長安城的春雨淅淅瀝瀝下了整月。
王玄策站在朱雀大街儘頭，望著巍峨的皇城輪廓。一年零四個月的遠行，帶回來的除了五花大綁的阿羅順那，還有懷中那卷足以動搖帝國的貝葉經。
"陛下已在紫宸殿等候多時。"前來迎接的宦官低聲道，"聽說大人帶回了好東西？"
王玄策下意識按住胸口。貝葉經藏在那裡，緊貼肌膚的位置已經焐出了汗漬。他想起恒河畔那些試藥者的屍骨，以及辯機和尚臨彆時的警告："此經若現，必起禍端。"
"王大人？"宦官催促道。
"帶路吧。"
紫宸殿內龍涎香繚繞。
李瑾瑜看上去比王玄策離京時蒼老了許多，兩鬢霜白，唯有那雙眼睛仍然銳利如鷹。當阿羅順那被押上來時，皇帝隻是擺了擺手："押入天牢，擇日獻俘太廟。"
所有人都退下後，殿內隻剩君臣二人。李瑾瑜的手指在案幾上輕輕敲擊，節奏與王玄策出發那日一模一樣。
"東西呢？"
王玄策深吸一口氣，取出貝葉經。當皇帝展開經卷時，他清楚地看到那雙握慣乾坤的手在微微顫抖。
"蘇摩..."李瑾瑜喃喃念出那個梵文詞彙，眼中閃過一絲病態的光芒，"所需藥材可能備齊？"
"陛下！"王玄策跪地叩首，"此藥凶險，摩迦陀王正是因此喪命。臣在天竺查訪得知，近百年來嘗試此方者，無一人得長生，反倒..."
"朕知道了。"皇帝打斷他，"下去領賞吧。"
王玄策抬頭欲言，卻見李瑾瑜右臂的衣袖無風自動——那裡本該完全消失的八咫鏡疤痕，此刻竟隱約泛著紅光。
夜半的宰相府，燭火通明。
張九齡將一杯熱茶推到王玄策麵前："說說天竺的真實情況。"
書房外風雨交加，老宰相的白須在燭光中微微顫動。王玄策沉默片刻，突然從懷中取出一本小冊子——柳如眉皇後生前整理的醫案，是他在太醫署整理遺物時偶然所得。
"張相請看這一頁。"
發黃的紙頁上，娟秀字跡記錄著對各種長生之術的剖析。最上方一行朱批格外醒目："長生乃逆天而行，強求者必遭其殃。"落款是"如眉"二字。
"陛下知道這個嗎？"
張九齡搖頭："自娘娘薨逝，陛下再不踏入太醫署半步。"他壓低聲音，"近日陛下常深夜召見方士，今早竟罷了朔望朝參..."
窗外一道閃電劈過，照亮王玄策凝重的麵容。他正要開口，忽聽府外傳來急促的馬蹄聲。管家慌張來報："宮中來人，急召王大人入宮！"
太液池畔的涼亭裡，李瑾瑜獨自對弈。
王玄策被引到亭前時，發現棋盤上擺的不是棋子，而是各種藥材——天山雪蓮、南海蛟珠、西域肉蓯蓉...全都產自大唐疆域各處。
"還差三味。"皇帝頭也不抬，"天竺的曼陀羅花、波斯的硫磺精，以及..."他終於抬眼，"處子的心頭血。"
王玄策後背一涼。月光下，李瑾瑜的瞳孔竟呈現出詭異的淡金色。
"陛下，臣在天竺親眼所見..."
"朕不需要勸諫。"李瑾瑜突然掀翻棋盤，藥材滾落一地，"朕要的是服從！"他的聲音在夜風中嘶啞如梟，"擬旨，命安西都護府即刻進獻曼陀羅花，波斯都督府三個月內籌措硫磺精百斤！"
王玄策跪地不起："那最後一樣..."
"朕自有安排。"李瑾瑜的右手無意識地摩挲著右臂，那裡又開始隱隱作痛，"你退下吧。"