幽王三年，驚蟄。
司徒府的暖閣內，姬友斜倚在湘妃竹榻上，案頭的《黃帝內經》攤開在“素問?四氣調神大論”篇。
晁錯握著他的手腕，指尖感受著逐漸平穩的脈相，心中暗喜——自施用後世“食療溫補之法”，姬友的久咳之症已十日未發。
“先生的‘羊肉蓯蓉粥’果然神奇，”姬友望著窗外抽芽的柳枝，“某竟覺氣力恢複七八分。”
晁錯放下脈枕，從陶甕中盛出溫熱的藥粥：“此乃後世‘藥膳’之法，需長期調理。”他瞥向牆上的《西陲布防圖》，用朱筆在陳倉道畫了個圈，“申侯在邊境增兵至兩萬，犬戎斥候已抵涇水北岸。”
姬友猛地坐起，錦被滑落露出內襯的軟甲：“某即刻點兵！”
“大人不可，”晁錯按住他的肩膀，“您需坐鎮鎬京，穩定朝局。陳倉道有我。”
他取出新鑄的“司農將印”，印紐上的蟠螭紋與姬友的玉玨相映成趣，“這是幽王昨日親賜，可調遣王畿五鎮鄉兵。”
姬友凝視著印信，忽然從枕下摸出一卷竹簡：“某昨夜重讀《周官》，發現‘司徒掌邦教’之職，正合先生‘兵農合一’之意。”
竹簡展開，露出他連夜批注的“耕戰二十策”。
晁錯動容，指尖劃過“寓兵於農，寓農於戰”八字：“大人此策，可抵十萬甲兵。”
卯時三刻，鎬京早朝。
幽王身著九章紋袞服，腰間的蟠螭紋玉玨換成了晁錯進獻的鐵製佩飾。
褒姒雖仍禁足，虢石父卻神色如常，袖中藏著申侯的密信。
“陛下，”晁錯呈上《陳倉道布防疏》，“臣請率鄉兵五千，駐守陳倉塬，兼修堡壘與屯田。”
虢石父尖聲反對：“陛下，鄉兵乃烏合之眾，豈可與犬戎鐵騎抗衡？”
姬友出列，玉笏擊地：“虢大人可知，鄉兵已演練軍陣三月？昨日某親見，鐵犁與戈矛配合，可抵鐵騎、戰車衝擊。”
幽王盯著疏中“屯田堡壘一體”的圖示，想起驪山塬上的豐茂麥苗，揮揮手：“準奏。若陳倉道不失，寡人封先生為西陲守丞。”
退朝時，虢石父故意撞向晁錯，袖中密信滑落一角。
晁錯瞥見“申侯約犬戎月中犯境”字樣，心中冷笑——這老賊果然迫不及待。
申時初刻，陳倉道塬上。
晁錯站在新建的了望塔上，俯瞰鄉兵們用鐵犁挖掘壕溝。
三百步外，犬戎的狼頭旗在風中獵獵，如同一群窺伺的惡狼。
“大人，”鄉兵統領遞來溫熱的麥餅，“斥候回報，犬戎首領親率三萬鐵騎，三日後抵達。”
晁錯咬下一口餅，麥香混著泥土味：“傳我的命令，今夜點燃‘平安火’，三長兩短，示警鎬京。”
“平安火？”
“每隔十裡設烽火台，無事則夜燃長煙，有警則短煙連舉。”晁錯指向塬下的涇水，“若犬戎渡河，第一座烽火台會先燃三短煙。”
是夜，姬友在司徒府望著陳倉方向的火光，忽然對家臣祭仲道：“去把某的‘鎮周劍’取來，送與晁先生。”
祭仲動容：“那是宣王所賜，大人竟要贈人？”
“劍在某手，不過是劍；在先生手，是護國之刃。”
姬友望著窗外的北鬥星，“某有種預感，西周的命數，係於陳倉道。”
幽王三年，春分。
犬戎鐵騎如黑雲壓境，馬蹄踏碎涇水河畔的薄冰。
晁錯站在了望塔上，看見狼頭旗中混著申侯的“交龍旗”，嘴角揚起冷笑——果然是聯合反叛。
“點火！”他揮旗，第一座烽火台騰起三短煙。塬下的鄉兵們迅速切換陣型，前排犁鏵組成盾牆，後排弓箭手張弓搭箭。