他立在廊下不曾挪步，玄色袍角被雨水浸成墨團。
王承恩擺手揮退欲進獻宵夜的寺人，隔著十二重鮫綃簾輕聲道：“陛下，少府送來宵夜黍米糕。”
“呈來。”始皇帝的聲音帶著些許的嘶啞，案頭那卷《韓非子·孤憤》倒扣在帛巾上。
王承恩垂首入內，瞥見硯台中凝結的墨塊形似遼東地圖——那是李斯午間進獻的伐胡策論。
黍米糕揭蓋的刹那，蒸騰的熱氣在冰鑒表麵凝成水珠。
王承恩狀似無意地將冰鑒推開半尺：“楚地巫醫有雲，夜食寒物傷胃絡。”他記得崇禎最後那年的咳疾，便是因貪食冰飲所加重。
始皇帝拈起糕餅的手頓了頓，突然道：“你可知這黍糕的包法。。。”話到半截卻轉作一聲嗤笑，似在嘲笑自己竟與閹人論及往事。
王承恩卻已從對方摩挲粽葉的指尖讀懂了未儘之言——當年為質邯鄲時，趙姬常用葦葉裹黍米偷送牢中的異人。
“奴婢家鄉有童謠雲，‘桑柘影斜春社散，家家扶得醉人歸’，醉人懷中揣的，正是這般用艾草熏過的黍團。”
青銅燈樹忽然爆了個燈花。始皇帝凝視著老宦官低垂的白首，恍惚看見邯鄲街頭那個偷塞黍團給他的乞兒。
那年他叫趙政，饑腸轆轆地縮在茅簷下，有個蓬頭稚子將半塊黍糕塞進他懷裡，葉子上還沾著狗尾巴草的絨毛。
“退下吧。”帝王揮袖，卻在王承恩退至門邊時突然開口，“明日著少府采辦艾草。”
老宦官應諾時，聽見案幾抽屜滑動的輕響——那裡藏著半片風乾的邯鄲葦葉。
次日朝會，當博士宮眾人為“郡縣製”爭得麵紅耳赤時，帝王忽然扭頭看向殿柱後的陰影問道：“承恩，你怎麼看？”
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滿殿朱紫俱驚。
老宦官王承恩伏地時露出後頸未愈的杖痕——那是三日前他替犯錯的寺人受的刑，趙高眼看著新來的“閹宦”越來越得始皇帝的信任，妒心大起，終於逮到了機會，顯然始皇帝也知道此中玄妙。
“奴婢愚見，昔周封諸侯而今裂土，非製不善，乃勢易也。”他故意讓嗓音帶著雨夜的沙啞，“陛下混一四海，當使黔首知法如同知日月。”
李斯的笏板“啪嗒”落地，這分明是他昨日廷議所言，從此閹人口中說出卻更顯質樸之聲。
始皇帝摩挲著玉璜，想起昨夜那盞溫熱的燕式漆器，心中沉思，“這老奴，連他翻閱《韓非子》時多停留的段落都記得分明，需再好生試探一二。”
數日後，出狩大典，王承恩等寺人隨侍。
當一匹驚馬衝向禦輦時，其餘寺人呆傻之際，卻見那老宦官竟如鷂子般撲出，生生攥住瘋馬轡頭。
王承恩的虎口瞬間迸裂，鮮血滴在玄鳥旗上，開出比丹砂更豔的花。
是夜，驪山湯泉，始皇帝突然開口，“你倒像朕舊識”，帶著幾分試探，又帶著幾分回憶。
霧氣朦朧了帝王半生殺伐，此刻竟顯出幾分邯鄲少年的影子。
王承恩將藥浴中的茱萸換成安神的蘭草，輕聲應道：“奴婢惶恐，陛下明鑒，奴婢出身微末，進宮之前未曾得見天顏，然得貪天之幸隨侍左右，奴婢定當好好侍奉陛下。”
水波蕩開一聲幾不可聞的歎息。
老宦官退下時，將始皇帝極度厭棄的《呂氏春秋》換成了李斯、趙高、胡毋敬曾經進獻給他的《倉頡篇》。
月光透過紗帷，在竹簡上描出兩個重疊的影子，恍若煤山那兩株糾纏的海棠與老槐。。。
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