漢武帝對於泰山封禪，一直都是猶豫不決的，總覺得自己做的還不夠好，還不具備封禪泰山的資格，而司馬相如的遺書，卻是極力主張應該封禪。司馬相如認為漢朝的文治武功，已經遠遠超過周朝，周朝都封禪了，漢為什麼不封禪。
漢朝的種種祥瑞都表示，漢朝應該封禪。如果這樣推讓下去，就使泰山沒有做表記的機會，而梁父山也沒有祭祀的希望。如果古代的帝王都是一時榮耀，畢世而滅絕，那麼敘說者就沒有什麼東西可以向後世陳述的了。也不會有七十二君封禪泰山的說法了。
若修明道德則天賜祥瑞，順應祥瑞來做封禪之事，不能算越禮。所以聖明的君主不廢除封禪之禮。而是修行禮儀，尊奉土地神，誠懇的謁告天神，在嵩山刻石記功，以表彰最尊貴的地位，宣揚盛明的德行，顯示尊號的榮耀，授以厚福，使百姓沾光。
封禪之事堂皇而偉大，是天下的壯觀，稱王者的大業，不應該貶低。希望陛下保全它。然後綜合薦紳先生的一些道術，使他們獲得日月餘光的照耀，以施展當官的才能，專心辦好政事。
還要敘列人事、兼正天時，闡述大意，其文校訂潤色，作成像《春秋》一樣的經典，將沿襲舊有的六經，增為七經，並傳布無窮，使萬世之後，仍能激發出忠義之士，揚起微波，飛揚英明之聲，傳送茂盛的果實。
前代聖賢所以能永遠保持偉大名聲，而常常被稱讚的原因，就在於行封禪之禮，應當命令掌故，把封禪的大義，全部奏報陛下，以備觀覽。
於是天子有所感悟般地改變了態度說：“好吧！我就試試看吧！”
天子思來想去，歸納了公卿們的議論，詢問了一些封禪的具體情況，記述博大的恩澤，推衍富饒的符瑞。於是寫了頌歌說：我的蒼天被覆蓋，雲朵油然飄蕩。普降甘露和及時雨，可以其地遨遊。
滋潤萬物的細水滲透土壤，一切生物得到滋養。好穀物一莖生出六穗，我收獲的穀物何不蓄積？
不但降下雨水，又把大地潤澤，不但我一人沾濡，而且廣泛散布。萬物熙熙和樂，既懷戀又思慕。名山當有顯赫的地位，盼望聖君到來。君王啊，君王！為何不行封禪之禮！
文彩斑斕的騶虞，喜歡我君王的苑囿，質地白色，花紋黑色，它的儀表令人喜愛。和睦恭敬，宛如君子之態。從前隻聽到它的名聲，如今目睹它的降臨。那路上沒有留下什麼足跡，這是天降祥瑞的征兆。此獸曾在虞舜時出現，虞舜因此才興旺。
白麟肥壯啊，曾在五畤戲遊。正是孟冬十月，皇上前往郊祀。白麟奔馳到君王車前，君王用它燎祭蒼天，幸福天降。夏商周三代以前，大概不曾有此奇事。
宛屈伸展的黃龍，因遇聖德而升天。色彩奪目閃耀，光輝燦爛。龍體顯現，必能使眾民覺悟。在《易經·彖傳》中曾有記載，這正是所謂天子授命所乘之車。
已經明白顯示天的符瑞，不必再諄諄告誡，應當依類寄托，告訴君王舉行封禪大典。翻開典籍可以看到，自然界和人類社會已經有什麼關係發生，兩者相互啟發而和諧。
聖明君王的美德，就是兢兢業業、小心翼翼行事。所以說：“在興旺時要考慮到衰微，在太平安樂之時要想到危難。”
因此，商湯、周武王雖然位居至尊，美德卻仍然保持嚴肅恭敬。虞舜在大典中，仍然觀察、反省缺點和失誤。說的就是這個道理。
漢武帝下定決心封禪泰山後，便開始著手籌備。他詔令各方能工巧匠，精心打造封禪所需的器物，力求每一件都彰顯大漢的威嚴與榮耀。同時，挑選出最忠誠、最有能力的官員，負責封禪儀式的各項安排。
封禪之日漸近，天下臣民皆知此事，紛紛翹首以盼。各地百姓自發組織起來，為封禪之事祈福。而朝中大臣們也都忙碌起來，各司其職，不敢有絲毫懈怠。
終於，封禪的日子來臨。漢武帝身著華麗的龍袍，率領著浩浩蕩蕩的隊伍，向著泰山進發。一路上，旌旗招展，鼓樂齊鳴，場麵極為壯觀。
當他們登上泰山之巔，漢武帝懷著崇敬之心，舉行了莊嚴的封禪儀式。他虔誠地向天地神明祈禱，希望大漢江山永固，百姓安居樂業。儀式結束後，漢武帝俯瞰著壯麗山河，心中感慨萬千，封禪之事終成，他相信大漢必將迎來更加輝煌的時代。
就在漢武帝滿心期許大漢輝煌未來時，忽然一陣奇異的風席卷而來，天空中烏雲密布。眾人皆驚，不知這是何征兆。漢武帝心中一緊，卻強作鎮定。
此時，一位神秘老者憑空出現，他身著古樸長袍，目光深邃。老者開口道：“陛下封禪雖彰顯大漢威嚴，然天下仍有隱憂。邊疆戰事未息，百姓尚有疾苦，望陛下莫因一時之功而懈怠。”
漢武帝聽後，忙躬身請教：“還望仙長明示。”老者微微一笑，化作一道光芒消失不見。漢武帝陷入沉思，意識到封禪並非終點，而是新的起點。
回到長安後，他更加勤勉政務，減輕百姓賦稅，加強邊疆防禦。在他的努力下，大漢不僅軍事強大，百姓也過上了富足的生活，真正迎來了前所未有的盛世。
司馬相如生前，極力推崇封禪，才使漢武帝下了封禪的決心，但司馬相如並沒有參入封禪大典。因為漢武帝封禪，是在司馬相如死了五年之後才開始的。
先是開始祭祀土地神。司馬相如死後八年，漢武帝首先祭祀中嶽嵩山，而後才封禪泰山，祭祀梁父山，祭祀肅然山。
司馬相如對漢武帝影響很深，司馬相如所有文章，漢武帝都有很深的研究。相如的文章多華麗詞澡，言辭也有一些誇張，但主旨卻回歸於節儉，這同《詩經》諷諫之風相同，雖有批評，卻容易使人接受。漢武帝說：司馬相如的文章將不朽。
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