邢州城頭的晨霧還未散儘，城根下的積水映出灰蒙蒙的天，北方夏季的天空一如既往的“愛哭鼻子”。
辛棄疾踩著濕漉漉的青石板登上城樓時，靴底碾過的草屑裡混著幾枚北魏箭簇——那是昨夜往來傳信的斥候留下的，箭杆上的鮮卑文“雲中左廂”已被雨水泡得發漲。
當那隊斥候發現城上情況不對時，匆忙射出幾枚箭矢，卻也被早就埋伏在城下的飛虎軍擒獲入城。
他站在垛口前，指尖摩挲著新繳獲的北魏甲胄鱗片。
陽光穿透薄霧，照在甲葉上泛出冷光，甲胄內襯裡還殘留著鮮卑士兵的汗臭味，混雜著草原特有的羊膻氣。
“將軍，兩撥斥候都審完了。”
宗愨大步流星登上城樓，甲葉碰撞聲驚飛了簷下的麻雀。
“這夥是雲中左廂的探馬，說拓跋燾在襄陽城外築起了‘鎖城壕’，壕溝裡插滿了三棱錐，看樣子已經學會了咱們冶山的造法，拓跋燾這是四麵強攻不成，放緩攻城，想要圍死襄陽了。”
辛棄疾接過供詞，桑皮紙上的鮮卑文歪歪扭扭，卻清晰記錄著北魏糧道的布防——從南陽到襄陽的驛道上，每三十裡設一座烽火台，台後藏著五十名弓弩手。
“城下樓櫓，必廣其途”，辛棄疾嘴角勾起一抹冷笑：“拓跋燾學咱們的法子，卻忘了‘反其道而行之’的道理，這是還沒注意到援軍嗎。”
“元帥，西城門又擒住一隊魏狗！”薛安都的吼聲從甕城方向傳來。
他光著膀子，鐵甲扔在一旁，手裡拎著個被捆得結結實實的鮮卑兵，那兵卒的狼皮襖還在滴水，發間插著的雉羽歪在一邊，活像隻落湯雞。
辛棄疾俯身打量那俘虜，見他腰間掛著塊樺木牌，刻著“偵候隊第三伍”，忽然想起前日東城門擒獲的那隊魏兵，腰間木牌是“偵候隊第一伍”。
他嘴角勾起冷笑，踢了踢俘虜的腿：“你們伍長在哪？”
俘虜梗著脖子不吭聲，被薛安都一拳砸在肚子上，頓時蜷成蝦米，含糊道：“在、在城外三裡坡。。。說好半個時辰後彙合。。。”
“沈攸之！”辛棄疾揚聲喚道，青年將軍立刻從箭樓跑下來，甲葉上還沾著晨露，“帶五十人去三裡坡，把那伍長‘請’回來。記住，活的。”
沈攸之領命而去時，辛棄疾已走進城守府。
院中擺滿了府庫和這兩日來的斬獲：北魏鐵甲四百副、環首刀五十九柄、角弓七十二張，還有堆成小山的箭簇，箭頭淬的狼毒在晨光中泛著幽藍。
最顯眼的是兩套完整的將官甲，肩吞上的狼頭紋用鎏金勾勒，顯然是將官所穿之物。
“元帥，算上今早這隊，隻算斥候提供的甲胄已湊夠四十五套了。”
劉勔正拿著賬簿核對，筆尖劃過“斥候戰馬損耗七匹”時，眉頭微微蹙起，“隻是咱們的馬。。。大彆山那邊怕是過不去的。”
辛棄疾抓起那套將官甲的護心鏡，鏡麵映出他眼底的精光。
“過不去就留在此處。當年鄧艾偷渡陰平，連馬都沒帶，還不是滅了季漢？”
他將護心鏡扔給薛安都，“試試合不合身。”
薛安都穿上鐵甲，活動了兩下肩膀，環首刀往腰間一掛，活脫脫一個威風堂堂的北魏將領。
隻是他黧黑的臉膛與穿在身上的鮮卑人的甲胄反差感太大，惹得周圍飛虎軍一陣哄笑。
“笑什麼？”薛安都瞪眼，突然想起什麼，從俘虜身上剝下張羊皮臉罩，往臉上一蒙，隻露雙眼，“這樣不就像了？”
眾人笑得更歡，辛棄疾卻點頭：“可行。讓弟兄們都換上試試，加緊休整，隨時準備出發。”
三裡坡的晨霧裡，沈攸之的小隊正貓在灌木叢後。
他望著坡下那隊北魏斥候，伍長正靠著樹乾啃乾餅，其餘人把馬拴在一旁，箭囊隨意扔在草地上——顯然還以為身處大後方沒有交戰的危險。
“伍長，這次要捎什麼口信呀？”一個年輕斥候問道，嘴裡的餅渣掉了滿身。
伍長啐掉餅屑：“太子殿下說了，辛棄疾就會耍花活，沒準是想繞去襲擾咱們陛下的糧道，是要提醒陛下的口信。”