距離陽泉十裡的密林裡，晨露在北魏甲胄上凝結成珠。
辛棄疾正幫沈攸之係緊狼頭護膊，青年將軍的喉結滾動著：“將軍，真要白天進城？”
他的甲胄原屬於北魏的隊正，護心鏡上還刻著“拓跋”二字。
“尋常偷城晝伏夜出是常理，但是此刻守城人不知咱們已到跟前，這次反常方能出奇。”
辛棄疾將一塊鮮卑語的令牌塞進他手中，令牌上的“急報”二字被摩挲得發亮，“記住，配合好薛將軍，見了守將就罵‘耽誤了軍國大事，砍你的狗頭’。”
宗愨的弓弩營已在東、西、北三麵山坳埋伏妥當，士兵們將弩箭浸在毒草汁裡，箭尾的白羽沾著晨霧。“元帥，按圍三闕一的法子，留了西南角的缺口。”
宗愨回來複命，胡須上還掛著半截蛛網，眼神卻亮得驚人，“元帥放心，除了故意放跑幾個無戰馬的潰兵，其他的保證一個活口也跑不了。”
陽泉城西的晨霧還沒散，守城的魏兵打著哈欠靠在門柱上，甲胄歪在一邊，手裡的長矛都快拄到地上了。
一個滿臉褶子的老兵正眯著眼數城牆上的磚縫，另一個年輕些的則在偷偷啃著昨晚從村裡搶來的麥餅，餅渣掉了一地。
“我說，隊正啥時候來換崗？”年輕兵含糊道，嘴裡的麥餅還沒咽下去，“這破地方，連個娘們都沒有，就隻能喝酒。”
老兵啐了口唾沫：“急啥？等會兒換了崗，去城東張屠戶那打兩斤酒，再切斤肉，不比在這喝風強？”
話音未落，遠處傳來馬蹄聲。
兩人頓時精神一振，直了直腰，卻見來的是一隊北魏騎兵，為首者穿著鎏金狼頭甲，滿臉不耐煩，離著老遠就罵罵咧咧，用的是地道的鮮卑語：“瞎了眼的東西！還不快開城門！”
年輕兵卒剛要問口令，被老兵一把拉住。
老兵諂媚地笑著：“隊正大人辛苦！這就開，這就開！”他一邊招呼人搬開拒馬，一邊對年輕兵使眼色——這號爺惹不起，管他什麼口令的。
薛安都騎著馬，故意在城門洞前勒住韁繩，馬蹄濺起的泥水濺了老兵一身。
他摘下羊皮臉罩，露出黧黑的臉膛，用鮮卑語吼道：“磨蹭什麼？耽誤了軍情，砍了你的腦袋！”
老兵連連作揖：“不敢不敢，隊正大人裡麵請。”他偷偷打量這隊騎兵，見他們個個麵色不善，甲胄上還沾著泥，隻當是剛從前線回來的，絲毫沒起疑心。
薛安都率隊進城，剛走沒兩步，忽然勒住馬。他指著城樓上的旗幟：“那旗怎麼歪了？你們是死人嗎？”
守城兵卒慌忙去扶旗幟，就在這刹那，薛安都突然拔刀，一刀劈斷了旁邊的鼓繩。
鼓聲戛然而止的瞬間，十五名“北魏兵”同時動手，環首刀劈向毫無防備的魏兵。
“動手！”薛安都的吼聲剛落，身旁新兵已被一刀封喉，老兵嚇得癱在地上，還沒來得及叫出聲，就被沈攸之從後麵補上一刀。
城門口的廝殺聲驚動了城內，幾個巡邏的魏兵提著褲子從營房跑出來，看見是“自己人”在動手，還愣了一下：“你們乾什麼？”
回答他們的是薛安都的環首刀：“乾你們娘！”他一刀劈開一個魏兵的胸膛，鎏金狼頭甲在晨光中閃著冷光，活脫脫一個殺紅了眼的鮮卑悍將。
與此同時，城外的辛棄疾見信號升起，立刻帶人撲向東西北三門。
宗愨則是早已按辛棄疾密令，在三門之外的要道都埋伏了弓弩手，專防潰兵騎馬向北逃竄報信。