七月流火,蟬鳴撕開最後一絲暑氣,收完玉米的田壟還留著秸稈焚燒後的焦香,轉眼間便到了插秧的時節。清晨五點,九月被此起彼伏的蛙鳴喚醒,推開窗,薄霧像輕紗般籠罩著村莊,遠處的秧田泛著粼粼波光,恍若撒落人間的銀河碎鑽。濕潤的空氣裡,新翻的泥土氣息混著秧苗的青澀,直往鼻腔裡鑽,喚醒了身體裡沉睡的力量。
堂屋裡,白熾燈還在滋滋作響,大姨正往搪瓷缸裡裝涼白開,竹編水壺上還沾著昨夜的露水。"帶件蓑衣,晌午保不準下雷陣雨。"她一邊說著,一邊將新磨好的秧苗鉗塞進背簍,金屬碰撞聲在寂靜的晨光裡格外清脆。
大嫂從後院抱來幾捆麻繩,翠綠的麻葉還帶著晨露,"今年育的秧苗壯實,能省不少功夫。"九月望著牆上掛著的鬥笠,突然想起小時候跟著外婆下田,總因為貪玩把秧苗插成歪歪扭扭的"蚯蚓"。
穿過村西頭的老拱橋,斑駁的橋身爬滿青苔,橋下溪水潺潺流淌。越往前走,秧田的氣息愈發濃烈,那是種混合著腐殖質與新綠的味道,濕潤的水汽裹著泥土的腥甜,直往鼻腔裡鑽,仿佛在熱情地招呼著九月。
遠遠望去,大片的秧田泛著柔和的綠意,宛如一塊巨大的翡翠平鋪在大地上。九月學著大姨的樣子,把褲腳高高挽起,露出纖細白皙的腳踝。當她小心翼翼地邁出第一步,剛踩進秧田,清涼刺骨的水便漫過小腿,讓她忍不住輕呼出聲。軟軟的泥土像溫熱的綢緞,溫柔地包裹著雙腳,從腳趾縫裡緩緩溢出,帶來一種奇特的踏實感,仿佛與這片土地有了最親密的接觸。
“這秧苗啊,是在菜地先播種育苗的。”大姨一邊說著,一邊彎下腰,指尖輕撫過嫩綠的秧苗,“先得把地翻得鬆鬆軟軟,撒上肥料,再仔細地播下種子。”她的眼神裡滿是慈愛,仿佛這些秧苗是她精心嗬護的孩子,“每天都得澆水,看著它們一點點冒芽、長高,就盼著能移到田裡的這天。”
九月蹲下身子,近距離觀察這些嫩綠的生命。秧苗的葉片上還掛著晶瑩的露珠,在陽光的照耀下閃爍著光芒。它們挨挨擠擠地生長著,每一株都充滿了蓬勃的生機。指尖觸碰到秧苗的瞬間,那細膩的質感讓九月心中一動,她突然意識到,這看似簡單的插秧背後,藏著多少辛勤的付出與期待。腳下的泥土雖然弄臟了她的雙腳,卻也讓她第一次如此真切地感受到了土地的溫度與力量。
"拔秧苗得用巧勁。"大姨蹲下身,指尖捏住秧苗根部往上一提,帶著泥坨的秧苗便整整齊齊地脫離水田,"太猛會斷根,太輕則帶土不足。"她動作嫻熟,不一會兒就碼出一排嫩綠的秧苗,宛如排列整齊的綠色衛兵。
九月依樣畫葫蘆,可指尖剛觸到秧苗,手腕一用力,嫩綠的莖稈便"啪"地折斷在手中。斷裂處滲出的汁液沾在指尖,帶著植物特有的青澀。
"彆急。"大姨將她的手覆在自己掌心,"先左右搖晃,等泥土鬆動再提。"九月能感受到大姨手掌上厚厚的繭子,那是幾十年與土地打交道留下的印記。
在大姨的引導下,她深吸一口氣,學著用巧勁輕輕晃動秧苗。終於,第一株完整的秧苗帶著濕潤的泥土被拔起,清晨的陽光穿透薄霧,照在秧苗的嫩葉上,折射出細碎的金光,沾著的水珠順著葉脈滾落,在泥水中蕩起小小的漣漪。
但好景不長,當九月試圖加快速度時,又接連折斷了幾株秧苗。看著手中殘損的秧苗,她急得眼眶發紅。大姨卻笑著遞來一片寬大的芋頭葉,"擦擦汗,這活急不得。你看這些秧苗,就像繈褓裡的娃娃,得輕拿輕放。"說著,大姨示範起"三指捏提法"——用拇指、食指和中指輕輕夾住秧苗根部,手腕微微發力,動作優雅得像在彈奏古箏。
