顯德十八年三月十五，宜放榜。
卯時三刻，汴京朱雀大街的晨霜尚未化儘，皇榜前已擠得水泄不通。
李重進特意換了身簇新的軟甲，腰間彆著張仲景給的止痛藥膏，混在人群中。
他的鐵槍被衛兵攔在貢院外，此刻正用拳頭撥開擋路的士族子弟，糙嗓門震得人耳朵發麻：“讓讓！某要看皇榜！”
三丈高的黃絹皇榜下，賣寒瓜的王婆踮腳念道：“文試頭名。。。呂蒙正？這名字咋恁耳熟？”
“王婆，這是河南府的窮秀才！”賣炊餅的武大激動得直拍大腿，“記得去年他還在相國寺擺攤代寫書信呢，我還拜托他給弟弟寫過信的！”
隨著一個個士子上榜，人群中時時爆發出潮水般的歡呼，寒門子弟們互相擁抱，有人甚至跪地叩謝。
李重進望著皇榜上醫科頭名“徐士廉”三個字，想起這考生在殿試時胸有成竹的寫著策論的樣子，咧嘴笑出了滿臉褶子。
“徐士廉？”
“就是陳留郡那個賣草藥的窮小子？真考上醫科狀元啦？”“聽說他爹早年死於瘟疫，他發憤學醫，要讓天下無疫呢！”
街角陰影裡，三個士族子弟捏著折扇竊語。
其中穿湖藍錦袍的公子撇撇嘴：“不過是陛下用來作秀的棋子，真以為寒門能治天下？”
李重進濃眉一擰，鋼牙咬得咯咯響，大步上前時卻被張仲景拽住。
隻見醫聖袖口翻出半卷《太平惠民和劑局方》，遞到士族子弟麵前：“此書中‘藿香正氣散’一方，去歲在陳留郡救活三千百姓。施藥者，正是今科醫科榜首徐士廉。”
士族子弟望著書頁間夾著的枯葉標本，那是徐士廉在陳留疫村采藥時所留。
穿月白襴衫的少年突然紅了眼眶：“家祖曾患時疫，幸得此書救治。。。”
待三人走後，李重進拍著張仲景肩膀大笑：“先生這招比某的鐵槍還厲害！”震得街邊茶盞嗡嗡作響。
一個月後，金鑾殿內，盤龍柱下的徐士廉攥著笏板，粗布袖口露出曬黑的手腕。
他進京時穿的芒鞋已磨穿底，此刻卻挺直脊梁，像陳留郡田間的麥穗般倔強。
“徐卿，”柴榮指尖撫過禦案上的《殿試策論》，目光落在“瘟疫根源非天譴，乃汙水與腐食”的批注上，“朕聞你在陳留施藥時，曾用糞清救人？”
徐士廉叩首：“回陛下，《傷寒雜病論》載‘金汁可清熱解毒’，臣鬥膽一試，果然奏效。”
李重進聽得咋舌：“這法子也太醃臢！”
張仲景卻撚須點頭：“當年貧道在長沙，亦曾用此法救治重症患者，你能活學活用，善哉。”
柴榮忽然起身，從案頭拿起一卷《陳留疫案》：“此乃你沿途記錄的病案，朕已著人抄錄百份發至各州。你可知，為何朕要破格賜你‘巡方醫使’？”
徐士廉抬頭，撞見帝王眼中的灼灼星火：“因天下醫者，需走萬裡路，救萬家人。”
“善！”柴榮擊節讚歎，親手將刻有“醫濟天下”的青銅印信放入其手中，“賜你八百裡加急令牌，所到之處，州府需全力配合。”
殿外忽有大雁掠過，鳴聲清亮。
徐士廉望著印信上的蟠螭紋，想起父親臨終前攥著他的手，在瘟疫中艱難吐出的“學醫”二字，淚水終於奪眶而出。
柴榮又看向殿下的文科狀元呂蒙正，見其雖身著禦賜緋袍，卻仍難掩眉宇間的清苦之氣——那是在破窯裡熬出來的堅韌。
“呂蒙正，”柴榮抬手示意免禮，“朕聞你少時在龍門石窟旁的破窯讀書，冬日以積雪為硯，可有此事？”
呂蒙正叩首，聲音清朗：“陛下明察。臣母劉氏含辛茹苦，每日舂米僅得粟米半升，卻仍讓臣一心向學。”
李重進粗聲粗氣地插話：“某聽說你爹把你娘倆掃地出門？如此做派豈不是豬狗不如！”
趙匡胤輕咳一聲，低聲道：“大帥慎言。”