劉義隆獨自登上城樓，望著檀道濟昔日駐守的烽火台，輕聲吟道：“將軍百戰死，壯士十年歸。。。”
話音未落，對岸傳來魏軍的歡呼聲，夾雜著漢地小曲的調子——那是他們劫掠的江南百姓在被迫歌舞。
劉義隆握緊欄杆，因用力過猛指節微微作響。
忽然，他聽見身後傳來腳步聲。
“父皇。”武陵王劉駿走上前來，甲胄上的“宋”字徽章還帶著血跡，“兒臣已整備水師，明日可與魏軍決一死戰。”
劉義隆望著兒子年輕的麵龐，想起自己像他這般大時，正跟著檀道濟學習騎射。
“駿兒，”他伸手撫過兒子的肩甲，“若此戰不利，你便帶皇室宗親西撤，記住，保住我大宋的水德火種。。。”
劉駿猛地抬頭，眼中滿是震驚：“父皇何出此言？我軍尚有十萬精兵，定能擊退魏虜！”
劉義隆沒有回答，隻是望向南方的夜空。
那裡，一顆流星劃過，轉瞬即逝。
他想起檀道濟的孫子檀孺，那個被流放嶺南的少年，如今應該長成了頂天立地的漢子吧。
或許，劉宋的希望，正應在這些年輕人身上。
是夜，拓跋燾的求和使者抵達石頭城，獻上“忠勇”玉玨和言和書。
劉義隆握著冰涼的玉玨，觸感與記憶中截然不同——當年檀道濟的玉玨總是帶著體溫，如今卻冷得像塊頑石。
“告訴魏主，”他將玉玨收入袖中，“朕允其退軍，但需立下盟書，永不南犯。否則，縱使朕不在了，檀公的英魂也會化為厲鬼，索其性命！”
使者伏地叩首，退出殿外。
劉義隆望著案頭的《檀道濟列傳》草稿，奪過史官手中毛病，提起狼毫，在末尾添上一句：“元嘉二十七年，魏師至瓜步，上登石頭城，望江北流涕，曰：‘若道濟在，豈至此！’”
墨跡未乾，遠處傳來魏軍拔營的號角聲。
劉義隆站起身，看見東方既白，瓜步山的輪廓逐漸清晰。
他知道，這場危機暫時解除了，但劉宋的氣數，卻如這冬日的朝陽，看似明亮，實則已近黃昏。
十五年後，宋孝武帝劉駿即位，下旨為檀道濟平反，追贈其為太尉，諡號“武忠”。
當檀孺捧著禦賜的金印來到祖父墓前時，發現墳頭已長滿了野菊，其中一株開得格外茂盛，宛如當年彭澤草屋前的那株。
“祖父，”他跪下身，將金印輕輕放在墳前，“您護了一輩子的江山，如今終於有人記得您的功勞了。”
山風拂過，野菊搖曳，仿佛是檀道濟在點頭。
遠處，長江水依舊滔滔東去，訴說著這個國家的興衰榮辱，也訴說著一位名將的遺憾與忠魂。。。
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機械女聲響起，“郗自信，卒，雙一次，任務失敗”。
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