田埂上,紮秧苗的工作也在有條不紊地進行。大嫂將稻草搓成細繩,動作快得像翻飛的蝴蝶。"把秧苗分成小把,每把約莫三十株。"她一邊示範,一邊講解,"捆的時候要鬆緊適中,太緊會勒壞苗,太鬆又容易散開。"九月學著她的樣子,手指被稻草勒得發紅,卻渾然不覺。每捆好一把秧苗,她都要仔細檢查,確保每株秧苗的根部都被泥土牢牢包裹。
正午時分,太陽像火球般高懸,秧田蒸騰起陣陣熱浪。九月的後背早已被汗水浸透,貼在皮膚上的衣衫被曬得發燙。泥漿順著褲腿往下淌,小腿被稻葉劃出道道紅痕,又癢又疼。大
姨從背簍裡掏出用荷葉包著的涼粽,粽葉的清香混著糯米的甜香,驅散了幾分暑氣。"喝點鹽汽水。"大嫂遞來一個玻璃瓶,氣泡"呲"地冒出來,在陽光下泛著琥珀色的光。
短暫的休息後,九月又回到秧田。這次她更加專注,眼睛緊緊盯著秧苗根部,雙手配合著輕輕搖晃、提拉。漸漸地,她找到了節奏,拔秧苗的速度越來越快,質量也越來越好。當她拔完第十排秧苗時,突然發現自己的手掌已經布滿了細小的傷口,那是被秧苗根部的細毛和泥土磨出來的。
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"歇會兒吧。"大姨不知何時來到她身邊,手裡拿著一捆新鮮的艾草,"用這個擦擦手,能止癢。"九月看著大姨被水泡得發白的手掌,上麵布滿了深淺不一的裂口,突然鼻子一酸。這些年,大姨就是用這樣的雙手,養育了兒女,守護著這片土地。
夕陽西下時,田埂上已經堆起了整整齊齊的秧苗捆。九月看著自己的勞動成果,心中湧起一股從未有過的成就感。那些被她折斷的秧苗、磨破的手掌、流不儘的汗水,此刻都化作了成長的勳章。她終於明白,每一株秧苗的背後,都藏著農人的智慧與堅持。
天還未破曉,院子裡的大公雞剛發出第一聲啼鳴,大姨和大嫂就已經在堂屋裡忙碌開了。煤油燈昏黃的光暈下,大姨將磨得鋒利的秧苗鉗、麻繩仔細塞進竹簍,又往搪瓷缸裡灌滿涼茶,"這日頭毒,得多備些水。"大嫂把昨夜捆好的秧苗抱出來,嫩綠的葉片上還凝著晶瑩的露珠,在燈光下閃閃發亮。
她們輕手輕腳地穿過沉睡的村莊,遠處的秧田在薄霧中若隱若現。老拱橋的石板還帶著夜露的涼意,橋下的溪水潺潺流淌,倒映著天邊泛起的魚肚白。大姨的碎花頭巾在晨風中輕輕飄動,大嫂背著沉甸甸的秧苗,腳步卻依然輕快。
"今兒個可得趕在日頭毒辣前多插些。"大姨說著,加快了腳步。東方的天空漸漸染上胭脂色,第一縷陽光灑在她們身上時,兩人已經下到水田,動作嫻熟地開始布置秧苗,為新一天的勞作拉開了序幕。
插秧的水田像麵巨大的鏡子,倒映著藍天白雲,將天光雲影都揉碎在粼粼波光裡。晨光初現時,村裡的婦女們便陸續下田,她們的碎花頭巾在陽光下格外鮮豔,紅的似火,藍的如霞,遠遠望去,宛如點綴在綠綢上的絢麗花朵。
大姨將靛藍色的褲腿卷至膝蓋上方,布滿老繭的小腿肌肉微微隆起,在陽光下泛著古銅色的光澤。她赤腳踏入齊踝深的泥漿,"咕唧咕唧"的聲響驚起幾尾藏在泥裡的泥鰍。左手穩穩握住濕潤的秧苗,右手如靈巧的剪刀,"唰唰"幾下便分出均勻的小束,手腕翻轉間,嫩綠的秧苗已筆直地栽進泥土,動作利落得像是在編織翠綠的綢緞。
"桂芳嬸子,你今兒個手速可沒我快!"紮著紅頭繩的小燕直起腰,抹了把額頭的汗珠,竹籃裡的秧苗已見了底。桂芳嬸子頭也不抬,指尖翻飛如蝶:"喲,小丫頭彆得意太早,等晌午看誰腰酸背痛!"此起彼伏的笑鬨聲驚飛了田埂邊啄食的麻雀,驚起的漣漪在水麵上蕩開層層褶皺。
