大明自建國以來，已曆經兩百餘載。若要論及哪幾位皇帝最為特立獨行，除了明武宗正德皇帝、明世宗嘉靖皇帝之外，恐怕就屬當今天子天啟皇帝了。
自開國皇帝朱元璋之後，曆經十幾位皇帝，無一不將天下讀書人視為珍寶。然而，就明太祖和天啟皇帝與眾不同，他們在殺人時可謂毫不手軟，可不管你是不是士大夫。相比之下，其他的十幾位皇帝的狠辣程度加起來，都遠遠不及天啟皇帝。這位可是在江南一殺就是幾十萬，眼睛都不眨一下。
這位皇帝還膽敢冒天下之大不韙，將大明帝國的數十位親王全部遷往那荒蕪貧瘠、人跡罕至的域外之地。如此行徑，實乃前所未聞！
這些親王們家族沒去之前有多鬨騰，去了之後就有多開心。他們紛紛表示：“你們可彆瞎說啊！本王如今在這裡可快活了呢！雖然不能像以前那樣作威作福，但這廣袤的域外之地，本王想去哪兒就去哪兒，簡直不要太開心！”
總之，天啟皇帝若不做點驚世駭俗之事，群臣反倒會覺得有些不適應。可誰能料到，一直以來都是皇後界典範、足以與千古一後相媲美的皇後張嫣，竟然會下達一道要萬裡尋夫的懿旨！這出格之事，難道還會遺傳不成？
群臣在得知懿旨之後，在內閣首輔範文程的率領下進宮麵見皇後。
坤寧宮的鎏金銅爐裡，紫檀香已燃至第三寸。張嫣摘下鳳冠時，鬢角的珍珠垂簾掃過案上的明黃懿旨，發出細碎的輕響。
“這道旨意，”她指尖撫過絹布上“萬裡尋夫”四個字，墨汁尚未乾透，暈出淡淡的水痕，“你們誰也攔不住。”
跪在地上的內閣首輔範文程額頭抵著金磚，聲音發顫：“娘娘，陛下遠在莫斯科，萬裡迢迢，風霜雨雪，您萬金之軀……”
“範大人，皇八妹雖然走的早，但你還是陛下的妹夫，你該知道。”張嫣打斷他，鳳袍上的孔雀羽在燭火下流轉著幽光，“太祖皇帝當年驅逐元虜，縱橫萬裡；當今陛下親征西域，拓土開疆。我貴為皇後，難道就隻能困在這宮牆裡，守著一方庭院？”
組織部部長老臣解學龍跪倒在地痛哭流涕，手裡的笏板差點摔在地上：“娘娘三思啊！自大明開國以來，從未有過皇後離宮尋夫之事，這不合祖製啊！”
“祖製？”張嫣端坐在鳳座上，目光如炬，“太祖定下的祖製，是讓子孫後代守土有責，不是讓我們做井底之蛙！陛下在莫斯科篳路藍縷，我這個做皇後的，難道不該去陪他？”
此時，有小太監匆匆跑來，在殿外跪下：“啟稟娘娘，皇九子、皇十五子、皇十六子聯名上奏：母後且先行一步，皇兒等滿十六周歲後，必遵尋父皇、母後的足跡，親赴莫斯科相伴左右。”
張嫣聞言，嘴角勾起一抹淺笑：“還算這些皇兒有心。”
她轉頭看向申時行：“範大人，本宮心意已決。即日起，後宮之事由太子妃掌印。本宮明年春天啟程，前往莫斯科。”
範文程還想再勸，卻被張嫣淩厲的眼神製止。他知道，這位皇後一旦做了決定，就絕不會更改。就像當年，她以皇後之尊，勸諫天啟皇帝不要濫殺無辜，那股執拗勁兒，誰也拗不過。
......
坤寧宮的廊下堆著成排的樟木箱，繡娘們正往駝毛氈上縫銀鼠皮，針尖刺破布料的簌簌聲裡，混著內務府總管尖利的報數聲：“貂裘百二十領，暖爐八十個，防風燈三百盞——”
張嫣隔著窗紗望見這景象，指尖在輿圖上的莫斯科位置輕輕一點。案上的鎏金自鳴鐘突然發出齒輪卡殼的鈍響，她抬頭時，正撞見皇太子朱慈煒捧著奏疏進來，青緞朝服的前襟沾著雪水。
“母後，”他將奏疏攤開，墨跡被濕氣洇得發藍，“交通部奏報，西伯利亞凍土已開化，可晝夜趕工。隻是……”
“隻是什麼？”張嫣接過奏疏，目光掃過“每日需鐵軌五十丈，工匠三萬”的字樣，眉峰微蹙。
朱慈煒的喉結動了動：“內閣已下八百裡加急，命山西、安徽、東北四省鐵廠每日增爐二十座，可運輸部的運軌馬隊要穿越戈壁，每日最多行三十裡。然後就是火車了，雖然這玩樣是吃煤炭的，可一天24小時不間斷運作，可畢竟軌道基礎需要人力完成，因此......”
“給哀家加快進度。”張嫣打斷他，聲音平靜得像結了冰的湖麵，“傳旨江南製造局，暫停火炮生產，調十二座煉鋼爐至喀爾喀。再令公路部、運輸部，征調全國鐵匠鋪的匠人，凡能鍛造鐵軌者，賞銀十兩，通通送往西伯利亞。”
消息傳到公路部衙門時，正趕上新任的總工程師，踩著滿地的圖紙跳上公案，指著輿圖上蜿蜒的紅線嘶吼：“要考慮西伯利亞冬季的凍土，在上麵鋪軌要墊三層鬆木，然後用火燒凍土法，晝夜不停——以此來解決冬季趕工的難題。”
西伯利亞的工地上，篝火連成了望不到頭的火龍。鑿土的鏨子聲、鐵軌對接的鏗鏘聲、駝隊的鈴鐺聲攪在一起，驚飛了荒原的狼群。
內閣的燈亮了整宿。範文程盯著沙漏裡簌簌落下的沙粒，突然將案上的茶杯掃到地上：“傳令！凡能提前一日鋪完鐵軌者，工匠賞半年俸祿，監工官升一級！”
他望著輿圖上那截剛畫出的紅線，突然想起二十年前，天啟皇帝下江南時，也是這樣用朱砂筆在地圖上一路向南，筆尖劃破紙頁的聲音，竟與此刻鐵軌碾壓黑土地的悶響如此相似。
坤寧宮的自鳴鐘終於修好了，滴答聲裡，張嫣將一枚鎏金書簽夾進《西域行程記》。
自從決定要西去尋夫，她的身子骨居然硬朗了起來，再也不似個把月前那病懨懨的了。
當然，全國也不是沒有反對的聲音，起碼朱由校親自搞起來的兩議院，此時就為了這事吵得不可開交。
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