鹹陽城的夜市在戌時達到鼎盛,八百盞青銅羊燈將街道照得如同白晝,羊肉泡饃的香氣混著波斯香料的氣息在夜風中飄蕩。
王承恩的宦官袍角掠過攤鋪時,聽見賣帛畫的老者正在向商旅吹噓:“這是蘭台新抄的《山海經》,墨家機關術顯影,夜觀可見燭龍吐火——”
話未說完,街角突然傳來巨響。
三輛滿載乾草的牛車失控狂奔,車輪碾過青石板,火星四濺。王承恩的袖中磁石驟震,指向牛車底部的鐵環——那是胡亥親衛獨有的九環鎖。
“不好!”他衝向牛車,看見趕車人袖中露出的蟠龍紋刺青,“是胡亥的蟠龍衛!”
牛車在蘭台街口轟然炸裂,乾草遇火即燃,火舌卷著磁石粉騰空而起,在夜空中拚出“蘭台藏妖”的光影——正是趙高餘黨慣用的磁石顯影術。
圍觀百姓驚呼著四散奔逃,有人高喊:“蘭台典籍招了天火!”
王承恩被人流衝得踉蹌,忽然聽見頭頂傳來機括輕響。
抬頭望去,四名黑衣人從屋頂躍下,手中弩箭泛著綠光——箭頭浸過腐骨毒,正是那些漏網的蟠龍衛。
“保護典籍!”他的銅鈴驟響,這是與留守墨家約定的警訊。
街角陰影裡,異房帶著九名墨家弟子衝出,手中的磁石弩發出尖嘯,弩箭精準吸住敵人的兵刃,讓其脫手落地。
“王承恩!”為首的黑衣人扯下麵巾,露出額角的焰形刺青,“胡亥公子說了,蘭台的妖書必須焚儘!”隨即甩出袖中鏈刀,刀刃上刻著“焚”字咒文,“你以為有磁石陣就能護書?”
王承恩後退半步,袖中磁石掃過地麵的磁軌——這是墨家在繁華區域埋的“北鬥陣”,能將鐵器吸附至特定方位。
鏈刀突然轉向,“當啷”一聲釘在街角的青銅燈柱上,黑衣人驚怒交加:“你何時——”
“昨夜你在醉仙居喝酒時”,王承恩冷笑,“墨家弟子已在你靴底粘了磁石粉。”
他指向對方龜裂的鞋底,“跟著磁軌走,累嗎?”
黑衣人正要反駁,蒙毅帶虎賁衛已衝破人群。青銅槊橫掃處,剩餘黑衣人紛紛倒地。
蒙毅高聲說道:“王公公,胡亥的餘黨在東西市同時縱火,目標怕是——”
“調虎離山!”王承恩猛然驚醒,“他們真正的目標是蘭台後庫的百家典籍孤本!”
蒙毅笑道,“公公莫慌,扶蘇公子已派麻衣親衛支援蘭台,聽說此等親衛還是最近公公幫忙訓練命名的。。。”
蘭台後庫,十二名蟠龍衛正用浸過桐油的繩索攀爬高牆。為首者取出趙高私藏的“破陣錐”——錐頭嵌著反磁石,能暫時擾亂墨家的機關鎖。他剛要動手,頭頂突然落下密集的磁石彈,每顆彈丸都帶著刺耳的尖嘯。
“墨家機關,豈容爾等破壞?”公子扶蘇的親衛頭領率眾親衛指揮使手持墨家“璿璣弩”,弩身刻著二十八星宿圖,“嘗嘗磁石暴雨!”
磁石彈擊中破陣錐,反磁石瞬間失效。
蟠龍衛首領咒罵著揮刀,卻發現刀刃被牆上的磁石磚吸住,動彈不得。扶蘇親衛甩出鎖鏈,將眾人捆成一串,如同待宰的獵物。
鹹陽宮方向,始皇帝的禦駕正碾過起火的街道。
祖龍剛趕到城內起火之處,就看見宮內蘭台方向騰起的火光,玉韘捏緊車軾:“蒙毅何在?”