婦女們的碎花頭巾在陽光下飄成彩色的雲,你追我趕的勞作聲裡,水田迅速被嫩綠填滿。原本空蕩的鏡麵泛起粼粼綠意,新插的秧苗在微風中輕輕頷首,宛如無數揮舞的小手。忽然間,蘆葦叢中驚起一群白鷺,潔白的羽翼掠過水麵,在秧苗間投下細碎的影子,又與倒映的藍天白雲融為一體,繪就一幅靈動的田園畫卷。
九月站在田埂邊,看著眼前的景象,心中充滿敬佩。女人們的身影在水田裡移動,如同靈動的畫筆,在大地上勾勒出最美的畫卷。她們的動作整齊劃一,彎腰、分苗、插秧一氣嗬成,不時傳來爽朗的笑聲,驚起幾隻白鷺,撲棱棱地飛向遠方。陽光灑在她們汗濕的後背上,折射出細碎的光芒,與水田的波光相互輝映,構成一幅動人的田園勞作圖。
輪到九月下田時,她深吸一口氣,她有好幾年沒有插秧了。她學著大姨的樣子踏入水田。冰涼的泥水瞬間漫過小腿,軟軟的泥土裹住雙腳,每走一步都要費些力氣。她拿起秧苗,小心翼翼地插入泥中,可鬆開手時,秧苗卻歪歪扭扭地倒在水裡。再試幾株,不是插得太深悶住苗心,就是太淺被水衝走,急得她額頭直冒冷汗。
“上了大學都不記得怎麼插秧了?彆急,慢慢來。”大姨走過來,手把手教她,“要像繡花一樣,輕拿輕放。”說著,她的手指像靈巧的繡花針,在泥水中穿梭,“插秧講究‘淺、直、勻’,苗插得淺才能通風,直了長得壯,間距均勻才不搶養分。”大姨一邊示範,一邊講解,還不時用沾滿泥漿的手比畫著合適的間距。
在大姨的指導下,九月漸漸找回了插秧的感覺。她彎著腰,一步一步往後退,手中的秧苗一株接一株落入泥中。汗水順著臉頰滑落,模糊了她的視線,她就用沾滿泥漿的手背胡亂擦一擦;腰酸得直不起來,就扶著膝蓋稍作休息,然後繼續彎腰勞作。不知過了多久,當她終於插出整齊的一行時,抬頭看見遠處的插秧隊伍,女人們的碎花頭巾在綠色的田野上移動,宛如點綴在畫布上的花朵。
日頭漸漸西斜,將整片水田浸染成金紅色的綢緞。收工的哨聲穿透熱浪響起時,正在插秧的婦女們紛紛直起佝僂許久的腰背,此起彼伏的捶腰聲混著泥土滑落的簌簌聲,在田埂間交織成獨有的樂章。九月扶著酸痛的膝蓋,手掌被秧苗磨得發紅,褲腳凝結的泥漿裹著草屑,每走一步都帶著沉甸甸的重量。
她站在新插好的秧田邊緣,晚風掠過水麵,嫩綠的秧苗整齊劃一地輕擺,仿佛在向辛勤的農人致意。夕陽為每一株秧苗鍍上金邊,蜻蜓點水般掠過鏡麵似的水田,驚起的漣漪層層疊疊,將倒映的晚霞揉碎成流動的光斑。歸巢的鳥兒成群結隊地掠過天際,歡快的鳴叫與遠處孩童的笑鬨聲遙相呼應,誰家窗欞飄出的黃梅戲唱腔,婉轉悠揚地漫過田野。
九月摩挲著手心新結的繭子,那些被曬脫皮的後背、沾滿泥土的褲腳、剝花生時染黃的指甲,連同無數個汗流浹背的時刻,都在記憶裡鮮活起來。記得暴雨突臨時,她和大姨夫在泥濘中搶收玉米粒;脫粒時王大娘帶來的新鮮事,讓滿室的"劈啪"聲都沾著笑意;還有今日插秧時,大姨手把手教她"淺、直、勻"的口訣,指尖的溫度仿佛還殘留在掌心。
濕潤的空氣裡,新泥的腥甜混著秧苗的青澀,釀成土地最質樸的芬芳。她忽然懂得,每一株插下的秧苗都是農人的期盼,每一滴灑落的汗水都在澆灌來年的金黃。這片承載著歡笑與辛勞的土地,用最原始的方式教會她:平凡日子裡的耕耘與守望,才是生活最本真的模樣。暮色漸濃,九月回望水田中整齊的秧苗陣列,知道這段與土地血脈相連的時光,早已化作生命裡永不褪色的珍貴詩篇。
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