掀翻，瞬間被爆炸吞噬。
最致命的是明軍對火藥庫的精準打擊。防線中部的地下火藥庫被直接命中，劇烈的爆炸掀飛了周圍的所有防禦工事，謝苗諾夫看見一名哥薩克軍官被氣浪拋上半空，手中的指揮刀還保持著劈砍的姿勢，落地時已被燒成焦黑的殘骸。
"調第三棱堡的青銅炮！"謝苗諾夫抓住通訊兵的衣領，"目標明軍發射架，仰角十五度——"話音未落，又一輪火箭彈尖嘯著掠過屋頂，指揮部的橡木梁柱發出不堪重負的呻吟。他突然注意到地圖上的第一道防線標記正在被窗外的火光吞噬，那些用鵝卵石和鬆木構築的工事，在火箭彈的高溫下竟像黃油般融化。
望遠鏡的碎片還躺在腳邊，謝苗諾夫透過彌漫的硝煙看見，明軍的輕甲騎兵正跟著火箭彈幕衝鋒。他們的戰馬避開燃燒的拒馬，馬刀在火焰中泛著暗紅，專門砍向試圖滅火的俄軍傷兵。更遠處，明軍的重甲騎兵團正從兩翼迂回，龍紋戰旗在火光照耀下如同流動的熔岩。
"給沙皇傳信！"謝苗諾夫扯開衣領，滾燙的汗水順著頸間的勳章流淌，"第一道防線失守，請求立即派哥薩克騎兵旅增援——"話未說完，一枚流彈擊中了指揮部的煙囪，燃燒的炭塊濺在地圖上，將第二道防線的標記燒出焦黑的窟窿。他突然想起巴維爾?蘇霍夫的重甲騎兵團，此刻應該正在他的身後重整，那些厚重的板甲或許能抵擋火箭彈的破片，但必定擋不住燃燒的火藥。
河風送來刺鼻的硫磺味，謝苗諾夫看著對岸的發射架正在重新裝填。明軍士兵推著四輪車架移動發射裝置，每個發射架上竟能同時裝填三十多枚火箭彈——這意味著下一輪齊射將覆蓋第二道防線。他彎腰撿起望遠鏡，鏡片上的裂痕讓視野變得支離破碎，卻清晰看見第一防線的幸存者正潮水般退向第二道防線，他們的鎧甲上燃燒的火舌，像極了伏爾加河上即將熄滅的殘燈。
"告訴前線指揮官，放棄第一、第二道防線！"謝苗諾夫突然吼道，聲音裡帶著自己都陌生的顫抖，"集中火力守住第第三、第四道防線，讓重甲騎兵團準備反衝鋒——"他沒有說出口的是，當明軍的"地獄火"撕開第一道防線的瞬間，莫斯科的東大門已經露出了第一道裂痕，而他手中的五萬精銳，正在這恐怖的火雨中一點點融化。
指揮部外，火箭彈的尖嘯聲與士兵的慘叫聲交織成死亡的樂章。謝苗諾夫盯著地圖上被燒焦的防線標記，突然想起清晨收到的戰報：土爾扈特部的使者昨夜悄悄渡河，帶著大汗的密信去向不明。此刻他終於明白，當明人用這種前所未見的武器砸開防線時，任何外交斡旋都不如炮口的火焰來得直接。他摸了摸腰間的配槍，冰涼的金屬讓他清醒——接下來的每一道防線，都將是莫斯科的血肉長城。
視線轉回明軍這邊，隻見那一百五十門三十二管火箭炮整齊地排列著，仿佛一頭頭凶猛的巨獸，蓄勢待發。隨著指揮官一聲令下，這些火箭炮同時怒吼起來，噴出一道道火舌，瞬間將四千八百枚火箭彈送上了天空。
這些火箭彈如同密集的冰雹一般，鋪天蓋地地砸向了俄軍的防線。那直徑為三米、長達兩公裡的防線，在這恐怖的火力麵前，就如同紙糊的一般脆弱。眨眼間，整條防線都被熊熊烈焰所吞噬，陷入了一片火海之中。
而在這熊熊烈火中，不時傳來火箭彈爆炸的巨響，震耳欲聾。那爆炸產生的衝擊波，將周圍的一切都掀翻在地，甚至連地麵都似乎在顫抖。
然而，俄軍顯然也從之前的戰鬥中吸取了教訓。他們將火藥庫深埋在地下半米處，試圖以此來躲避明軍的炮擊。但他們顯然低估了明軍的實力和火箭炮的威力。
就在火箭彈不斷爆炸的時候，幾聲驚天動地的“轟隆”巨響突然傳來。原來，明軍的炮火竟然精準的地擊中了俄軍的火藥庫，引發了一場巨大的殉爆。那火藥庫瞬間被炸得粉碎，無數的碎片和火焰騰空而起，形成了一朵巨大的蘑菇雲。
而在這片混亂中，近衛師的輕騎兵團卻毫不猶豫地出動了。他們無視那滾滾濃煙，無視那不時發生的火藥殉爆，如同一群勇敢的戰士，義無反顧地衝向了敵人的陣地。
他們的任務是為後續步兵清理陣地中的殘敵。
可他們的出動完全是多餘的，陣地上一片狼藉，個彆僥幸躲過被火箭彈撕碎的俄國人，瘋了似的，帶著一身的火焰頭也不回的衝向第二道防線。在他們眼裡，隻有到了那裡，就能躲過地域來客。
二十分鐘之後，輕騎兵呼嘯著從濃煙中衝出，他們完成了收割殘敵的任務，帶著一身的煙灰跑回了己方陣地。
隨之而來的，是火箭炮第二次齊射，這次他們的目標是俄軍第二道防線。明軍的遠距離攻勢，幾乎沒有給俄國人過多思考的時間。
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