“陛下”,扶蘇策馬而來,手中提著繳獲的蟠龍衛令牌,“兒臣已派親衛馳援蘭台,蒙毅將軍與王公公彙同墨家正在城內力戰胡亥餘黨。”
扶蘇指向火光中的磁石顯影,“胡亥餘黨用趙高的舊術,妄圖重現‘天譴’。”
始皇帝凝視著夜空中扭曲的“妖書”二字,忽然冷笑:“當年趙高用磁石粉惑朕,如今朕便用磁石陣破他的邪術。”他對身旁的太史令,“傳旨,在蘭台頂開啟銅鏡,將朕的冕旒光影投在火場上。”
蘭台屋頂,“天樞鏡”將始皇帝的冕旒玉珠光影投射在熊熊烈火上。萬千光斑彙聚成“秦律森嚴”四字,壓過了蟠龍衛的“天譴”顯影。圍觀百姓見狀,漸漸停止逃竄,轉而跪地叩拜。
“陛下聖明!”異房趁機高呼,“蘭台典籍,乃大秦文明之火,豈容妖人玷汙!”
火場上,王承恩扶起一位跌倒的老儒生,發現他懷中緊抱的正是《論語》殘頁:“老人家,為何不逃?”
老儒生咳嗽著擦拭殘頁:“當年焚書令下,老朽藏了這半卷《學而》在灶台裡。如今蘭台開禁,老朽想看看,這‘學而不思則罔’,是否還能教子孫讀書。”
王承恩的眼眶微熱,忽然聽見身後傳來重物墜地聲。胡亥的蟠龍衛首領被蒙毅的親衛拖來,胸口插著半截箭矢:“王承恩。。。你以為你贏了?胡亥公子說了,隻要大秦還有儒生,焚書令就會——”
“住口!”蒙毅的鐵槊抵住對方咽喉,“秦律有載,妄議典籍者,黥麵為城旦。”
王承恩卻抬手阻止:“留活口,讓他去北疆傳信給胡亥——”他指向蘭台頂的鏡光,“隻要始皇帝還在,隻要華夏文明還在,典籍之火,便如這鏡光,永遠不會熄滅。。。”
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火勢漸熄時,扶蘇捧著一箱完好的典籍走來,箱角還帶著磁石烤灼的痕跡:“王公公,後庫的大部分孤本都保住了,隻是這冊《墨子?備穴》被火星燎了邊角。”
王承恩接過殘卷,看著焦黑處露出的“兼愛”二字:“無妨,殘缺也是文明的印記。”
他望向漸亮的東方,“當年,臣見過太多典籍被焚,太多學問失傳。如今哪怕隻剩半卷,隻要有人讀,有人記,星火就斷不了。”
蒙毅忽然指著街角的帛畫攤:“王公公,您看——”
賣畫老者正在修補被火燎的《山海經》,用磁石粉在焦痕處畫了隻銜火的鳳凰:“客官瞧好了,這叫‘鳳凰銜書’,是墨家新創的護書紋,火越燒,書越亮!”
“收隊吧,”他對異房說,“明日還要教蘭台吏員用磁石分類典籍。記住,每一卷書,都要像保護自己的眼珠一樣保護。”
異房點頭,忽然指著遠處:“公公,您看——”
蘭台宮的青銅大門在晨曦中開啟,第一縷陽光穿過鏡陣,在門扉上的百家符號間流轉。
王承恩看見,有個童子正蹲在門檻上,用炭筆在地上畫著墨家的齒輪與儒家的玉磬,旁邊歪歪扭扭寫著:“書,燒不壞。”
“文明的星火,從來不在銅鏡的光影裡,也不在磁石的紋路中,而在每個願意守護它的人心裡。”老宦官看著童子認真的筆觸喃喃自語,他知道,這場焚書的戰爭,他們已經贏了,而且會一直贏下去。
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